Hier in Frankreich ist der Opening Day noch in mehr als zwei Monaten. Schade! Aber wenn Ihnen das zu lange erscheint, keine Sorge, denn in der Zwischenzeit erhalten einige der besten französischen Talente bereits den Aufruf zu « play ball ».
Aber ja!
Es geht natürlich um die Handvoll französischer Spieler, die derzeit in Colleges und Universitäten in den USA eingeschrieben sind, wo Teams von den Carolinas bis Kalifornien ihre Saisons gerade starten.
Mit anderen Worten: Es geht los! Und das macht es zum perfekten Zeitpunkt, um einen Blick darauf zu werfen, was sich drüben im Ausland tut und einige der Spieler vorzustellen, die versuchen, ihre Träume vom amerikanischen Baseball zu verwirklichen.
Dies ist bereits das dritte Mal, dass wir « Five French Players » in den USA vorstellen, und wieder ist es wichtig, vorwegzunehmen, dass es sich dabei keineswegs um eine vollständige Liste ALLER jungen Franzosen handelt, die ihre Fähigkeiten im Ausland testen.
Es handelt sich auch nicht um eine Rangliste der besten oder erfolgreichsten französischen Spieler, also an alle verdienten jungen Hoffnungen, die hier nicht auftauchen: Entschuldigung. Der Baseblog hat nur RESPEKT für die Herausforderung, die Sie angenommen haben.
Das einzige Kriterium, das wir für die Auswahl der folgenden Spieler verwendet haben, ist, dass wir uns auf Personen konzentrieren, die wir in der Vergangenheit noch nicht vorgestellt haben. Und daher, ohne weitere Verzögerung, kommen wir zum Artikel…
Ismail Pontiac
Der verspätete Start der Baseball-D1-Saison im letzten Jahr war sowohl ein Segen als auch ein Fluch für Teams wie die Barracudas de Montpellier, die mehrere Spieler in ihren Reihen hatten, die derzeit in amerikanischen Universitätsprogrammen eingeschrieben sind.
Einer von ihnen ist Ismail Pontiac, der ein wichtiger Beitragender zum Erfolg des Teams zu Beginn der Saison war (er schlug .372 mit 20 Hits in nur 13 Spielen), aber leider nicht für ihre Playoff-Serie im Oktober gegen die späteren Meister, die Huskies de Rouen, verfügbar war.
Der Grund ist natürlich gut: Der 21-jährige gebürtige Perpignaner musste zurück nach Arizona, um sein Studium am Cochise College in Douglas, direkt nördlich der Grenze zu Mexiko, wieder aufzunehmen.
Der vielseitige Linkshänder kann definitiv schlagen, wie er im letzten Sommer mit den Barracudas bewiesen hat. Aber als Mitglied der Apaches des Cochise College ist Pontiacs Hauptrolle das Werfen.
Es ist sein drittes (und letztes) Jahr am amerikanischen Community College, wo Pontiac aufgrund der Absage der Saison 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie ein zusätzliches Jahr Spielberechtigung erhielt und technisch gesehen immer noch ein Sophomore (Zweitjahrstudent) ist.
Die Apaches begannen ihre Saison letzten Freitag (28. Januar) gegen das Colorado Northwestern Community College und haben bereits eine Bilanz von 3-1.
Mathias Lacombe
Ein weiterer französischer Werfer, der dieses Jahr im Süden von Arizona zu Pontiac stößt, ist Mathias LaCombe, ein weiterer Absolvent der Baseballakademie Pôle France in Toulouse.
Der zwei Jahre jüngere Rechtshänder ist ein Freshman (Erstjahrstudent) am Cochise College. Aber wie sein Landsmann hat LaCombe im letzten Sommer auch einen Teil des Sommers damit verbracht, in der D1-Meisterschaft zu spielen, in seinem Fall für die Tigres du Stade Toulousain in Toulouse.
Der 19-jährige Spieler aus der Region Aquitanien begann seine Karriere beim Pitcher’s Baseball Club in Pineuilh, in der Nähe von Bordeaux. Er spielte dann für die Blue Jays de Saint-Aubin und 2020 für Paris PUC.
Mit Toulouse in der letzten Saison hatte LaCombe einen Sieg und eine Niederlage, mit zwei Saves und 26 Strikeouts in 19 Innings. Für die Apaches hatte er bisher nur einen Auftritt, als er am Samstag Pontiac ablöste. Er gab nur einen Hit zu, aber er gab zwei Bases on Balls in zwei Innings.
Joseph Toubeaux
Ein weiterer Neuling auf der amerikanischen College-Bühne ist Joseph Toubeaux, ein Positionsspieler, dessen erste Erfahrung mit dem Sport Tennis war, der aber mit etwa 12 Jahren zum Baseball wechselte.
