Zeit für den letzten Teil unserer Serie über ausländische Neuzugänge – und schon wieder: Zwei Teams, die Cometz de Metz und die Huskies de Rouen, haben gemeinsam die Namen von drei weiteren Spielern bekannt gegeben, die in dieser Saison ihr Debüt in der französischen D1-Liga geben sollten.
Wir können nicht mithalten!
Nicht, dass wir uns beschweren. Wenn die Ankündigungen schnell und heftig kommen, dann deshalb, weil die Baseball-Saison in großen Schritten näher rückt. Und ja, Sie können in den kommenden Tagen mit weiteren Überraschungen rechnen.
Aber genug der Worte. Bevor wir noch mehr in Verzug geraten, hier die neuesten Ankündigungen:
Raimiel Rodriguez
Jedes Team braucht einen guten Shortstop, und die Cometz de Metz, die in dieser Saison zum dritten Mal in der D1 antreten, sind überzeugt, dass sie diesen Jahr einen haben werden: Raimiel Rodríguez.
Der 25-Jährige stammt aus der Dominikanischen Republik, lebt aber jetzt in den USA, wo er sowohl auf Highschool- als auch auf College-Niveau – und das gut – gespielt hat.
*Rodríguez mit den Wildcats der Johnson and Wales University
Zuletzt spielte er für die Wildcats der Johnson and Wales University in Providence, Rhode Island, wo er im vergangenen Jahr nach einer Saison mit einem Batting Average von .276, acht Home Runs und 30 RBIs die Auszeichnung als MVP der Conference erhielt.
‘Ray’ Rodríguez
2018 und 2019 hatte er Batting Averages von .385 und .344 für die Wildcats. Aufgrund von COVID konnte er 2020 nur fünf Spiele bestreiten. Die Johnson and Wales University spielt in der D-III der NCAA.
Rodríguez hat auch für Amateurteams in den USA gespielt, darunter Mass Envelope (2021) in der Boston Park League und die Syracuse Spartans in der New York Collegiate Baseball League (2018).
« Ich bin ehrgeizig. Meine Erwartungen sind, die Playoffs zu erreichen und zu versuchen, alle zu überraschen, indem wir einen Titel holen », erklärte er in einem jüngsten Interview mit den Cometz.
« Ich werde zu einer schönen Saison in Metz beitragen – mit meinem Schlag, meiner Verteidigung, meiner Motivation und Energie und meinem Spielverständnis. »
Patrick Jordan
Der Shortstop ist nicht der erste Neuzugang, den Metz für die Saison 2022 bekannt gegeben hat. Wie Le Baseblog in früheren Artikeln berichtete, verpflichten die Cometz auch einen Catcher, einen Two-Way-Player und einen Starting Pitcher.
Am Ende ist Rodríguez auch nicht der letzte in der Reihe. Nicht einmal gestern hat der Cometz eine weitere Personalankündigung gemacht, diesmal für einen Power-Pitcher, der im letzten Jahr eine starke Saison mit einer kleinen Universität in Massachusetts namens Westfield State hatte.
In 35 Innings hatte Patrick Jordan eine ERA von 2.06 mit 37 Strikeouts für die Westfield State Owls, die, wie die Wildcats der Johnson and Wales University, in der D-III der NCAA spielen.
*Jordan hat noch viel zu beweisen (Credit: Metz Cometz)
Interessanterweise wurde der 24-Jährige zunächst rekrutiert, um auf einem noch höheren Niveau im College-Baseball zu spielen, in der D-1 der NCAA, an der University of Maine. Diese Chance wurde schließlich durch eine Verletzung und eine Operation verkürzt.
2020 kostete die COVID-Krise Jordan eine weitere Saison. Und doch, anstatt das Handtuch zu werfen, hat der junge Bostoner hart gearbeitet, um sich zu erholen, wie sein Erfolg bei Westfield State zeigt.
Jetzt hat er eine neue Chance, in der französischen Meisterschaft zu glänzen, und der Präsident der Metz Cometz, David Ten Eyck, ist überzeugt, dass Jordan das schaffen wird.
« Patricks Profil ist in vielerlei Hinsicht atypisch, aber nach Gesprächen mit ihm und der Analyse seines Werdegangs war ich schnell überzeugt, dass Patrick die beste Option für uns ist », erklärte Ten Eyck.
