Europa ist hart. Das ist etwas ganz anderes. Es erfordert, die Emotionen zu kontrollieren und tief in sich die kleinen Dinge zu finden, die den Unterschied machen. Die Barracudas haben es nicht geschafft, sie wurden Stück für Stück von den Marlins gefressen (die Meeresfauna-Experten werden uns sagen, ob das realistisch ist), und sie haben eine Finale sausen lassen, die einmal mehr zeigt, dass der französische Baseball nicht auf internationalem Niveau mithalten kann.
Man wird den Barracudas nicht alles absprechen. Drei Tage (und zwei Innings, könnte man sagen) lang haben sie ihre Sache perfekt gemacht. Am ersten Tag musste man sich aus der Falle von Hoboken befreien. Trotz drei Fehlern und nur drei Hits haben die Barracudas es geschafft, mit einem dominanten Vera und einer Produktion aus dem unteren Teil des Line-ups. Nach einem Spaziergang gegen Wiener-Neustadt haben die Barracudas die Huskies in einem hart umkämpften Spiel bezwungen, indem sie opportunistischer waren und mit einem dominanten Pitching von Ozanich.
Wie von dieser Welle getragen, hat Montpellier zu Beginn des Spiels gegen die Marlins hart zugeschlagen. Und als die Barracudas im 3. Inning mit 3-0 führten, dachte man wirklich, dass alles in ihrem Sinne laufen würde, und dass sie ihre Siegesserie nach der Meisterschaft 2023 und der Challenge 2024 fortsetzen würden. Aber die Marlins sind eine offensive Macht, die nicht verzeiht. Der MVP der europäischen Nationsmeisterschaft, Wander Encarnacion, hat mit einem Zwei-Punkte-Home-Run gesprochen, gefolgt von Jesús Ustariz, der ebenfalls eine Zwei-Punkte-Bombe hatte. Mehr erfahren, tiefer, stärker, einfach gesagt, die Marlins haben danach nichts mehr gegeben. Es gab keine Ungerechtigkeit in diesem Finale. Die Stärkeren haben gewonnen, einfach gesagt. Montpellier hat den Verdienst, nicht aufgegeben zu haben, mit einem excellenten Flores (und einer Offensive, die nicht schlecht geschlagen hat), aber es war zu knapp, vor allem mit einer Verteidigung, die erneut zu zögerlich war. 5 Fehler im Finale, das verzeiht niemand.
Montpellier 2., Rouen 3., man wird nicht die Trompeten des Ruhmes für dieses Ergebnis blasen. Denn dahinter gibt es nicht viel (die Belgier zu schlagen, ist gut, aber das ist kein großes Kunststück), und der Abstand, der die französischen Clubs von denen, die vorne sind, trennt, scheint sehr schwer zu überbrücken. Dieser Europapokal war das erste internationale Treffen des französischen Baseballs in dieser Saison, bevor ein Sommer, der die U12, die U15, die U23 und vor allem die Nationalmannschaft (ohne die Frauenauswahl zu vergessen) sehen wird, sich dem europäischen Spitzenreiter stellen wird. Was diese Woche in Rouen passiert ist, verspricht nichts Außergewöhnliches. Man wird die Bilanz im September ziehen, aber es wäre sehr überraschend, wenn eine triumphale Bilanz von den Verantwortlichen des französischen Baseballs gezogen werden könnte, es sei denn, dieser kann stärker zurückkehren.
Aber gut, Montpellier ist ins Finale gekommen, hat einen Teil des Vertrags erfüllt und kann sicherlich auf die Erfahrung und die guten Ergebnisse aufbauen, um die Saison mit einem Knall zu beenden. Es ist ziemlich wahrscheinlich, dass man sich wieder gegenübersteht, die Rouennais und die Montpelliérains, für das Finale, was einige schöne Momente des Suspenses und des Baseballs verspricht.
Ein Wort zu den Rouennais, die erneut gezeigt haben, dass sie eine Veranstaltung organisieren können, aber die Müdigkeit, die man im Gesicht der zahlreichen Freiwilligen, die für die Gelegenheit mobilisiert wurden, lesen konnte, lag nicht nur an den langen Tagen in der Kühle und unter dem Regen. Die Enttäuschung über eine Niederlage im Halbfinale war spürbar, mit dem Gefühl, dass Rouen es nicht schafft, sich in den entscheidenden Momenten zu sublimieren. Der 3. Platz hat es ermöglicht, die Veranstaltung auf einer positiven Note zu beenden, aber jeder weiß, dass es nur eine Schokoladenmedaille ist.
Im Kopf wird die Zukunft der Huskies entschieden werden. Sie müssen in der Lage sein, ihre Fehler zu vergessen und sich auf das ultimative Ziel zu konzentrieren, das wirklich zählt, den Titel des Champions. Dieser Sprint wird mit zwei neuen Rekruten, einem Pitcher und einem Shortstop, stattfinden, und man wird sehen, ob sie die Dynamik ändern können. Aber schon dieses Wochenende geht der Routine des Meisters weiter, Rouen empfängt die Templiers, die scheinbar einige ihrer Spieler aus disziplinarischen Gründen verlieren werden, aber man weiß nicht mehr, und Montpellier wird wieder eine lange Reise haben, gegen die Messiner, die bei jedem Spiel um ihr Überleben spielen. Es ist etwas weniger aufregend als Spiele gegen Deurne, Hoboken oder Teneriffa, aber man muss da durch, um das süße Kribbeln Europas wiederzufinden.
François Colombier
Foto-Credit WBSC Europe
