Une rage à tout vaincre
On ne saluera jamais assez la résilience des Lions. Sans véritable domicile fixe, sans les moyens d’autres équipes pour se renforcer, ils sont là, toujours là. Capables année après année de faire partie de l’Élite de la D1, de se faufiler parfois jusqu’en finale. Alors, on peut voir le verre à moitié vide, en constatant que cela fait 20 ans que Savigny n’a rien gagné (Challenge de France 2005, le dernier titre de Champion, lui, remonte à 2004), mais on ne peut pas ne pas constater que cette équipe reste une des forces de la D1, sur laquelle il faut toujours compter.
On parlait des difficultés de recrutement. Avec seulement deux joueurs étrangers, Savigny est loin de certaines armadas. Un américain expérimenté, mais au parcours relativement modeste à l’arrêt-court, un jeune vénézuélien derrière le marbre, c’est un peu le service minimum. Mais Savigny sait aussi miser sur l’avenir, et l’arrivée de Jordan Ouanyou, un des bons espoirs du baseball français, est une excellente nouvelle. Comme on ne recrute pas trop, on essaie de former chez les Lions, notamment au monticule, et c’est dans cet esprit que Nathan Chevet rejoint aussi l’équipe. On note également la présence de Nolan Soliveres, dont on sait qu’il ne peut pas être présent régulièrement et le possible retour de Pierre-Emmanuel Planes, qui fut quand même le meilleur joueur du championnat 2022.
Ça, c’est pour la nouveauté. Parce que le noyau, talentueux et bagarreur, reste identique, emmené par un Ivan Acuna toujours aussi puissant et dangereux. Une petite inquiétude, la saison dernière fut sa moins productive au niveau statistique. En moyenne, en présence sur les sentiers, en puissance, en points produits, il a été en dessous de ses performances habituelles. Mais il reste un frappeur redoutable, et une machine défensive derrière le marbre. Savigny aura besoin d’un Acuna à son meilleur, comme pour le reste de son effectif : est-ce qu’ils pourront tenir le rythme, les Orozco, peut-être le meilleur lanceur de la saison dernière, Coste, qui a enregistré sa meilleure ERA en carrière, L.Amoros, devenu un producteur de points émérite, A.Amoros, solide DH… Les cadres doivent performer, et aider la jeune génération à progresser. Car les jeunes lions Rioux, Proust, Neyraud ont commencé à rugir l’an dernier, et semblent prêts à poursuivre victorieusement leur apprentissage.
Il demeure une autre interrogation, et pas la moindre, celle de Léo Jiminian, parti briller au Japon. S’il est absent toute la saison, ce sera un gros coup dur pour les Lions, tant il a été efficace la saison dernière. S’il revient, Savigny sera de nouveau parmi les principaux outsiders. Mais même sans lui, les Lions sont des candidats naturels au top-4. Ils en ont l’habitude, et ne veulent pas la perdre.
