El campeonato ha entrado en modo asiento eyectable. No es bueno ser líder. Rouen, Montpellier y La Rochelle han intentado sentarse en el trono, para ser inmediatamente destronados. Ahora son los Lions, con 4 victorias consecutivas, quienes intentan su suerte en la primera posición. ¿Hasta cuándo? Lo cierto es que nadie se despega. Todos los equipos muestran ciertas debilidades, que suelen encontrarse en tres categorías: errores, bases por bolas y el final del line-up. Eso sí, los Lions hacen un sólido líder. Su rotación está bien equilibrada, el line-up también, algunos jóvenes jugadores vienen a aportar su granito de arena al edificio construido por los veteranos. Es sólido, puede atravesar tormentas. Pero los Lions solo han realizado un doble play hasta ahora y son el equipo que ha cometido más errores (24), lo que siempre se paga a largo plazo. En cualquier caso, Savigny hizo el trabajo limpiamente contra los pobres pucistas, con ese toque de suerte o talento que caracteriza a los equipos en forma, como el doble de Hugo Désir, que entró como bateador suplente y lanzó la gran entrada de los Lions en el primer partido.
Otro equipo invicto desde 4 partidos (y, coincidencia o no, desde el regreso de Felix Brown) son los Templarios de Sénart, que no se esperaban en tan buena forma después de un comienzo laborioso. Tras corregir a Montpellier, supieron hacer frente a un equipo de Béziers siempre pegajoso, con una gestión interesante del bullpen, como el relevo decisivo de Vera en el primer partido contra los Piratas, o la aportación de Mathieu Brelle al final del partido. Sénart golpea fuerte (3 HR en sus tres últimos partidos) y posee jugadores de gran experiencia que son capaces, después de dos temporadas negativas, de volver a poner a los Templarios en el mapa.
La Rochelle ha cedido su puesto de líder, pero no sin mérito. Los Boucaniers estuvieron a punto de barrer a los Huskies, lo que probablemente habría ocurrido sin las 4 errores del partido 2. Los errores defensivos llevaron a tres puntos no merecidos, que marcaron la diferencia. Destacó la enorme actuación de Pena en el partido 1, con dos home runs, incluyendo el grand slam decisivo, y 6 RBIs, difícil de hacer mejor. La Rochelle sigue sobrealimentando su contingente de no-JFL, después de la reciente llegada de Schechter, seguida de la del lanzador estadounidense Matthew Dadlani para una breve temporada, antes de la llegada de otro lanzador estadounidense. Es mucho, pero no debe eclipsar las actuaciones de los jóvenes franceses, como Krzykawiak, que sorprende en el montículo, y Hernoux, que clavo el ataúd de los rouennais el sábado pasado.
Toulouse sigue aferrándose, pero deja escapar demasiadas oportunidades en casa. Las elecciones del entrenador Perez son interesantes, especialmente la de confiar en Duquenoy como abridor, lo que le permite disponer de un dúo Laot – Rojas muy dinámico en relevo. La apuesta no está ganada por ahora (0-3, 7.91 para el joven lanzador), pero se inscribe a largo plazo. Si Duquenoy gana confianza y resuelve sus problemas de control a lo largo de la temporada, Toulouse tendrá soluciones efectivas en el montículo y será uno de los serios aspirantes.
En la parte baja de la clasificación, el PUC sigue buscando su primera victoria, y ya se puede empezar a preocuparse por el futuro de los parisinos. Se esfuerzan, hacen lo que pueden, pero siempre llega un momento en que todo se derrumba. La 7ª entrada del partido 1 contra Savigny es típica de lo que le pasa al PUC. El marcador es 0-0, el PUC anota un punto por un error, llena las bases con ningún out. Dos strikeouts y un roletazo más tarde, ningún otro punto vendrá a anotar, y Savigny anotará 5 en su turno al bate. Los parisinos tenían el partido, luego se derrumbaron, un escenario que tiende a repetirse, especialmente en las entradas 6 y 7, donde los parisinos muestran un déficit de -23 puntos.
No será fácil alcanzar a Béziers, que tiene tres partidos de ventaja y ya ha jugado 8 partidos fuera de casa de 10. Los Piratas se inclinaron por poco contra Sénart, pero irán a buscar otras grandes victorias, si su ataque se muestra un poco más productivo y el pitching menos generoso.
En cuanto a los dos equipos en apuros, Rouen y Montpellier, evitaron la catástrofe por poco. Cuando los Huskies cometieron un error con el primer bateador de la 9ª entrada del partido 2, incluso se pensó que Rouen, como la temporada pasada, lo iba a soltar todo al final del encuentro contra los Boucaniers, pero la defensa aguantó el tipo. Es una de las pocas satisfacciones del comienzo de temporada de los rouennais, que aún se buscan en ataque y en relevo. Los Barracudas volvieron a tomar agua contra Toulouse, con ese cóctel ya bien conocido de bases por bolas y errores. La victoria en el partido 2 no hace olvidar que si Montpellier marca muchos puntos (97, 24 más que el siguiente), también encaja muchos (93, 19 más que el siguiente). En un campeonato que se anuncia muy ajustado, no es nada imposible que un puesto en play-offs se decida por desempate, y las pesadas derrotas sufridas en curso de temporada podrían bien alcanzar a los Barracudas.
Una sola certeza, es que nada está jugado, y que cada jornada, cada partido, cada at-bat van a tener una verdadera importancia. Y el equipo que sepa hacer la diferencia fuera de casa tendrá una buena posibilidad de destacar. De hecho, hasta ahora, la D1 es un campeonato muy casero: 28-10 en casa para el conjunto de los equipos (y por tanto 10-28 fuera), .269 contra .237 de batting, 4.37 contra 6.75 de ERA. Se está tan bien en casa… ¿Alguien logrará alterar este orden bien establecido?
François Colombier
Créditos fotográficos: RS Club
