Die enttäuschende Europapokal-Performance von Montpellier und Montigny bestätigt die Schwierigkeiten des französischen Baseballs auf höchstem europäischem Niveau.

Nach der Woche von Montpellier und Montigny in Valencia fällt es schwer, über etwas anderes als eine große Enttäuschung zu sprechen. Wieder einmal war der Sprung für unsere Vertreter zu hoch, und schlimmer noch, Frankreich hat eine Position in der 2. Liga der europäischen Wettbewerbe verloren, und Montpellier (oder der Finalist der Meisterschaft, falls die Barracudas den Double erreichen) wird in der 3. Division, im Confederation Cup, antreten müssen.

Man wird sich lange an dieses schreckliche Wochenende erinnern, an dem beide französischen Clubs den Boden unter den Füßen verloren und jede Hoffnung. Für Montigny war alles nach einem Inning und fünf aufeinanderfolgenden Bases on Balls entschieden. Die Vienna Metrostars brauchten nicht mehr, und sie gewannen ruhig mit 14-3, sicherten damit Österreich einen Platz auf diesem Niveau. Für Montpellier begann der Einsturz im zweiten Inning, bevor er im dritten Inning zusammenbrach, um schließlich eine sehr schwere Niederlage gegen den zukünftigen Gewinner des Wettbewerbs, die Marlins von Tenerife, zu erleiden. In diesen beiden Spielen wiesen die beiden französischen Clubs eine Earned Run Average von 21,89 auf, gaben 24 Bases on Balls und 12,1 Innings frei und schlugen nur halb so viele Hits wie ihre Gegner (9 zu 18). Traurig und beunruhigend.

Alles hatte für Montpellier gut begonnen, das gegen Wien seine Arbeit erledigt und das riskante Spiel gegen Deurne perfekt gemeistert hatte. Canelon und Ozanich waren dominant, die Offensive schlug Feuer, mit Home Runs von Antonac, Rogriguez, Brossier, Zan, kurz gesagt, die Barracudas schienen in der Linie des Challenge de France. Und dann, als das Niveau wirklich stieg, als es darauf ankam, sich den spanischen Clubs zu stellen, ging die schöne Maschine kaputt. Eine akzeptable Niederlage von 5-8 gegen Valencia, in einem Spiel, das dennoch eine gewisse Bedeutung hatte, mit dem ersten Platz in der Gruppe und einem vermeintlich leichteren Halbfinale, dann das 1-17 gegen Tenerife und eine weitere Niederlage gegen die Astros, 1-8, für die Bronzemedaille. Die französischen Meister können sich mit dem 4. Platz nicht zufriedengeben.

Für Montigny hatte es auch gut begonnen, mit einem 4-0-Sieg gegen Wiener-Neustadt, bei dem Yorfrank Lopez (komplettes Spiel, 10 Strikeouts) eine weitere herausragende Leistung zeigte, der später zum besten Pitcher des Wettbewerbs gewählt wurde, ein kleiner Trost, aber immerhin. Nach einem logischen Verzicht auf das Spiel gegen die Marlins kamen die Cougars gegen Karlovac knapp an die Niederlage heran. Aber knapp dran sein, im Europapokal, reicht nicht aus. Wir haben in fünf Innings geglaubt, Montigny hatte sich einen guten Vorsprung von 4-0 gegeben, indem es opportunistisch die Fehler der Österreicher ausnutzte. Dann kamen in der 6. Inning die ersten Schwierigkeiten, nach einem Out folgten drei Hits und ein Base on Balls, die Karlovac wieder ins Spiel brachten (3-4). Die beiden Teams kamen dann in der 7. Inning knapp an den Knockout heran, die Kroaten füllten die Bases, ohne zu punkten, Montigny hatte Läufer auf 1. und 2. Base und ihren besten Schläger, Dylan Mayeux, am Schlag, ohne punkten zu können. Montigny hatte noch sein Ticket für das Halbfinale in der 9. Inning, bevor Pereira mit einem Triple ausglich, und nach zwei Outs Pacic schließlich Pereira nach Hause brachte mit einem Single. Man kann Robinson Mastre nicht wirklich die Schuld geben, der gerade die Marke von 150 Pitches überschritten hatte, man kann auch sagen, dass Karlovac die Überraschungsmannschaft dieses Wettbewerbs war mit ihrem schönen Sieg gegen Valencia im Halbfinale, trotzdem hinterlässt diese Niederlage, und vor allem die danach gegen die Österreicher, ein ernstes Gefühl von Unvollendetem.

