Mientras Rouen se escapa en cabeza de la clasificación, todo está por decidir en los play-offs.

Golpe por golpe

Sin duda, el programa doble de la temporada. ¡Qué choque entre Metz y La Rochelle! Los dos equipos se han rendido golpe por golpe, con dos encuentros que terminaron en extra-inning, un hecho sin precedentes esta temporada, y un evento que no se producía desde el 14 de abril de 2019 y un Montigny-Metz. Estos dos encuentros estuvieron marcados por improbables cambios de situación, en los que no convenía ir por delante en el marcador. En el partido n°1, fue Metz quien tomó la delantera 2-0 y luego 4-1 en las dos primeras entradas, antes de que La Rochelle reaccionara y tomara el mando en la 6ª entrada 5-4. Los Boucaniers estaban a un out de la victoria cuando Paula impulsó a Ruiz para empatar en la 9ª. La Rochelle tomó de nuevo la delantera en la 10ª y esta vez cerró definitivamente la puerta. Escenario inverso y tan rocambolesco en el partido 2. Esta vez fue La Rochelle quien se distanció 1-0, luego Metz empató 1-1. Los Boucaniers golpearon fuerte en la 5ª entrada, con una racha de 4 puntos, que podría haber sido mucho más productiva sin un doble play de Johnston. Luego La Rochelle aumentó la ventaja: 6-1, 7-1. La doble victoria parecía al alcance de los hombres de Pablo Ossandon. No tan rápido dicen los de Metz que vuelven a 5-7 en la 7ª entrada. Es bueno, pero no es suficiente, se piensa entonces. Pero en la 9ª entrada, es el final del line-up de Metz, en este caso Axel y Simon Hansch, quienes hacen el trabajo y empatan. En extra-inning, es un error el que pone fin al debate. Cardíacos abstenerse…

La tendencia se confirma

Desde el inicio de la temporada, se habla de un campeonato lleno de suspense. Pues bien, antes de la pausa estival, nunca ha sido tan cierto. 5 equipos se mantienen en 2 partidos, y la lucha por los play-offs nunca ha sido tan intensa.

Vamos equipo por equipo a jugar al juego de las predicciones.

Rouen 16-6. Por jugar: Metz, La Rochelle, Sénart. Con su forma actual, no se ve que los Huskies cedan a menudo. Pero por el suspense, digamos que los Huskies compartirán estos tres partidos. Proyección: 19-9.

Savigny 12-10. Por jugar: Sénart, Montpellier, Toulouse. La tendencia fuerte de los Lions es compartir sus programas dobles. Con la calidad de sus adversarios, es lo que podría ocurrir. Proyección: 15-13.

Toulouse 11-9. Por jugar: La Rochelle, Montigny, Sénart, Savigny. El Stade está en una mala racha: 3 victorias en sus últimos 8 partidos. Se vería bien a Toulouse siendo barrido en La Rochelle, compartiendo contra Montigny, Sénart y Savigny. Proyección: 14-14

Metz 10-10. Por jugar: Montigny, Rouen, Montigny, Montpellier. Metz podría ganar 3 de cada 4 veces a Montigny y compartir con Rouen y Montpellier. Proyección: 15-13

Montpellier 10-10. Por jugar: Montigny, La Rochelle, Savigny, Metz. Los Barracudas no convencen desde unos partidos. Deberían compartir sus próximos encuentros. Proyección: 14-14

La Rochelle 9-11. Por jugar: Toulouse, Montpellier, Rouen, Montigny. Los Boucaniers están en condiciones de terminar la temporada como la empezaron: como un cohete. Dos victorias contra Toulouse, empates en Montpellier y Rouen, y una doble victoria contra Montigny para terminar el calendario. Proyección: 15-13

Sénart: 9-13. Por jugar: Savigny, Toulouse, Rouen. En el mejor de los casos, un triple empate. Proyección: 12-16.

Montigny 5-13. Por jugar: Metz, Montpellier, Toulouse, Metz, La Rochelle. Los Cougars se baten con mucha energía, pero arriesgan a ser las víctimas de su competencia: adversarios todos en lucha por un puesto en play-off, y que no harán regalos. Proyección 8-20.