Er entwickelte seine Fähigkeiten dann mit dem Club Rouen Baseball 76 in der Normandie und besuchte die Baseballakademie dort, bevor er einen Platz in der Nationalakademie, dem Pôle France, in Toulouse gewann.
Toubeaux, 18, ist jetzt ein Freshman am Western Nebraska Community College, einer zweijährigen Schule in Scottsbluff, Nebraska, und wird seinen ersten Blick auf das Geschehen ab dem 12. Februar bekommen, wenn sein neues Team — die Cougars — ihre Saison gegen das New Mexico Military Institute in Roswell, New Mexico, eröffnet.
Interessanterweise wird Toubeaux in dieser Saison in Nebraska von einem vertrauten Gesicht begleitet: dem Werfer Thibault Mercadier, ebenfalls ein Freshman und ein ehemaliger Schüler des Pôle France, der den Baseball während eines dreijährigen Aufenthalts in seiner Kindheit im US-Bundesstaat Ohio entdeckte.
Go Cougars!
Lilian Amoros
Wie die Barracudas fanden sich die Lions de Savigny im letzten Jahr etwas in der Unterzahl wieder, als die D1-Playoffs erst im Oktober stattfanden, lange nach dem Beginn des Studiums in den USA.
Die Lions, erinnern wir uns, wurden im Halbfinale von den Templiers de Sénart ausgeschaltet (drei Spiele zu eins). Beide Teams lieferten sich ein eher ausgeglichenes Duell auf der Offensivseite, aber es war auf der Pitcher-Seite, wo Sénart wirklich die Oberhand gewann.
Deshalb fehlte Lilian Amoros den Lions wirklich, nachdem er das Team verlassen hatte, um sein Studium am Vernon College in Texas zu beginnen.
Er ist erst 20 Jahre alt (fast 21), aber Amoros ist bereits eine Kraft, mit der man rechnen muss, wie er im letzten Sommer mit Savigny bewiesen hat, demselben Club, für den er spielt, seit er sieben Jahre alt war. In etwas weniger als 40 Innings auf dem Hügel hat der Rechtshänder 35 Strikeouts erzielt und eine ERA von 1.59. Er hat auch drei Siege (gegen eine einzige Niederlage) eingefahren, darunter ein No-Hitter gegen den Paris UC!
Amoros verbrachte das letzte Jahr am Clarendon College, einer zweijährigen Schule in Texas, wo er neben zwei weiteren französischen Spielern spielte: Léo Jiminian und Pierre Emmanuel-Planes.
Amoros und Emmanuel-Planes wechselten gemeinsam zum Vernon College, und mit ihrem neuen Team, den Chaps, begannen sie die Saison 2022 am letzten Wochenende. Es war kein idealer Start für das Team — sie haben eine Bilanz von 0-2 nach einer Paarung gegen DC Eastfield — aber es gibt noch viele Spiele zu spielen.
Léo Jiminian
Der letzte, aber nicht der geringste auf unserer Liste 2022 ist der oben erwähnte Léo Jiminian, der ebenfalls im letzten Jahr vom Clarendon College wechselte, in seinem Fall zur East Tennessee State University (ETSU) in Johnson City, Tennessee.
Das Baseballteam der ETSU, die Buccaneers, spielt in der ersten Division der wichtigsten amerikanischen Universitäts-Sportorganisation, der NCAA. Und mit dem Beitritt zum Team wird Jiminian, ein Junior (Drittjahrstudent), der erste französische Baseballspieler, der das Niveau der NCAA Division 1 erreicht.
Frankreich hat auch zwei Softballspielerinnen in der NCAA D1: Mélissa Mayeux, eine Seniorin (Viertjahrstudentin) an der University of Louisiana-Lafayette; und Kimane Rogron, die nach zwei sehr erfolgreichen Saisons am Trinity Valley Community College in Texas in dieser Saison für Texas A&M Corpus Christi spielen wird.
Jiminian begann seine Karriere beim Baseballclub Jimmer’s in Saint-Lô, in der Normandie. Er spielte auch für den Stade Toulousain und die Sénart Templiers, und im letzten Sommer trat er in zwei Spielen für die Lions de Savigny an, wobei er drei Hits in nur sieben At-Bats erzielte. Später schloss er sich der französischen Nationalmannschaft für die Europameisterschaften in Norditalien an.
Der französische Hoffnungsträger hatte eine letzte sensationelle Saison (2021) am Clarendon College, wo er .399 schlug, sieben Home Runs und 49 RBIs in 53 Spielen erzielte.
Jiminian und die ETSU Buccaneers beginnen die Saison 2022 am 18. Februar mit einer Heimserie von drei Spielen gegen North Kentucky. Anschließend reisen sie nach Blacksburg, Virginia, um am 22. Februar Virginia Tech zu besuchen.
Benjamin Witte (Text und Fotos)
