Drei Tage lang, vom 1. bis 3. Mai 2026, vibrierte das Pharaon’s Field in Évry-Courcouronnes im Rhythmus eines Turniers, in dem alles möglich schien. Vier Clubs für einen einzigen Titel zu gewinnen: der Cavigal de Nice, der doppelte Titelverteidiger, die Pharaons d’Évry, die Gastgeber, die Cobras de Contes und die Bandits de Nogent. Und am Ende des Weges ein Champion: die Cobras, die wussten, wie man bis zur perfekten Finalrunde an Stärke gewinnt.
GRUPPENPHASE
Das Turnier beginnt mit einem Kräftemessen: Évry gegen Nice, ein Duell zwischen dem diszipliniertesten Team und dem gefährlichsten Line-up. Und schon um 11:30 Uhr ist die Richtung klar: Évry schlägt zehn sichere Hits, Nice zwölf, aber es sind die Pharaonen, die mit 9-4 gewinnen, profitierend von drei Fehlern der Nizzaer, um jede Gelegenheit in Punkte umzumünzen. Ferreira, glühend in der Gruppe mit seinem .667 und seinem OPS 1.917, gibt den Takt vor einer Gruppe, die nicht zittern wird.
Dann betritt Contes die Bühne gegen Nogent. Die Cobras schlagen 9 Hits, die Bandits nur 2, aber es sind vor allem die 6 Fehler der Nogentais, die den Spielstand von 9-5 zeichnen. Contes ist noch nicht in ihrem Rhythmus, aber Batista wirft bereits genau und stark, wie er es das ganze Wochenende tun wird.
Dann lässt Nice den Hurrikan los: 15-0 gegen Nogent, Spiel nach drei Innings beendet. Dreizehn sichere Hits, null Fehler, eine Demonstration. Montas schlägt stark und gut, Gonfrier ist weiterhin ein Magnet für Bälle und ein offensiver Motor.
Am Abend des ersten Tages bestätigt Évry seinen Status: 5-0 gegen Contes. Die Pharaonen schlagen nur vier sichere Hits, verwandeln sie aber in fünf Punkte, während Contes trotz sieben Hits stumm bleibt. Lemettre und Lamon verriegeln den Hügel.
Am nächsten Tag liefern sich Nice und Contes ein offensives Duell: 11-7 für den Cavigal, elf sichere Hits auf beiden Seiten, aber eine sauberere Verteidigung von Nizza. Hemzacek, Sanchez, Grimaldi, Montas: Alle schlagen, alle kommen voran.
Die Gruppenphase endet mit einem engen Spiel zwischen Évry und Nogent: 4-3. Drei sichere Hits auf jeder Seite, aber Évry verwandelt besser, wieder einmal. Die Pharaonen beenden die Gruppe ungeschlagen (3-0) und gehen direkt in das Finale, Nice folgt auf Platz 2-1, Contes auf 1-2, Nogent auf 0-3.
HALBFINALE: Contes 4 – 3 Nice
Das Spiel, das ein Turnier kippt.
Das Halbfinale stellt Nice gegen Contes. Diese beiden Teams hatten sich bereits am selben Tag zuvor getroffen.
Nice schlägt nur 4 Hits, macht 3 Fehler und stößt auf einen Batista in Gnaden. Der dominikanische Pitcher liefert 7 Innings, 13 Strikeouts, nur 4 sichere Hits zugelassen, ein .167 am Schlag gegen ihn, ein 2.00 ERA. Ein Spiel des Chefs, ein Spiel des Finales vor dem Finale.
Auf der anderen Seite antwortet Sylvain Buvat mit Mut: 7 Innings, 8 K, 0 Walks, ein 3.00 ERA, der die Solidität eines Mannes erzählt, der sich weigert, nachzugeben. Aber Contes schlägt besser: neun sichere Hits, kein defensiver Fehler und vor allem ein glühender Rony Papa, Autor eines .750, eines Home Runs und eines OPS 2.250. Batista selbst schlägt .500 und produziert zwei Punkte.
Nice, so flamboyant in der Gruppe, erlischt zum schlimmsten Zeitpunkt. Contes hingegen verwandelt sich in eine Playoff-Maschine.
KLEINES FINALE: Nice 10 – 6 Nogent
3. und letzter Spieltag des Wettbewerbs. Zunächst das kleine Finale zwischen zwei verletzten, aber entschlossenen Teams: Nice will sein Turnier retten, Nogent will seine Ehre retten.