Der Titel ging schließlich an Tenerife, ohne dass wirklich klar ist, ob die Marlins zur Champions League Party eingeladen werden, da die Struktur der europäischen Wettbewerbe für die nächste Saison immer noch sehr unklar bleibt.

Dieser enttäuschende Europapokal bestätigt nur die Schwierigkeiten des französischen Baseballs auf europäischer Ebene. BaseballTV France hat die Leistungen der Clubs und Nationalmannschaften in den letzten sechs Saisons zusammengestellt. Es muss festgestellt werden, dass unser Baseball auf allen Ebenen auf dem 5. oder 6. Platz in Europa bleibt, abgesehen von einigen Glanzleistungen. Und diese sind, das ist das Wesen der Glanzleistung, zwar sehr angenehm zu verfolgen, aber auch sehr selten. Auf Dauer schafft es Frankreich nicht, die Glasdecke zu durchbrechen und mit den Spitzenmannschaften des europäischen Baseballs mitzuhalten. Die Zahlen gegen die spanischen, italienischen, tschechischen, deutschen oder niederländischen Clubs oder Nationalmannschaften beweisen dies mit trauriger Strenge: Frankreich spielt nicht in derselben Liga. Möge die neue Generation, die sich mit US-Colleges oder dem professionellen Baseball misst, es endlich schaffen, den Trend umzukehren.

2017

Clubs

• Champions Cup: Rouen 5.
• CEB Cup: Sénart 3.

Nationalmannschaften

• U12: Frankreich 2.
• U15: Frankreich 4.
• U23: Frankreich 6.

2018

Clubs

• Champions Cup: Rouen 4.
• CEB Cup: Sénart 4.

Nationalmannschaften

• U12: Frankreich 5.
• U18: Frankreich 5.

2019

Clubs

• Champions Cup: Rouen 5.
• CEB Cup: Montigny 3.

Nationalmannschaften

• U12: Frankreich 5.
• U15: Frankreich 7.
• U23: Frankreich 4.
• Europameisterschaft: Frankreich 7.

2021

Clubs

• Champions Cup: Rouen 8.
• Confederation Cup: Sénart 2.

Nationalmannschaften

• U12: Frankreich 6.
• U15: Frankreich 2.
• U18: Frankreich 5.
• U23: Frankreich 6.
• Europameisterschaft: Frankreich 15.

2022

Clubs

• Confederation Cup: Rouen 1., Montpellier 4.

Nationalmannschaften

• U12: Frankreich 5.
• U18: Frankreich 6.
• Europameisterschafts-Qualifikation: Frankreich 1.

2023

Clubs

• Champions Cup: Rouen 8.
• Confederation Cup: Savigny 2.

Nationalmannschaften

• U12: Frankreich 5.
• U15: Frankreich 4.
• U23: Frankreich 3.
• Europameisterschaft: Frankreich 7.

2024

Clubs

• Europapokal: Montpellier 4., Montigny 7.

Die Gegner

• Litauen 1.000 (5-0)
• Belarus 1.000 (4-0)
• Slowakei 1.000 (4-0)
• Schweiz 1.000 (3-0)
• Bulgarien 1.000 (2-0)
• Polen 1.000 (2-0)
• Schweden 1.000 (1-0)
• Georgien 1.000 (1-0)
• Slowenien 1.000 (1-0)
• Kroatien .875 (7-1)
• Ukraine .833 (5-1)
• Österreich .818 (9-2)
• Belgien .818 (9-2)
• Ungarn .800 (4-1)
• Russland .750 (3-1)
• Großbritannien .714 (5-2)
• Israel .500 (2-2)
• Deutschland .320 (8-17)
• Spanien .214 (3-11)
• Niederlande .176 (3-14)
• Italien .118 (2-15)
• Tschechische Republik .100 (2-18-1)
• Griechenland .000 (0-1)

PM: WBSC Europe