Cuando se hablaba con los dirigentes de los Huskies esta semana, todos tenían los ojos puestos en la aplicación del tiempo de su teléfono. Y tenían cara de pocos amigos, ya que la lluvia parecía venir a perturbar la competición. Los dioses del béisbol decidieron lo contrario, enviaron las nubes a perforar por encima del terreno de Bonn, en la copa de campeones y preservaron el buen desarrollo de la copa de la confederación.
Nada de sorpresas, en esta primera jornada. Los favoritos se impusieron, y como se podía prever, nos dirigimos hacia semifinales que enfrentarán a Hoboken, Montpellier, Rouen y Tenerife. Queda por determinar cuáles serán los enfrentamientos.
Tenerife tiembla
Pero si hay un equipo que creyó que el rayo iba a caer sobre ellos, son los Marlins de Tenerife. Los españoles jugaron realmente con fuego al enviar al montículo a Pablo Costales, un joven de 17 años, que no es lanzador. ¿Exceso de confianza o falta de profundidad? En todo caso, Therwil se aprovechó, marcando tres veces en la 3ª entrada, gracias a dos balks y un error del lanzador. Era entonces 4-1. Tenerife se aferró, logró empatar en la 5ª, mientras que el abridor de los suizos Noah Senn estaba sin aliento (108 pitches) y ya no encontraba el home. Pero un HR de Eichhorst devolvía la ventaja a los Flyers en su turno al bate. Pensaban, por tanto, tener el logro del día antes de ceder en la 9ª entrada, con base por bolas con las bases llenas y un sencillo al campo interior para dar una victoria no del todo merecida a Tenerife (6-5).
Montpellier asegura
Los Barracudas hicieron el trabajo. Estaba un poco preocupado por la oposición que podía ofrecerles Karlovac, pero los Barracudas fueron muy sólidos. Hay que señalar que han dejado de lado en esta Copa de Europa a su estadounidense Steve Anderson para contar con Soriano, Canelon y Sugiura como extranjeros. Porque en la Copa de Europa solo se juega con tres jugadores con pasaporte extranjero, y el campeonato de Francia haría bien en adoptar la misma regla, pero es otra historia.
Después de haber temblado un poco al principio del partido, los Barracudas ajustaron la mira y Pontiac, con un home run de tres puntos, sobre un conteo de 2 bolas y ninguna strike, puso el partido fuera del alcance de los croatas desde la 3ª entrada (5-2). En la entrada anterior, el relevo preciso de Le Pichon, que retiró a Paulic en el home, mientras que Karlovac acababa de marcar dos veces, constituyó un punto de inflexión. Aparte de esta alerta, Mathis Nayral fue muy sólido (0BB, 6K en 6 IP) e Ismaël Pontiac y Sugiura hicieron lo que había que hacer en el relevo. El ataque apoyó bien a los lanzadores, con un HR de Zan, cuyo regreso añade mucha profundidad al alineación de los Barracudas.
Hoboken despliega su juego
Hoboken nunca fue inquietado por Viena. Era 7-1 después de 3 entradas, lo que permitió a los belgas desplegar tranquilamente su partido e imponerse 12-1 en 7 entradas. Recurrieron como abridor a uno de sus mejores lanzadores, Thomas de Wolf (3-0, 0,00 de ERA en 22,1 entradas en el campeonato belga) para asegurar el resultado. De manera más sorprendente, los belgas cerraron su partido con Kenny Van den Branden, que lanzó dos entradas, cuando se podía pensar que se guardaría para cosas más serias.
Rouen entra en juego
Los Huskies entran en juego a las 17 horas contra Viena. Es, en cierto modo, una semifinal, ya que una victoria enviaría a Rouen a la semifinal. Solo quedará por resolver el clasificado de n°1 y n°2 frente a Hoboken el viernes. Francamente, no se ve tropezar a los Huskies. Los austriacos han utilizado a su mejor lanzador, Jakob Simonsen. No son los abridores Nahmens (5,48 de ERA) o Thierry Létouzé (7,88 de ERA) quienes podrán frenar el ataque de los normandos. Según nuestras informaciones, Boris Marche dará la pelota a Quentin Moulin.
El partido Montpellier – Tenerife enviará también al vencedor directamente a semifinales. Un partido no realmente decisivo, ya que Montpellier tendrá aún un comodín frente a Therwil el viernes. Pero terminar 1º de su grupo puede presentar algunas ventajas, no sea que tener la ventaja del terreno en semifinales. Se podrá juzgar mejor el potencial de los Marlins, que parecían ser uno de los favoritos de la competición, pero que realmente inquietaron a Therwil. Lo importante para Montpellier es que pueden guardar bien calentitos a Canelon y Ozanich antes del fin de semana, incluso en caso de derrota. Los suizos estarán sin argumentos y sin brazos para contrarrestar el ataque montpelliérano.
La jornada comenzará con un Therwil – Karlovac que no será necesariamente apasionante, pero que será retransmitido en la Huskies TV, como el conjunto de la competición. Así que no duden en conectarse, me sentiré menos solo. Finalmente, si funciona.
François Colombier