Esto colocaría a Rouen, Savigny, Metz y La Rochelle en play-offs. Lo admitimos, es una predicción bastante arriesgada. Pero es el placer del ejercicio… Así que, a vosotros os toca hacer vuestros juegos…

Doble gorra

Los jugadores-entrenadores son numerosos esta temporada. Con un éxito cierto para Ivan Acuna (Lions, .333, 4HR, 18 RBI) probablemente el MVP de la temporada, así como para los relevistas Ozanich (Barracudas, 3-0, 0.68) y Priest (Cometz, 2-1, 2.33). Perez (Stade, 7.30) ha sido eficaz al inicio de la temporada, pero es más complicado desde dos partidos. D. Mayeux (Cougars, .239) se bate con coraje en el seno de un equipo que lo pasa mal. Becquey (Huskies) se ha permitido un hit seguro en dos presencias. Solo Ossandon (Boucaniers), pero podría lanzar una o dos entradas – de hecho su adjunto Briones ha subido al montículo – y el veterano del grupo, Boutagra (Templiers), que podría golpear aún uno o dos hits seguros no han dado el paso. Varios comentarios sobre este hecho: primero, entrenar y jugar es muy complicado. Exige una energía, una concentración, un compromiso, multiplicados por dos, incluso más. Y los que lo logran tienen aún más mérito. Luego, es alentador, porque estos entrenadores son jóvenes, por lo tanto llamados a progresar, a mejorar, y es importante para el béisbol francés en general tener un grupo de managers cualificados en Élite. Esto demuestra también que se puede permanecer en el béisbol cuando la carrera de jugador está en fase descendente, y conservar competencias por la promoción interna, es esencial. Finalmente, se puede ver también este fenómeno como el signo de que los clubes no tienen los medios para ir a buscar entrenadores con experiencia, incluso de renombre, en el extranjero, como lo fueron los Mattison en el PUC, Bétancourt en Sénart, Zeilstra en Toulouse, para citar solo algunos ejemplos.

Juega como Pogacar

Los Huskies están aplastando el campeonato como el esloveno aplastó el Tour de Francia. 11 victorias seguidas, es lo que marca una temporada. El Challenge de France ha marcado sin duda un corte en el calendario de los de Rouen. Querían ganarlo, se estrellaron contra el suelo. Desde entonces, son imparables. Si hacemos una clasificación desde esta competición, ilustra aún más la dominación de los de Rouen: 1. Rouen 11-1, 2. Montpellier y Savigny 6-4, 4. Metz 7-7, 5. Sénart 6-8, 6. Montigny 4-6, 7. La Rochelle y Toulouse 3-7. Desde que Quentin Becquey insertó a sus 3 extranjeros, Defries, Masson y Smith en los 3 primeros puestos del line-up, la máquina ofensiva de Rouen se ha puesto en marcha. En 10 encuentros, los tres compañeros han bateado para .342, han anotado 30 carreras, han producido 26, con 15 dobles, 2 triples, 3 home runs y 19 bases robadas. Rouen lidera prácticamente todas las categorías estadísticas, en todos los ámbitos. La pausa llega mal para los Huskies: ¿en qué estado estarán en septiembre? ¿Su impulso habrá sido cortado o las baterías estarán aún más cargadas? Si es la segunda versión la que prevalece, el final de la temporada se anuncia difícil para los adversarios de los de Rouen.

Los podios

Pitching

1. Evertz Orozco (Savigny). Cuanto más pasan las jornadas, más se tiene la sensación de que es el mejor lanzador de la temporada. Ha vuelto a realizar una salida magistral, entrando en relevo con 2 corredores en las bases desde la 2ª entrada, luego no ha dejado ninguna oportunidad a Montigny.

2. Mathis Nayral (Sénart). Eficaz domingo tras domingo, ha vuelto a ser muy dominante contra el fuerte ataque de Montpellier: 7 entradas, 1 carrera merecida, ningún base por bolas, 7 strikeouts.

3. Shane Priest (Metz). Su salida más larga de la temporada ha sido decisiva al final del partido. Ha permitido a su equipo volver al juego y mantenerse en pie. Good job coach.

Batting

1. Yoann Antonac (Montpellier). El slugger de los Barracudas se ha unido al «club de los 5», aquellos que han acumulado 5 RBI en un partido (Kovacs, Masson, Acuna, L.Amoros, Doat).

2. Victorien Roze. Llamado como bateador de emergencia en el partido 1 firma un gran 3 en 4, antes de ser igual de productivo en la victoria de los suyos en el partido 2, 2 en 5 y 2 RBI importantes en la 7ª entrada.

3. Mattéo Pierre (La Rochelle). En la línea de su buen campeonato de Europa U18, insertado en el 3er puesto del line-up, no ha decepcionado con 4 en 10 y 3 RBI.