Und das Spiel wird zu einer offensiven Explosion. Nogent schlägt 9 Hits, erzielt 6 Punkte, macht aber noch 4 Fehler. Nice antwortet mit 10 Punkten, 9 Hits, nur 2 Fehlern und einem Trio, das nicht loslassen will: Gonfrier, wieder er, schlägt einen Triple und unterzeichnet einen OPS 2.167; Sanchez schlägt .667; Parois vollbringt ein perfektes 2/2 mit einem OPS 2.000.
Auf der anderen Seite findet Nogent endlich sein Feuer wieder: Pertuisot schlägt noch einen Home Run und zeigt einen OPS 1.750, Villani unterzeichnet ein perfektes 2/2 (OPS 2.000), Samuel schlägt .500, De Amorim schlägt einen Double.
Aber die Verteidigung macht den Unterschied: Landaeta, Villani und Coquel liefern eine bemerkenswerte Leistung. Nogent kämpft, aber Nice schlägt härter. Der Cavigal nimmt den 3. Platz ein.
FINALE: Contes 9 – 5 Évry, die Machtübernahme
Das Finale stellt Évry, ungeschlagen in der Gruppe, gegen Contes, das seit dem Vortag an Stärke gewinnt. Und schon in den ersten Innings versteht man, dass sich etwas geändert hat: Contes spielt wie ein Champion.
Die Cobras schlagen 12 Hits, Évry nur 2. Die Pharaonen erzielen fünf Punkte, aber nur einer ist verdient: Batista, wieder er, liefert ein absolutes Meisterwerk: 8 Innings, 12 Strikeouts, 2 Hits, .071 BAVG, 0.88 ERA. Ein vollständiges Spiel. Ein Spiel um den Titel. Ein Spiel, das in die Geschichte des Vereins eingehen wird.
Und dahinter rollt die Offensive: Loïc Dalloni unterzeichnet ein perfektes 4/4 (OPS 2.000), Rony Papa schlägt einen Triple und einen Home Run (OPS 2.350), Eric Viano schlägt .667 mit einem Triple, Evan Matranga fügt ein sauberes .500 hinzu.
Évry wehrt sich dank Ferreira, der wieder brillant ist mit einem Double, einem RBI und einem OPS 1.267, aber die Pharaonen finden nie die Serie, die das Spiel wenden könnte.
Die Verteidigung von Contes verriegelt durch Papa, Navarro und Matranga, der ein 5/5 unterzeichnet. In der achten Inning wird das Spiel gestoppt: 9-5, Contes gewinnt den Challenge de France.
Treffen mit Stephan Mari, dem Präsidenten-Manager der Cobras de Contes, den wir für ihre große Reaktivität und Verfügbarkeit danken.
BTVF: Stephan, herzlichen Glückwunsch zu Ihrem Sieg. In der Gruppenphase sind Sie gegen Évry und gegen Nice, zwei Teams, die Sie im K.-o.-Spiel schlagen, gestolpert. Wie kommt man in einem Wettbewerb von nur 3 Tagen in den „Winner“-Modus?
Die Tatsache, dass wir die Gruppe als Erster beendet haben, hat es uns ermöglicht, später in den Wettbewerb zu starten und gegen Nogent, das unerfahrenste Team. Dank dieser Konfiguration konnten wir Rony werfen lassen und die Gelegenheit nutzen, die Innings JFL zu ergreifen. Aber das Spiel war viel enger als erwartet, wir haben nicht so geschlagen, wie wir wollten.
Die Ergebnisse der anderen Spiele waren uns auch günstig. Gegen Nice setzen wir unseren Hauptwerfer und in der Halbzeit aus; es war ein kalkuliertes Risiko, da Letzterer verletzt war.
Die Fakten haben uns recht gegeben, aber wir mussten kämpfen.
BTVF: Das Halbfinale gegen Nice war ein Wendepunkt, insbesondere mit der außergewöhnlichen Leistung von Batista (7 IP, 13 K). Wie erleben Sie als Präsident-Manager die Tatsache, einen Pitcher solcher Qualität zu haben?
Das ist ein Geschenk des Himmels! Wir haben die Mehrheit unserer Spieler verloren, die nach Nizza gegangen sind, nach dem Titel im Jahr 2019.
