Es hora de presentar el último episodio de nuestra serie sobre las nuevas incorporaciones extranjeras, y ¡zas! … dos equipos – los Cometz de Metz y los Huskies de Rouen – han revelado juntos los nombres de tres jugadores más que deberían debutar esta temporada en la liga francesa de D1.
No podemos seguir el ritmo.
No es que nos quejemos. Si las noticias llegan rápido, es porque la temporada de béisbol está a la vuelta de la esquina. Y sí, prepárense para más sorpresas en los próximos días.
Pero basta de bla bla bla. Antes de quedarnos más atrás en las noticias, aquí están los últimos anuncios de contrataciones:
Raimiel Rodríguez
Todo equipo necesita un buen shortstop, y los Cometz de Metz, que disputarán la D1 por tercera vez, están convencidos de que este año tendrán uno: Raimiel Rodríguez.
Originario de la República Dominicana, Rodríguez ahora vive en Estados Unidos, donde ha jugado – y bien – tanto a nivel secundario como universitario.
*Rodríguez con los Wildcats de Johnson and Wales University
El jugador de 25 años jugó más recientemente para los Wildcats de Johnson and Wales University, en Providence, Rhode Island, donde ganó los honores de MVP de la conferencia el año pasado después de terminar con un promedio de .276, ocho home runs y 30 RBIs en 28 partidos.
‘Ray’ Rodríguez
En 2018 y 2019, registró promedios de .385 y .344 para los Wildcats. Durante la temporada 2020 acortada por el COVID solo disputó cinco partidos. Johnson and Wales University juega en la D-III de la NCAA.
Rodríguez también ha jugado para equipos amateurs en Estados Unidos, incluyendo Mass Envelope (2021) en la Boston Park League, y los Syracuse Spartans, en la New York Collegiate Baseball League (2018).
« Soy ambicioso. Mis expectativas son clasificar para los playoffs e intentar sorprender a todos buscando un título », explicó en una reciente entrevista con el Cometz.
« Voy a contribuir a una gran temporada en Metz con mi bate, mi trabajo defensivo, mi nivel de motivación y energía y mi conocimiento del juego. »
Patrick Jordan
El shortstop no es la primera nueva incorporación anunciada por Metz para la temporada 2022. Como ha señalado Le Baseblog en artículos anteriores, los Cometz también han fichado a un receptor, un jugador de doble función y un lanzador abridor.
Al final, Rodríguez tampoco es el último de la lista. Ayer mismo, el Cometz hizo otro anuncio de personal, esta vez para presentar a un lanzador derecho de poder que tuvo una excelente temporada el año pasado con una pequeña universidad de Massachusetts llamada Westfield State.
En 35 entradas, Patrick Jordan registró una ERA de 2.06 con 37 strikeouts para los Westfield State Owls, que, como los Wildcats de Johnson and Wales University, juegan en la D-III de la NCAA.
*Jordan aún tiene mucho que demostrar (Crédito: Metz Cometz)
Interesantemente, el jugador de 24 años fue inicialmente reclutado para jugar a un nivel aún más alto de competición universitaria, en la D-I de la NCAA, con la Universidad de Maine. Esta oportunidad terminó siendo truncada por una lesión y una cirugía.
En 2020, la crisis del COVID le costó a Jordan otra temporada. Y sin embargo, en lugar de tirar la toalla, el joven de Boston trabajó duro para recuperarse, como lo demuestra su éxito en Westfield State.
Ahora tendrá una nueva oportunidad de brillar, en el campeonato francés, y el presidente de Metz Cometz, David Ten Eyck, está convencido de que Jordan lo logrará.
« El perfil de Patrick es atípico en muchos aspectos, pero al intercambiar con él y estudiar su trayectoria, me convencí rápidamente de que Patrick era con diferencia la mejor opción para nosotros », explicó Ten Eyck.
