Es ist soweit! Das große Saisonhighlight, die Baseball-Europameisterschaft, beginnt morgen.
Zunächst ein Wort zur etwas komplizierten Formel. Frankreich ist in Gruppe B (die in Rotterdam spielt) mit den Niederlanden, Großbritannien und Israel. Wenn die Bleus die ersten beiden Plätze belegen, qualifizieren sie sich für das Viertelfinale. Wenn nicht, ist noch nicht alles vorbei. Sie haben die Möglichkeit, ein Achtelfinale gegen den 1. (wenn sie 4. werden) oder den 2. (wenn sie 3. werden) der Gruppe C zu spielen, bestehend aus Italien, der Schweiz, Griechenland und Litauen. Es ist also besser, den 4. Platz zu vermeiden, denn auch wenn der italienische Baseball nicht mehr das ist, was er einmal war, ist es nie ein Vergnügen, gegen dieses Team anzutreten. Es wird Zeit sein, in einigen Tagen die Berechnungen und Wahrscheinlichkeiten anzustellen.
In der Zwischenzeit beginnt morgen gegen Israel der Wettbewerb für Frankreich. Man kann sich natürlich über mögliche Demonstrationen und Störungen fragen, die die Anwesenheit israelischer Athleten nun mit sich bringen. Kann das Spiel ohne Probleme stattfinden? Wir werden sehen.
Die Auswahl wurde gerade bekannt gegeben, mit zwei großen Abwesenheiten, der von Mathias Lacombe und der von Mathis Meurant. Letztere stellt ein ernstes Problem für die Nationalmannschaft dar, die ohne echten Shortstop antritt. Wird die Aufgabe Félix Brown übertragen, der nicht mehr die Beweglichkeit seiner besten Jahre hat, oder Miguel Lopez (wie einige Quellen uns mitgeteilt haben), der die gesamte Saison als Catcher gespielt hat? Es ist in jedem Fall eine gewisse Schwäche für Frankreich. Die Anwesenheit von Ernesto Martinez junior wird der Schlagkraft zugutekommen, Monks und Bouniol könnten das Infield ergänzen, während die Vielseitigkeit eines Daniel Patrice in solchen Wettbewerben immer nützlich ist. Das Outfield erweist sich ebenfalls als sehr solide, mit einem Trio Jiminian – Brossier – Paula, das solide Garantien in der Verteidigung und im Schlag bietet. Überraschender ist die Anwesenheit von Frédéric Hanvi, seine Erfahrung wird zweifellos nützlich sein, aber gab es nicht einen Platz für einen jungen Spieler, der hätte lernen können? Keine Überraschung hinter dem Homeplate mit dem Duo Kovacs – Soliveres, man sah nicht, wer sonst Anspruch auf eine Nominierung für diese Position hätte erheben können.
Was den Pitching angeht, gibt es keine großen Überraschungen, aber einige Fragen. Man kann denken, dass die beiden „Deutschen“, Nicolas Antoine (3-0, 1,91 in der Saison, 1-1, 4,74 in den Playoffs) und Quentin Moulin (4-2, 3,61 in der Saison 1-1, 0,75 in den Playoffs) die Leader der Rotation sein werden, in der auch der Rouennais Thibault Mercadier, gekrönt mit hervorragenden Playoffs, seinen Platz finden sollte. De La Rosa könnte die Rotation ergänzen, es sei denn, ein anderer Linkshänder, Coste oder Prioul, findet seinen Platz. Am Ende des Spiels sind die Franzosen gut ausgestattet mit einem Robin Clara, der mit Kinheim überzeugte (2,90 ERA, 4 Saves) und einem Ozanich, der während der gesamten Saison leistungsfähig war. Esposito, der nicht viel gespielt hat, und Laot, der in dieser Saison in Schwierigkeiten war, scheinen etwas zurückzustehen.
Zusammenfassend gesagt, eine recht solide Offensive, einige kleine Zweifel in der Verteidigung, ein Pitching, das seinen Platz finden kann, Frankreich hat die Mittel, um einen schönen Wettbewerb zu bestreiten. Es wird nicht einfach gegen die Niederlande, die eine starke Mannschaft sind, und die Engländer (sollte man sagen die Anglo-Amerikaner?) die an Stärke gewinnen. Ein Platz im Viertelfinale ist denkbar, darüber hinaus zu kommen, gegen die Deutschen, die Tschechen oder die Spanier, wäre eine Leistung. Der französische Baseball bleibt in allen Kategorien bei den Plätzen 5 oder 6, das war auch in den drei Europameisterschaften, die dieses Jahr ausgetragen wurden, der Fall. Frankreich wartet seit 1999 auf eine Medaille. Keino Perez ist einer derjenigen, die der Mannschaft die Mittel geben können, daran zu glauben.
1993: 4.; 1995: 5.; 1997: 5.; 1999: 3.; 2001: 4.; 2003: 7.; 2005: 6.; 2007: 5.; 2010: 6.; 2012: 8.; 2014: 6.; 2016: 7.; 2019: 7.; 2021: 15.; 2023: 7.
François Colombier
Foto-Credit: FFBS, Glenn Gervot, WBSC Europe