Javier Hernández
Der amtierende D1-Meister Rouen Huskies hat am Wochenende ebenfalls eine große Ankündigung gemacht und einen Spieler vorgestellt, der ebenfalls Zeit in den USA verbracht hat – auf professionellem Niveau.
Der Catcher Javier Hernández, 25, stammt aus Maracay in Venezuela und, wie viele lateinamerikanische Spieler, die jedes Jahr für die D1 verpflichtet werden, unterschrieb er seinen ersten Profivertrag als Teenager, in seinem Fall mit der Organisation der Toronto Blue Jays.
Hernandez hat sieben Saisons in den Minor Leagues gespielt (Credit: Rouen Huskies)
Mit nur 16 Jahren begann er, in der dominikanischen Sommerliga zu spielen. Für viele dieser Talente sind eine oder zwei Saisons in der Dominikanischen Republik alles, was sie mit ihren jeweiligen MLB-Clubs machen können. Aber im Fall von Hernandez boten die Blue Jays ihm die Chance, in den Minor Leagues in den USA und Kanada zu spielen, wo er sechs Saisons verbrachte und schließlich das Niveau A-Advanced erreichte.
Sein letzter Auftritt war 2019 mit den Dunedin Blue Jays in der Florida State League (FSL). In sieben Saisons mit verschiedenen Affiliates der Blue Jays sammelte Hernández 180 Hits und 78 RBIs bei einem Batting Average von .219.
« Javier hat uns gezeigt, dass er sehr motiviert ist, Teil unseres Teams zu werden », erklärt Sylvain Virey, Sportdirektor von Rouen.
« Es ist ein Spieler, der lange bei den Jays geblieben ist, aufgrund seiner Spielqualitäten sowie seiner menschlichen Qualitäten. Es ist wichtig für uns, diesen Aspekt zu berücksichtigen, bevor wir einem Spieler vorschlagen, unser Team zu verstärken. »
Kenjiro Sugiura
Die Barracudas de Montpellier, Dritter der D1 in der letzten Saison, werden in dieser Saison NICHT Shohei Ohtani verpflichten.
Leider hat die MLB-Superstar bereits einen Job und wird in diesem Jahr 5,5 Millionen US-Dollar verdienen – ein bisschen mehr, als selbst die reichsten französischen Teams zusammenbekommen.
Aber Spaß beiseite, die Barracudas haben beschlossen, in dieser Saison auf einen jungen Mann zu setzen, der, wie Ohtani, aus Japan stammt und sowohl werfen als auch schlagen kann – und zwar auf beiden Seiten des Home Plate.
Hier ist Kenjiro Sugiura, ein Two-Way-Player aus der japanischen Präfektur Kanagawa, der tatsächlich die Baseball-Karriere in der High School aufgegeben hat, um stattdessen Badminton zu versuchen.
Obwohl er zu Beginn keine Erfahrung hatte, wurde Sugiura schließlich im Badminton gut genug, um schließlich das Präfektur-Doppelturnier zu erreichen, wie der Japan-Experte von Baseblog (arigatōgozaimasu, *Zuiryo!) berichtet.
Doch der talentierte junge Athlet hatte immer eine Schwäche für Baseball, und während er die Chuo-Universität in der Präfektur Tokio besuchte, spielte er für Teams innerhalb der Universität.
Seine Fähigkeiten waren so gut, dass er schließlich in die Nationalmannschaft für den Strong League World Baseball Challenge berufen wurde, der mit einem harten Baseball aus Kunststoff statt dem traditionellen Leder gespielt wird.
Dies wiederum veranlasste Sugiura, zu denken, dass er noch eine Chance haben könnte, professionell Baseball zu spielen, und 2019 wurden diese Hoffnungen wahr, als er von den Kanagawa Future Dreams in der BC League, einer unabhängigen japanischen Liga, gedraftet wurde.
Mit den Kanagawa Future Dreams spielte er zwei Saisons (2020 und 2021), sowohl als Pitcher als auch, seit letztem Jahr, als Outfielder.
Der japanische Spieler strebt nun eine neue Herausforderung an, die französische D1, und Le Baseblog kann es kaum erwarten zu sehen, was für eine Show er liefern wird.
Nur zur Erinnerung: Opening Day ist am Sonntag, dem 10. April, der zufällig auch Sugiuras Geburtstag ist. Er wird 24 Jahre alt sein, genau wie Ohtani in seinem ersten Jahr bei den Angels. Zufall?
Benjamin Witte