Javier Hernández
El campeón defensor de la D1, los Huskies de Rouen, también hizo un gran anuncio de contratación el fin de semana pasado, presentando a un jugador que también ha pasado tiempo en Estados Unidos, pero a nivel profesional.
El receptor Javier Hernández, de 25 años, es originario de Maracay, Venezuela, y, como muchos jugadores latinoamericanos reclutados cada año para jugar en la D1, firmó su primer contrato profesional siendo adolescente, en su caso con la organización de los Blue Jays de Toronto.
Hernández jugó siete temporadas en las ligas menores (Crédito: Rouen Huskies)
A los 16 años en ese momento, comenzó a jugar en la Liga de Verano Dominicana. Para muchos de estos prospectos, una o dos temporadas en la República Dominicana es todo lo que pueden hacer con sus respectivos clubes de la MLB. Pero en el caso de Hernández, los Blue Jays le ofrecieron luego la oportunidad de jugar en las ligas menores en Estados Unidos y Canadá, donde pasó seis temporadas, llegando finalmente al nivel A-Advanced.
Su última parada, en 2019, fue con los Dunedin Blue Jays en la Florida State League (FSL). En siete temporadas con varios afiliados de los Blue Jays, Hernández acumuló 180 hits y 78 RBIs mientras bateaba .219.
« Javier nos ha mostrado un gran deseo de unirse a nuestro club », explica Sylvain Virey, director deportivo de Rouen.
« Es un jugador que se ha quedado mucho tiempo con los Jays debido a sus cualidades de juego así como a sus cualidades humanas. Es importante para nosotros tener en cuenta este aspecto antes de proponer a un jugador que refuerce nuestro equipo. »
Kenjiro Sugiura
Los Barracudas de Montpellier, terceros en la D1 la temporada pasada, NO ficharán a Shohei Ohtani este año.
Desafortunadamente, la superestrella de la MLB ya tiene un trabajo y debería ganar 5,5 millones de dólares estadounidenses este año – un poco más de lo que incluso los equipos franceses más ricos pueden reunir.
Pero bromeando aparte, los Barracudas han decidido intentarlo esta temporada con un joven que, como Ohtani, es originario de Japón y puede lanzar Y batear – en ambos lados del home plate, nada menos.
Aquí está Kenjiro Sugiura, un jugador de doble función de la prefectura japonesa de Kanagawa que en realidad abandonó el béisbol en la escuela secundaria, decidiendo en su lugar probar el bádminton.
Aunque no tenía experiencia al principio, Sugiura terminó siendo bastante bueno en el deporte de raqueta, llegando finalmente al torneo prefectural en dobles, según el investigador especial de Baseblog con sede en Japón (arigatōgozaimasu, *Zuiryo!).
Sin embargo, el joven atleta talentoso siempre tuvo un debilidad por el béisbol y, mientras asistía a la Universidad de Chuo, en la prefectura de Tokio, jugaba para equipos intra-muros.
Sus habilidades eran tales que luego fue seleccionado para el equipo nacional para el Strong League World Baseball Challenge, que utiliza una pelota de béisbol de caucho duro en lugar del cuero tradicional.
Esto, a su vez, llevó a Sugiura a pensar que aún podría tener una oportunidad de jugar al béisbol profesional, y en 2019, estas esperanzas se hicieron realidad cuando fue reclutado por los Kanagawa Future Dreams en la BC League, una liga independiente japonesa.
Con los Kanagawa Future Dreams jugó dos temporadas (2020 y 2021), tanto como lanzador y, desde el año pasado, también como jardinero.
El jugador japonés ahora busca un nuevo desafío, la D1 francesa, y Le Baseblog, por su parte, tiene muchas ganas de ver qué tipo de espectáculo va a dar.
Solo un recordatorio: el Opening Day es el domingo 10 de abril, que resulta ser el cumpleaños de Sugiura. Tendrá 24 años, la misma edad que Ohtani en su primer año con los Angels. ¿Coincidencia?
Benjamin Witte
