Fin de la temporada regular que nos ha deparado algunas sorpresas. La primera es la presencia de Toulouse, que tras varias temporadas discretas desde su gran año en 2016, brilla de nuevo en el top 4. Segunda sorpresa, los Huskies de Rouen no están y esto no ocurría desde hace al menos veinte años. Tercera sorpresa, Montigny que recupera la victoria y termina primero de su grupo, algo lógico tras su victoria en el Challenge de France.
Por lo demás, regreso lógico de Sénart que dominó y que el año pasado no logró la clasificación. Luego, Montpellier que sigue mejorando año tras año y que se posiciona claramente como favorito este año, según sus resultados.
Analizaremos las estadísticas por equipo y por jugadores en la semana para analizar esta temporada regular. En la 15ª y última jornada, Toulouse se topó con el tráfico estival y no pudo volver victorioso de Rouen, permitiendo a Montigny, doble ganador del PUC, tomar la primera plaza del grupo A. Los Huskies alcanzan la tercera posición en detrimento de La Rochelle. En el otro grupo, no hubo sorpresas ya que Montpellier hizo rotar su alineación con jóvenes lanzadores dando casi los partidos a Savigny. Finalmente, Nice declaró forfait contra Metz y terminó la temporada sin ninguna victoria.
Savigny y La Rochelle, que se habían acostumbrado a un puesto en los play-offs en los últimos años, no lo logran este año. Lesiones, planteles menos profundos, un puente generacional con mucha juventud explican en parte este bajo rendimiento. Savigny vivió una temporada bella y difícil el año pasado, siendo finalista tanto del Challenge de France como del campeonato, siempre chocando contra Rouen. Este año, los Lions están a las puertas de los play-offs (una sola victoria los separa de Sénart). Su puesto de subcampeón de Europa les consolará en 2023. En cuanto a La Rochelle, el año fue duro en cuanto a plantel y lógicamente, no logran alcanzar el mismo nivel que el año pasado.
Metz ha sabido mantenerse en contacto con la mitad de la tabla evitando luchar contra los dos clubes que rápidamente dejaron pasar la temporada sin muchas ilusiones, es decir, Nice y el PUC. En cuanto a Rouen, es el año de todos los contratiempos: final perdida en el Challenge de France, desastre en la Copa de Europa A y sin play-offs. Solo se les puede desear que se abriguen bien durante la temporada fría eliminando a Metz en el play-down.
Desde el punto de vista del espectador (y esto no ha terminado), hemos vivido suspense hasta el final.
Hemos visto actuaciones individuales brillantes, hemos contemplado a muchos jóvenes ganar fuerza. Por el contrario, hemos visto peleas, expulsiones, protestas, pero seguramente no más ni menos que otros años. Se siente un aumento de poder de los equipos técnicos y directivos de los clubes, pero aún se sienten las dificultades relacionadas con el mundo amateur que rodea a todos estos clubes en la gestión financiera, la gestión de los desplazamientos, la regularidad de la alineación del equipo, el buen respeto de los reglamentos…
Este año, que ve la reducción de la D1 de diez a ocho equipos, nos plantea preguntas sobre el próximo año, que también estará marcado por discusiones intensas en la pretemporada sobre los JFL (Jóvenes formados localmente).
Pero no nos adelantemos, por ahora, lugar a los play-offs que verán enfrentarse a dos equipos del sur (Montpellier y Toulouse) y dos equipos parisinos (Montigny y Sénart). Esto ocurrirá el 20 de agosto próximo al mejor de cinco partidos. Sénart y Toulouse comienzan en casa. El o los partidos siguientes tendrán lugar el 3 de septiembre. Por lo tanto, estamos seguros de asistir a un enfrentamiento norte-sur en la final. Hablaremos de pronósticos después de la publicación de las estadísticas.
En las mismas fechas, se jugarán los play-downs y el descenso puede estar al final. Metz recibe a Rouen y La Rochelle recibe a Savigny. A diferencia de otros años, estos partidos tienen una importancia considerable, ya que los dos perdedores se enfrentarán en la misma fecha que la final de los play-offs y el perdedor se enfrentará al ganador de la D2 al mejor de tres partidos. En resumen, es posible que tres equipos de la División 1 de 2023 se encuentren en la División 2 el próximo año.
Entonces, pequeña pausa de la D1 por ahora. Lugar a las Copas de Europa, especialmente la 23U.
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