Un solo hombre les hacía falta. Sin su líder natural, el carismático y eterno Felix Brown, los Templarios de Sénart quizá no irían a ninguna parte, pero no parecían destinados a luchar por los puestos altos de la clasificación. 2-4, no había nada que contar en casa. Luego llegó Félix y Sénart conoció el destino del Fénix. 6 victorias consecutivas. Un promedio ofensivo que pasó de .219 a .253, una ERA colectiva que bajó de 6,32 a 4,09. Y el primer puesto del campeonato. Bueno, eso no es una garantía, ya que sucesivamente Montpellier, Rouen, Savigny y La Rochelle han intentado tomar la cabeza del pelotón para ser implacablemente relegados. Pero en todo caso, Sénart es primero, empatado con La Rochelle pero por delante gracias a un 13-3 infligido a los Boucaniers el 11 de abril. Cuando se les repite que todos los puntos pueden contar esta temporada…
Sería sin duda reductivo resumir el empuje de los Templarios al regreso de Brown al line-up. Pero la coincidencia es, cuanto menos, inquietante. Quizá los Templarios solo necesitaban esa pieza más para que todo empezara a funcionar a la perfección.
Sin embargo, Sénart no tiene nada de extraordinario: son 6º en promedio de bateo, 3º en OPS, 5º en bases robadas, 6º en strikeouts lanzados, 7º en porcentaje de fildeo. No es realmente el retrato robot de un equipo de 1ª plaza. Solo se puede notar que los senartenses son pacientes (2º en bases por bolas recibidas) y precisos (2º en bases por bolas concedidas) y que su ERA de 4,20 figura en el segundo puesto. Lo mismo ocurre con las individualidades, hay pocos Templarios en lo más alto de las clasificaciones, aunque los .355 de Do Carmo o los .351 de Lopez son, por supuesto, dignos de mención.
¿Qué está pasando entonces? Podría decirse que el campeonato 2026 es bastante débil y que nadie es capaz de marcar la diferencia, por lo que una buena racha (con 4 partidos contra los dos últimos de la clasificación en las 6 victorias) es suficiente para destacar y tomar el mando. Es sin duda una parte de la verdad. Pero también se tiene la sensación de que los Templarios forman un verdadero grupo, que todos tiran en la misma dirección, que las decisiones tomadas son las correctas, tanto en la construcción del line-up como en la gestión del bullpen. Sí, el lema de los Templarios desde varias temporadas es «we are family». Pero parecía que se trataba de una declaración un poco vana. Ya no es el caso este año. Esto demuestra esta mentalidad, la estadística de los «retornos de atrás». 36 veces esta temporada un equipo lideraba después de 6 entradas. Solo 5 veces el marcador se invirtió. Y de estas 5 veces, 2 pertenecen a los Templarios. En Sénart se cree hasta el final. De hecho, este cambio de situación después de 6 entradas se produjo 3 veces este fin de semana, Toulouse (ellos también por la 2ª vez) y La Rochelle lo lograron.
Hablemos de los Boucaniers, de hecho. Durante mucho tiempo se pensó que serían los perdedores del día, antes de que, una vez más, el pitching de relevo traicionara a Montpellier en la 8ª entrada. 3 lanzadores de los Barracudas se sucedieron en esta entrada, pero no sirvió de nada: un error para empezar, una base por bolas, un hit-by-pitch, dos wild-pitch y 4 hits marcaron la diferencia. Esta recurrencia de las dificultades de pitching de los Barracudas (donde Delgado parece haber desaparecido, pero bueno, en el béisbol francés no se habla de las ausencias, las salidas, los regresos) sigue costándoles caro, aunque el regreso muy convincente de Ben Couvreur hará mucho bien, a la espera del de Nayral, que podría cambiar totalmente la situación. En todo caso, La Rochelle mantiene el rumbo, y esta victoria arrebatada al final del partido es significativa.
Hay una cosa que no ha cambiado después de esta jornada, y es que dos equipos siguen fuera de los play-offs, por poco, pero están fuera: Rouen y Toulouse. Pero la situación no es la misma para los dos clubes. Rouen dejó pasar una enorme oportunidad al liderar 4-1 en la 6ª entrada del partido 2, después de haber controlado tranquilamente el partido 1 (5-1). Los Huskies tenían a su mejor lanzador, Ito, en el montículo, y con su ERA de 0,53, no había mucho que temer. Incluso había dos outs (y un corredor en las bases) cuando Bamberger se presentó al bate en la 7ª entrada. 4 hits después, los toulousanos habían tomado la delantera 5-4, añadiendo un punto de seguridad en la 8ª entrada, poniendo así fin a 13 años de fracaso y 25 derrotas consecutivas en Rouen, y manteniendo la cabeza fuera del agua y la esperanza de llegar a los play-offs. El dúo Soriano – Velazco hizo el show todo el fin de semana, y se tiene la sensación de que el Stade irá tan lejos como sus 2 sluggers los lleven. En cuanto a los Huskies, seguimos rascándonos la cabeza: este equipo aún tiene demasiados agujeros, debilidades técnicas y psicológicas, para aspirar a su 20º título. Habrá que juzgar a los rouennais cuando sus lanzadores estén todos presentes, pero por ahora Rouen no tranquiliza ni a sus más fervientes seguidores.
Savigny también tembló, después de ver cómo Béziers se imponía a Pena, algo que no ha ocurrido a menudo esta temporada. Pero los Leones se recuperaron en el partido 2, en un escenario desatado que parece convenirles a la perfección, un festival de 25 hits y 23 puntos, donde una vez más los hermanos Amoros golpearon todo lo que se movía (5 hits y 9 RBI entre los dos). Seguimos agitando el trapo rojo de la defensa para los Leones, aún 8 errores este fin de semana, pero aguanta, y Savigny consigue compensar con su ataque. Para Béziers, los 4 partidos de ventaja sobre el PUC representan un colchón sólido, que sin duda les permite no mirar demasiado hacia abajo, sino concentrarse en un posible avance hacia la 4ª plaza, que después de todo está a solo 3 partidos de distancia. Habrá que adelantar a Rouen y Toulouse, no es nada fácil, pero Béziers podría ser la gran sorpresa de la segunda mitad de la temporada.
Y terminamos este repaso con el PUC, desesperado por la falta de éxito (o eficacia, realismo) de los pucistas. Les hemos explicado que los parisinos habrían podido ganar al menos 3 partidos, si no 5, desde el comienzo de la temporada, pero que no han sabido mantener las ventajas o concluir en el momento oportuno. Escenario idéntico el domingo, cuando lideraban 3-0 después de 7 entradas antes de que un strikeout soltado en la 8ª entrada, seguido de un triple de Brown (¿les hemos dicho lo importante que es su regreso?) creara la igualdad y un error al final de la 9ª entrada sellara el destino del partido. El PUC no cederá sin duda, pero se va a volver realmente difícil creer en ellos.
F. Colombier
Crédito Foto: RS Club
