Nella Poule Haute, Contes ed Évry arrivano imbattuti, ciascuna con due vittorie e un percentuale perfetta. Il loro scontro assomiglia quasi a un duello per la sovranità. Évry, che avanza con un attacco scatenato e un pitching solido, vuole confermare il suo status di favorito annunciato, mentre Contes, serio, disciplinato e spietatamente opportunista, intende provare che la loro partenza a razzo non è un semplice fuoco di paglia.

Nell’altro scontro della Poule Haute, Nice e Nogent si ritrovano in una situazione opposta: due squadre a 0–2, due squadre che cercano ancora il loro primo respiro, due squadre che sanno che restare a zero vittorie dopo quattro partite, è già condannarsi a correre dietro tutto il resto della stagione. Nice, che ha mostrato lampi ma manca ancora di costanza, deve assolutamente trasformare le sue intenzioni in risultati. Nogent, d’altro canto, gioca per non perdere il passo, per non lasciare che la spirale si installi.

Nella Poule Basse, Grenoble e Rouen si ritrovano in un duello strano, quasi asimmetrico. Grenoble non ha ancora giocato nessuna partita e entra finalmente nell’arena, con la voglia di mostrare che la sua assenza di statistiche non significa assenza di ambizione. Rouen, al contrario, arriva con due sconfitte e la necessità di reagire in fretta. Gli Huskies sanno che iniziare a 0–3 sarebbe un baratro difficile da colmare, mentre i Grizzlys vogliono colpire forte fin dal loro ingresso in scena, porre un marchio, annunciare che non sono lì per fare da comparsa. Questa partita è un rivelatore: per Rouen, dirà se la squadra può rialzarsi; per Grenoble, dirà se la squadra può esistere.

Poule haute

Cobras vs Pharaons

Match 1 : Contes 8 – 13 Évry

Contes si arrende 13–8 contro Évry al termine di una partita in cui la prima inning ha sigillato il destino dell’incontro. Sin dall’inizio, Rony Papa, autore di due hits più tardi nella partita, vive un vero e proprio incubo nel cerchio: in una sola inning lanciata, concede sei punti, sei walk e un solo hit. Évry non ha quasi dovuto colpire per riempire le basi, e Vincent Ferreira, che terminerà la partita con quattro walk e tre punti segnati, ne approfitta immediatamente di questa generosità. Dietro di lui, Jacques Boucheron aggiunge un RBI e segna tre volte, ma è soprattutto Lucas Manglé che trasforma questa prima inning in un baratro per Contes.

Manglé realizza infatti una partita colossale. Colpisce due hits, tra cui un doppio e un home run, produce cinque punti, ottiene due walk e segna due volte. Da solo, pesa sei total bases e dinamita ogni passaggio offensivo di Évry. Il suo home run, colpito a metà partita, allontana Contes nel momento in cui la squadra iniziava a ritrovare un po’ di stabilità grazie a Vivien Lemasson, autore di sei inning lanciate per soli quattro punti meritati nonostante cinque walk concessi.

Contes, tuttavia, non ha mai smesso di esistere in attacco. Alexis Navarro Alfaro firma una partita perfetta alla battuta con quattro hits in cinque passaggi, due punti prodotti e quattro total bases. William Berenguer colpisce anche lui due hits e rimane costante per tutta la partita. Loïc Dalloni, molto attivo, segna due volte, ruba una base, ottiene un walk e viene colpito una volta. Ma gli sforzi offensivi sono costantemente annullati dagli errori difensivi: tre errori in totale, ai quali si aggiungono sei passed balls che offrono altrettante avanzate gratuite a Évry.

Dall’altra parte, Guillaume Jouhanneau assicura l’essenziale. Nonostante nove hits concessi e sei punti meritati, lancia la partita completa, sette inning, e mantiene sempre un vantaggio confortevole grazie alla enorme produzione offensiva della sua squadra. Termina con tre strikeout e sei walk.

Alla fine, Contes colpisce più hits di Évry, nove contro sei, ma si seppellisce sotto i walk concessi, i passed balls e una prima inning impossibile da recuperare. Évry, disciplinato ed esplosivo, si impone logicamente.

Il Quickening della partita per: Lucas Manglé. Autore di un home run, un doppio, cinque punti prodotti, due walk e sei total bases, è stato il vero motore dell’attacco di Évry dal primo all’ultimo inning.

