Die Montpellier Barracudas bereit, 2025 mit Wucht zuzuschlagen
Die Montpellier Barracudas schwimmen in unruhigen Gewässern… aber immer noch auf der richtigen Seite des Teichs! Französische Meister 2023 und Sieger des France Challenge 2024, die Héraultais bestätigen ihren Status als Schwergewicht des französischen Baseballs. An der Schwelle zur Saison 2025 wollen sie sich erneut unter den Besten behaupten und ein Comeback im Finale anstreben, nachdem sie im letzten Jahr hinter den Lions de Savigny und den Huskies de Rouen den dritten Platz belegt hatten.
Doch in diesem Jahr haben die Montpellier Barracudas noch größere Ziele. Das Duo Brossier/Ozanich ist Geschichte, und Platz ist für einen großen Fang: der kanadische Manager Tim Smith. Der ehemalige Spieler in den amerikanischen Minor Leagues für die Royals und die Rangers wird seine Erfahrung auf höchstem Niveau einbringen. Ein Meisterstreich für die Barracudas, die auf seine Führung setzen, um ein Team zu führen, das zum Sieg bestimmt ist.
Ein solides Team und Top-Verstärkungen
Was den Kader angeht, können sich die Montpelliérains über die Rückkehr in Topform von Ben Couvreur freuen. Der junge Pitcher, der in der letzten Saison verletzt war, wird ein wertvoller Asset sein, insbesondere bei der berühmten Quote von 7 Innings, die von einem lokal ausgebildeten Spieler (JFL) geworfen werden müssen. Um ihn herum ein gut gefüllter Bullpen mit Polit, Andrades, Deleau, Gouttefengeas, Scheurer… und dem unermüdlichen Ozanich, dessen Ruhestand immer noch ein Trugbild zu sein scheint.
Montpellier kann auch auf die offensive Stärke von Douglas Rodriguez zählen, der vom PUC kam und bereits im letzten Jahr dabei war und eine Schlagstatistik vorweisen kann, die deutlich über dem nationalen Durchschnitt liegt. Eine weitere XXL-Verstärkung: der Amerikaner Jacob Defries (Rouen 2024), der beeindruckende Schlagleistungen vorweisen kann und in dieser Saison der „game changer“ sein könnte.
Um den Abgang des venezolanischen Pitchers Kevin Canelon zu den Boucaniers de La Rochelle auszugleichen, haben sich die Barracudas für einen weiteren venezolanischen Pitcher entschieden, Anderson Vera, der 2023 beim PUC spielte. Es bleibt abzuwarten, ob die Strategie der Barracudas, die nicht so sehr auf ausländische Pitcher setzen wie andere Vereine, Früchte tragen wird.
Ein verlockender Spielplan
Die Saison beginnt mit einer gefährlichen Auswärtsfahrt… nach La Rochelle, wo die Boucaniers, verstärkt durch die Ankunft von Canelon, alles daransetzen werden, sich durchzusetzen. Eine weitere wichtige Veränderung für Montpellier in diesem Jahr: die Präsenz eines neuen Konkurrenten im Süden, Béziers, der die langen Auswärtsfahrten erheblich reduzieren und die Spieler schonen wird.
Sie müssen auch eine Saison mit einem vollen Programm bewältigen, denn neben dem unverzichtbaren France Challenge, bei dem sie ihren Titel verteidigen werden, müssen sie zur Europapokal in Rouen im Juni 2025 reisen und eine bessere Leistung erbringen als im letzten Jahr.
Mit einem gut aufgestellten Kader, ehrgeizigen Neuzugängen und einem neuen Kapitän an der Spitze scheinen die Barracudas bereit zu sein, noch härter zuzubeißen. Treffpunkt auf dem Diamond, um zu sehen, ob der Fang so gut wird, wie angekündigt!