Wir hatten eine Durststrecke und bei unserer Rückkehr in die D2 haben wir ein junges Team aufgebaut.
Batista, den hatten wir bei mehreren Turnieren kennengelernt, die wir in Italien gespielt hatten. Wir hatten die Gelegenheit, ihn zu uns zu holen, und wir haben sie genutzt. Aber wir haben auch Schlagmänner!
BTVF: Man spürte ein sehr diszipliniertes Team defensiv: null Fehler im Halbfinale, ein Finale verriegelt durch Rony Papa, Navarro und Matranga. Ist dies eine Priorität in Ihrem sportlichen Projekt?
Das war schon immer eine unserer Stärken, wir arbeiten regelmäßig an der Verteidigung, um eine Basis zu haben. Wir trainieren unsere Jugend in der Verteidigung, wir arbeiten viel an der Technik. Die Verteidigung ist mechanisch, und sie zahlt sich schneller aus als die Offensive. Und dann haben wir ein Feld, das uns natürlich dazu bringt, unsere Bemühungen auf die Verteidigung zu konzentrieren! Wir haben das Projekt, ein gutes Feld zu haben, aber zwischen dem CoViD und dem Rückzug in der Meisterschaft wurde es etwas vernachlässigt.
Aber die Offensive muss man auch trainieren, umso mehr, als wir nur ein Softball-Team haben und daher nicht viele Spiele, um Fortschritte zu machen.
BTVF: Rony Papa war einer der Männer des Wochenendes: entscheidend im Halbfinale, entscheidend im Finale mit einem Triple und einem Home Run, MVP des Challenges. Wie würden Sie seine Rolle in der Gruppe beschreiben, über die Statistiken hinaus?
Rony ist ein echter Vermittler mit unseren jungen Spielern, eine Lokomotive. Er kam vor etwa zehn Jahren in den Verein, wurde bei uns ausgebildet. Es ist ein begabter Spieler von Grund auf, der hart gearbeitet hat, um die aktuellen Ergebnisse zu erzielen. Die Spieler, die in den Vierzigern sind, wollen den Staffelstab weitergeben.
Rony wird zu einem physischeren Spieler, heute erkundet er seine Fähigkeiten. Es ist ein intelligenter Junge, der sich viele Fragen stellt. Er ist auf dem richtigen Weg und alle wollen in seiner Spur folgen.
BTVF: Das Finale war ein Musterbeispiel für Meisterschaft: 12 Hits, eine Offensive in der 8. Inning in Brand, während die Pharaonen mit 5-3 in der 6. Inning führten, und ein Batista in Gnaden. Wie haben Sie dieses Spiel erlebt?
Ein stressiges Spiel! Wir sind durch alle Zustände gegangen! Wir sind in das Finale gegangen, ohne etwas zu verlieren, ohne Kopfzerbrechen. Wenn man sich amüsiert, klappt es! Wir sind eine Gruppe, die viel mental spielt!
Wir haben das Spiel gut angegangen. Wir haben 12 Hits gemacht, aber wir kommen am Ende wenig voran. Wir misstrauten der Offensive von Évry. Wir konnten uns schnell in den letzten beiden Innings erholen und wussten, wie man unser Spielniveau anheben musste, um zu punkten.
BTVF: Der Verein wurde 1996 gegründet, Sie feiern also in diesem Jahr Ihr 30-jähriges Bestehen, Sie haben bereits den Challenge in der Tasche, mit einer Europameisterschaft, die nächstes Jahr ausgetragen wird, und Sie haben Ihre Gruppe mit nur einer Niederlage auf dem Konto angeführt… eine Idee für einen Doppel im Alter?
Derzeit bleibt das ein ferner Traum, kein Ziel. Das war es nicht am Opening Day, das ist es heute immer noch nicht. Die Saison ist bereits gewonnen. Jetzt spielen wir nicht, um zu verlieren, natürlich, aber wir nehmen, was es zu nehmen gibt, in der zweiten Hälfte.
Alles geht sehr schnell, 2 oder 3 Abwesenheiten im Team und alles kann durcheinandergebracht werden, wie es uns in der Vergangenheit bereits passiert ist. Wir kennen unsere Stärken, aber wir bleiben ein junger Verein, wir setzen auf Kontinuität.
Sébastien Dondé.
Foto-Credits: soziale Netzwerke der Vereine. Design der Ergebnisse und Tabelle: Matteo Van Parys.