Match 2 : Contes 11 – 4 Évry

Contes vince questa seconda partita grazie a una prestazione offensiva esplosiva e a una partita completa di Alexis Navarro Alfaro, che ha dominato l’incontro sia alla battuta che nel cerchio. Sin dalle prime inning, Contes impone un ritmo che Évry non riuscirà mai a seguire. Navarro Alfaro apre la strada con una partita assolutamente monumentale: tre hits in cinque passaggi, tra cui due tripli e un doppio, cinque punti prodotti e otto total bases. Ogni volta che si avvicina alla scatola, la palla esce violentemente dalla mazza e cambia il ritmo del punteggio. Colpisce, produce, segna, e lancia: un vero e proprio one-man show!

Attorno a lui, l’allineamento di Contes risponde presente. Alexandre Mari colpisce un doppio e produce due punti, mentre Rony Papa firma una partita molto completa con due hits, due doppi e un RBI. William Berenguer aggiunge altri due hits e un punto prodotto, confermando la solidità del cuore del lineup. Più in basso nell’ordine, Lucas La Rosa colpisce due hits, Vivien Lemasson aggiunge un singolo, e Eric Viano, molto prezioso, segna tre volte, colpisce un doppio e produce un punto ottenendo anche un walk e un hit-by-pitch. Con tredici hits in totale, Contes colpisce forte, colpisce spesso e colpisce nei momenti chiave.

Évry, d’altro canto, non riesce mai a installare una dinamica offensiva. La squadra totalizza solo quattro hits, due per Olivier Van Tu, autore di un triplo, un RBI e due punti segnati. Jacques Boucheron colpisce un doppio e un home run per tre punti prodotti, ma è troppo solo per sperare di ribaltare la tendenza. Lucas Manglé, così dominante nella partita 1, è limitato a zero hits, anche se ottiene un walk intenzionale e ruba una base.

La differenza si fa anche al pitching. Jonathan Lamon, lanciatore partente di Évry, vive una partita complicata: in cinque inning, concede dodici hits, dieci punti e un solo walk. Jacques Boucheron termina la partita con due inning puliti o quasi, ma concede comunque un punto in più. Dall’altra parte, Alexis Navarro Alfaro realizza una partita completa di sette inning, concedendo solo quattro hits e tre punti meritati, con otto strikeout per soli due walk.

Il Quickening della partita 2 per: Alexis Navarro Alfaro, autore di una partita XXL: tre hits tra cui due tripli, cinque punti prodotti, otto total bases, due punti segnati e una partita completa di sette inning con otto strikeout.

Cavigal vs Bandits

Nessuna statistica disponibile al momento della stesura dell’articolo. Nice vince entrambe le partite contro Nogent-sur-Marne (7-0; 11-0).

Poule Basse

Grizzlys vs Huskies

Match 1 : Grenoble 7 – 19 Rouen

Rouen domina Grenoble in una partita totalmente squilibrata dove l’attacco normanno si svolge senza mai essere messo in difficoltà, approfittando di un inizio incontro da incubo per i lanciatori iserois. Già nella prima inning, Rémy Stramandino è in difficoltà: in una inning e due terzi, concede sei hits, tredici punti dei quali solo quattro meritati, e soprattutto sette walk.

Gli errori difensivi non migliorano la situazione: cinque errori cumulati e cinque passed balls che offrono basi gratuite a ripetizione.

Rouen, invece, colpisce alla perfezione. Aurélien Hue realizza una partita mostruosa con tre hits, tra cui due doppi, quattro runs segnati, due punti prodotti e cinque total bases. Tanguy Célibert aggiunge due hits, due RBI e quattro punti segnati, mentre Mathys Brouard firma la performance più completa della partita: quattro hits in quattro passaggi, tre doppi, quattro punti prodotti, due runs e sette total bases. Mickaël Demanneville partecipa anche lui al festival offensivo con due hits, tre RBI e tre punti segnati. In totale, Rouen colpisce dodici hits ma soprattutto approfitta di nove walk e un hit-by-pitch per trasformare ogni inning in una valanga.

Grenoble tenta di rispondere ma rimane costantemente soffocato. La squadra colpisce solo sei hits, tra cui un doppio di Nicolas Leclaire e un RBI di Soulier su una palla colpita in campo interno. Thomas Lavergne aggiunge un hit e un RBI, Fabien Grimaud colpisce un singolo solido, e Alex Denton apre la partita con un hit e un punto segnato. Luc Hong-Van, autore di un hit e un walk, segna anche.

Sul monticello, Robin Prouet non ha che da gestire tranquillamente il suo vantaggio. Lancia quattro inning completi, concede sei hits ma solo un punto meritato, con quattro strikeout e due walk. Non è mai stato messo sotto pressione, grazie all’attacco normanno che gli offre un cuscino gigantesco sin dall’inizio della partita.

Il Quickening della partita 1 per: Mathys Brouard, autore di una partita perfetta alla battuta con quattro hits, tre doppi, quattro punti prodotti, due runs e sette total bases, vero motore di un attacco rouennais irresistibile.

