Poco a poco, el campeonato está tomando forma. Un domingo con cuatro victorias por 2-0, algo que no había ocurrido esta temporada, y una clasificación que empieza a estirarse.

Primera grieta

¡Un día como a nosotros nos gusta! Suspenso en todos los niveles: en 6 partidos, el equipo que se impuso fue llevado al marcador en algún momento. Y tres encuentros se decidieron después de la 7ª entrada. Sorpresas, al menos una, porque no es común que el farolillo rojo barriera al líder del campeonato. Y consecuencias: por primera vez, se ha creado una pequeña brecha en la clasificación con 4 equipos que han superado el .500 y cuatro que están por debajo. Nada definitivo ni rédhibitorio, pero una primera tendencia que se dibuja, y que pone cierta presión sobre los cuatro equipos de la parte baja de la tabla, que ven cómo su margen de error disminuye si quieren engancharse al buen vagón.

Se mueve arriba

Toulouse nunca había perdido un partido por un punto, nunca había perdido en extra innings, y se apoyaba en una defensa sólida. Todas las compuertas cedieron en el terreno de Montigny, a imagen de ese error costoso en la 6ª entrada del partido 2 que permitió a los Cougars pasar al frente. Es cierto que los estadistas estaban privados de su As Rojas, pero no se esperaba verlos caer así. Esto ha sido una bendición para los Huskies. Los de Rouen, desde su desafío de Francia catastrófico, se han puesto en la buena dirección, con 5 victorias consecutivas (5-1 en los últimos tres partidos). Y ahora han alcanzado a Toulouse en la primera posición, algo que no parecía evidente en los últimos tiempos. No siempre es fácil, pero quizá Rouen no habría ganado el partido 1 (cuando Metz tomó la delantera 4-2) hace unas semanas. La confianza parece volver, y los Huskies nunca son tan peligrosos como cuando están en confianza. Otro equipo en forma es Montpellier. Desde su desafío victorioso, los Barracudas son 4-0, y esto siempre sin Couvreur y Pontiac en el montículo. Habrá que contar con los hombres de Owen Ozanich, que con 16 hits en el partido 1, batieron su récord de la temporada, que era de 12 (contra Metz y contra Toulouse). El cuarto en discordia es Savigny, que venía de tres derrotas consecutivas, pero supo enderezar el rumbo en partidos ajustados contra Sénart. Rouen, Savigny, Montpellier, al final se encuentran con habituales en la parte alta de la clasificación…

Se mueve abajo

Los Cougars se han despertado, y de muy buena manera. Ellos, que habían perdido dos veces en extra innings, lograron dar la vuelta a la tortilla, empatando en la 10ª y ganando en la 11ª entrada del partido 2. Todo el ataque produjo, ya que solo Saad Anouar no logró un hit seguro, lo que no le impidió conseguir un RBI. Y, sobre todo, el pitching aguantó el tipo, algo que no había ocurrido hasta entonces, con un ERA colectivo de 5,64, bajado a 4,81 después de Toulouse. En un solo fin de semana, Montigny se ha metido en la carrera por la permanencia, beneficiándose de los triples 0-0 de Metz, Sénart y La Rochelle. Lo que es muy interesante para Montigny es no haber enfrentado aún a los Cometz, y por tanto tener la posibilidad, en un enfrentamiento directo, de poner en apuros a un rival. También empezamos a preocuparnos un poco por La Rochelle, 1-5 desde el Challenge, 2-8 en los últimos 10 partidos. El pitching es inestable, el ataque está parado (20 strikeouts el domingo), va a haber que encontrar pronto el buen entusiasmo del inicio de la temporada.

¿El ataque frenado?

A menudo, el ataque toma el control al inicio de la temporada, luego los lanzadores ganan fuerza, los brazos están en forma, las temperaturas suben y el número de hits disminuye. Así fue el domingo, ya que por primera vez desde el inicio de la temporada, ninguna equipo superó la barrera de los 10 puntos. Más impresionante aún, nadie anotó más de 7 puntos. Los 8 equipos batearon para .247, cuando el promedio general era de .257 antes de esta jornada, y el ERA colectivo que era de 4,14 fue de 3,49 el domingo. ¿Será el final de la temporada el de los lanzadores?

Los podios

Pitching

1. Yorfrank Lopez (Montigny). Por fin tuvo un poco de apoyo ofensivo, lo que sin duda le alivió. El venezolano firmó un no-hitter de 7 entradas (un hit, 2 BB) y aguantó el tipo a pesar de una defensa inestable. Una actuación de muy alto nivel.
2. Gédéon Coste (Savigny). Otra salida muy sólida, a imagen de su excelente temporada. Después del home run de Hrytishvilli en la 1ª entrada, cerró la puerta con 7 strikeouts, en situaciones a veces tensas. Mantuvo a su equipo en el partido y le permitió remontar el marcador.
3. Mathéo Launay (Metz). Solo lanzó 4 entradas en relevo en una causa perdida, pero sus 4 entradas fueron perfectas, 12 outs consecutivos, se divirtió con el line-up de Rouen. Esto merecía un puesto en el podio.

Batting

1. Manuel Tissera (Savigny). Es cierto que solo logró 3 hits, pero estos marcaron la diferencia. Un triple para empatar en la 6ª entrada del partido 1, un sencillo para dar 3 puntos de ventaja en la 8ª entrada del partido 1, el doble de 2 puntos para tomar la delantera en la 8ª entrada del partido 2. Clutch.

2. Riley Spring (Montpellier). Reposicionado en el primer puesto del line-up de los Barracudas, cumplió perfectamente la misión de chispa con 5 en 8. Ah, si cometiera solo un poco menos de errores…

3. Hugo Blondel (Rouen). El clean-up de los Huskies cumplió su trabajo con 3 importantes RBI, repartidos en los dos partidos.

F. Colombier

Crédito Fotográfico: Benjamin Witte