Erschienen in den USA in den 60er Jahren, präsentiert die Comicreihe Peanuts mit Charlie Brown, einem intelligenten, aber deprimierten Jungen, und Snoopy, einem träumenden und verschmitzten Hund, als Hauptfiguren. In Frankreich entdeckten junge Leser die Serie im französischen Magazin Spirou.
Die jungen Franzosen entdeckten damals auch Baseball und American Football. Charlie Brown erlebte zahlreiche Abenteuer, in denen Baseball eine zentrale Rolle spielte. Der Autor, Charles M. Schulz, war ein wahrer Workaholic des Comiczeichnens. 40 Jahre lang ohne Unterlass zeichnete er Sprechblasen und Bilder seiner Helden. Der Erfolg war enorm und weltweit.
Der Autor, Schulz, mit dem Spitznamen Sparky, war ein Visionär, und seine Geschichten zeigten wichtige gesellschaftliche Engagements. Seine Baseballmannschaft bestand aus Mädchen und Jungen sowie einem schwarzen Jungen. Während dies heute natürlich erscheint, war es in den segregations- und machodominierten 60er bis 80er Jahren in den USA eine progressive Haltung.
Was ist mit dem Baseball?
Die Frage, wer in Charlie Browns Baseballmannschaft welche Position spielt, ist faszinierend, nicht zuletzt, weil sich die Informationen im Laufe der Jahre geändert haben.
Anfangs hatten die Figuren keine festen Positionen; es war nicht ungewöhnlich, Charlie Brown im Außenfeld oder als Catcher (mit Shermy als Pitcher) zu sehen. Man sah die Kinder nie gegen andere Mannschaften spielen. Sie teilten sich einfach auf und spielten ein Spiel untereinander.
Diese Situation änderte sich Anfang der 1960er Jahre, als eine Art offizielle Liste erstellt wurde. Einige Figuren besetzten feste Positionen, wie Charlie Brown, der immer Pitcher war. Linus hat mehrmals gepitcht (und meistens das Spiel gewonnen), und sogar Lucy hat es einmal versucht. Als Peppermint Patty zum ersten Mal in die Nachbarschaft kam und versuchte, Chucks Team zu « helfen », pitchte sie und fiel ins linke Feld. Seltenere Änderungen brachten Linus ins Außenfeld (vor seiner festen Position als Second Baseman) und Lucy als Shortstop.
Die gelegentlichen Sonntagsstreifen boten « Gesamtansichten » des gesamten Teams, obwohl sie meist um den Pitcher’s Mound gruppiert waren. Hier ist die Liste der Spieler des Teams, die in verschiedenen Comicstrips verschiedene Positionen bekleiden:
Charlie Brown
Linus
Schroeder
Lucy
Shermy
Snoopy
Violette
Patty
Frieda
Vielleicht noch wichtiger als die Frage, wer welche Position spielt, nutzte Charles Schulz Baseball als eine der dauerhaften Verbindungen seiner Comicreihe zu einer sanfteren Zeit, in der sich die kleinen amerikanischen Städte jeden Sommer in Scharen versammelten, um Eltern und Kinder beim Versuch zuzusehen, « einen Ball in den Park zu schlagen ».
Snoopy bleibt einer der meistverkauften und beliebtesten Comicstrips der Welt; er erscheint « täglich in über 2.500 Zeitungen für mehr als 350 Millionen Leser in 75 Ländern » in 21 Sprachen. Charles Schulz ist die drittverstorbene Persönlichkeit, die weltweit die höchsten Einnahmen generiert.