Match 2 : Grenoble 11 – 4 Rouen

Grenoble si prende la rivincita e si impone contro Rouen, in una partita in cui i Grizzlys hanno molto presto imposto la loro legge, approfittando sia di un attacco ritrovato che degli numerosi errori difensivi rouennais. Già nelle prime inning, si sente che Grenoble gioca con migliori intenzioni: Luc Hong-Van apre la partita mettendosi in base, Fabien Grimaud continua con un singolo, poi Jean-Guillaume Soulier colpisce a sua volta per installare una pressione immediata. Ma è soprattutto Nicolas Leclaire che dà il tono, con due hits, tra cui un doppio, tre punti segnati e un RBI. Giusto dietro di lui, Gautier Josse colpisce due hits e produce un punto, mentre Alex Denton realizza una delle sue partite più complete della stagione: due hits, tra cui un doppio, tre punti prodotti, un punto segnato e una base rubata. Jean-Michel Salvaia aggiunge un RBI, Renan Lethiecq un altro; in totale, Grenoble colpisce dieci hits, segna undici punti e non lascia mai Rouen respirare.

Al pitching, Alex Denton assicura anche. In tre inning e un terzo, concede solo un hit e due punti, con tre walk ma nessun strikeout. Rémy Stramandino prende poi il rilievo per un inning, concedendo due hits e due punti, prima che Nicolas Leclaire venga a chiudere la porta con due terzi di inning senza hit né punto. Grenoble non è mai stato messo in pericolo.

Rouen, d’altro canto, vive una partita complicata dall’inizio alla fine. La squadra colpisce solo tre hits, uno per Robin Prouet, uno per Cyril Bluzé e uno per Alexandre Hacquard-Sierra. I tre punti prodotti vengono da un sacrificio di Mickaël Demanneville, un singolo di Prouet e una palla colpita da Mathys Brouard. Ma l’attacco rimane globalmente soffocato, incapace di costruire una inning solida. I sei walk ottenuti non bastano a compensare la mancanza di potenza e gli errori difensivi.

Il pitching rouennais soffre altrettanto. Raphaël Pompelle concede otto hits e sette punti in due inning e un terzo, con due walk e tre strikeout. Mickaël Demanneville gli succede per un inning, concedendo un hit e tre punti supplementari. Alexandre Hacquard-Sierra termina la partita con un inning e due terzi, un hit concesso e un punto non meritato.

Il Quickening della partita 2 per: Alex Denton, autore di una partita completa e decisiva: due hits tra cui un doppio, tre punti prodotti, un punto segnato, una base rubata, e tre inning solidi sul monticello per lanciare Grenoble verso una vittoria senza contestazione.

Tigers vs PUC

Nessuna statistica disponibile al momento della stesura dell’articolo. Il Stade Toulousain e Parigi si dividono le vittorie; 10-3 per i Tigres, 8-1 per i Pucisti.

Ci uniamo alla viva emozione suscitata dalle distruzioni subite allo stadio Pershing, dal PUC. Forza a voi e ai Patriots!

La classifica serrata in testa come a metà classifica dà alla prossima giornata una tensione particolare.

Contes ed Évry, sempre co-leader della Poule Haute con tre vittorie e una sconfitta ciascuna, entrano in questa nuova giornata con l’obbligo di mantenere il loro rango. Per i Cobras, lo spostamento a Champigny per affrontare Nogent assomiglia a un passaggio obbligato: i Bandits, sempre senza vittoria dopo quattro partite, non hanno più diritto all’errore e giocheranno questo duello come una chance per salvare la loro stagione. Contes, invece, deve evitare la trappola, restare serio, e non offrire a Nogent l’occasione di rilanciarsi.

Nel frattempo, Évry-Courcouronnes accoglie Nice in un duello che potrebbe ridisegnare la gerarchia. I Pharaons, solidi e costanti, sanno che una vittoria gli permetterebbe di restare al contatto con Contes, o addirittura di prendere la testa da soli se i Cobras inciampano. Nice, tornato all’equilibrio con due vittorie e due sconfitte, gioca molto più di una semplice partita: una vittoria a Évry sarebbe un segnale forte, quello di una squadra capace di rivaleggiare con i migliori.

Nella Poule Basse, Grenoble e Tolosa si ritrovano per una doppia sfida che potrebbe benissimo diventare un punto di svolta. Le due squadre mostrano lo stesso bilancio, una vittoria e una sconfitta, e avanzano con la voglia di installarsi nel solco del PUC, solido leader.

Sébastien Dondé.

Crediti foto: sito della FFBS; design classifiche: Matteo Van Parys.