Pendant trois jours, du 1er au 3 mai 2026, le Pharaon’s Field d’Évry‑Courcouronnes a vibré au rythme d’un tournoi où tout semblait possible. Quatre clubs pour un seul titre à décrocher : le Cavigal de Nice, double tenant du titre, les Pharaons d’Évry, les hôtes, les Cobras de Contes et les Bandits de Nogent. Et au bout du chemin, un champion : les Cobras qui ont su monter en puissance jusqu’à la finale parfaite.
PHASE DE POULE
Le tournoi s’ouvre sur un choc : Évry–Nice, un duel entre le collectif le plus discipliné et le line‑up le plus dangereux. Et dès 11h30, le ton est donné : Évry frappe dix coups sûrs, Nice douze, mais ce sont les Pharaons qui s’imposent 9–4, profitant de trois erreurs niçoises pour transformer chaque opportunité en point. Ferreira, incandescent en poule avec son .667 et son OPS 1.917, donne le tempo d’un groupe qui ne tremblera pas.
Puis Contes entre en scène contre Nogent. Les Cobras frappent 9 hits, les Bandits seulement 2, mais ce sont surtout les 6 erreurs nogentaises qui dessinent le score : 9–5. Contes n’est pas encore dans son rythme, mais Batista, déjà, lance juste et fort, comme il le fera tout le week‑end.
Ensuite, Nice déchaîne l’ouragan : 15–0 contre Nogent, match arrêté en trois manches. Treize coups sûrs, zéro erreur, une démonstration. Montas frappe fort et bien, Gonfrier, lui, continue d’être un aimant à balles et un moteur offensif.
Le soir de ce premier jour, Évry confirme son statut : 5–0 contre Contes. Les Pharaons ne frappent que quatre coups sûrs, mais les transforment en cinq points, tandis que Contes reste muet malgré sept hits. Lemettre et Lamon verrouillent la butte.
Le lendemain, Nice et Contes livrent un duel offensif : 11–7 pour le Cavigal, onze coups sûrs de chaque côté, mais une défense niçoise plus propre. Hemzacek, Sanchez, Grimaldi, Montas : tout le monde frappe, tout le monde avance.
La phase de poule se termine par un match serré entre Évry et Nogent : 4–3. Trois coups sûrs chacun, mais Évry transforme mieux, encore une fois. Les Pharaons bouclent la poule invaincus (3–0) et filent directement en finale, Nice suit en 2–1, Contes en 1–2, Nogent en 0–3.
DEMI‑FINALE : Contes 4 – 3 Nice
Le match qui bascule un tournoi.
La demi‑finale oppose Nice à Contes. Ces deux équipes s’étaient rencontrées plus tôt dans la journée.
Nice frappe seulement 4 hits, commet 3 erreurs, et se heurte à un Batista en état de grâce. Le lanceur dominicain livre 7 manches, 13 strikeouts, seulement 4 coups sûrs concédés, un .167 à la batte contre lui, un 2.00 d’ERA. Un match de patron, un match de finale avant la finale.
En face, Sylvain Buvat répond avec courage : 7 manches, 8 K, 0 walk, un 3.00 d’ERA qui raconte la solidité d’un homme qui refuse de céder. Mais Contes frappe mieux : neuf coups sûrs, aucun défaut défensif, et surtout un Rony Papa incandescent, auteur d’un .750, d’un circuit et d’un OPS 2.250. Batista lui-même frappe .500 et produit deux points.
Nice, pourtant si flamboyante en poule, s’éteint au pire moment. Contes, elle, se transforme en machine de playoff.
PETITE FINALE : Nice 10 – 6 Nogent
3ème et dernière journée de compétition. Tout d’abord, la petite finale oppose deux équipes blessées mais déterminées : Nice veut sauver son tournoi, Nogent veut sauver son honneur.
Et le match devient une explosion offensive. Nogent frappe 9 hits, marque 6 points, mais commet encore 4 erreurs. Nice répond avec 10 points, 9 hits, seulement 2 erreurs, et un trio qui refuse de lâcher : Gonfrier, encore lui, claque un triple et signe un OPS 2.167 ; Sanchez frappe .667 ; Parois réalise un 2/2 parfait avec un OPS 2.000.
En face, Nogent retrouve enfin son feu : Pertuisot frappe encore un circuit et affiche un OPS 1.750, Villani signe un 2/2 parfait (OPS 2.000), Samuel frappe .500, De Amorim claque un double.
Mais la défense fait la différence : Landaeta, Villani et Coquel font une prestation remarquable. Nogent se bat, mais Nice frappe plus fort. Le Cavigal prend la 3e place.
FINALE : Contes 9 – 5 Évry, la prise de pouvoir
La finale oppose Évry, invaincu en poule, à Contes, qui monte en puissance depuis la veille. Et dès les premières manches, on comprend que quelque chose a changé : Contes joue comme un champion.
Les Cobras frappent 12 hits, Évry seulement 2. Les Pharaons marquent cinq points, mais un seul est mérité : Batista, encore lui, livre un chef‑d’œuvre absolu : 8 manches, 12 strikeouts, 2 hits, .071 BAVG, 0.88 ERA. Un match complet. Un match de titre. Un match qui restera dans l’histoire du club.
Et derrière lui, l’attaque déroule : Loïc Dalloni signe un 4/4 parfait (OPS 2.000), Rony Papa frappe un triple et un circuit (OPS 2.350), Eric Viano frappe .667 avec un triple, Evan Matranga ajoute un .500 propre.
Évry résiste grâce à Ferreira, encore brillant avec un double, un RBI et un OPS 1.267, mais les Pharaons ne trouvent jamais la série qui pourrait renverser le match.
La défense de Contes verrouille par l’intermédiaire de Papa, Navarro et Matranga qui signe un 5/5. À la huitième manche, le match est arrêté : 9–5, Contes remporte le Challenge de France.
Rencontre avec Stephan Mari, le Président-Manager des Cobras de Contes, que nous remercions de ses grandes réactivité et disponibilité.
BTVF : Stephan, bravo pour votre victoire. Lors de la phase de poule, vous avez chuté face à Évry, et face à Nice, deux équipes que vous battez en match à élimination directe. Sur une compétition de 3 jours seulement, comment on se remet en mode « winner »?
Le fait d’avoir terminé 1er de poule nous a permis de commencer plus tard dans la compétition et face à Nogent, équipe la moins expérimentée. Grâce à cette configuration, on a pu faire lancer Rony et saisir l’occasion de prendre les manche JFL. Mais le match a été beaucoup plus serré que prévu, on n’a pas frappé comme on a voulu.
Les résultats des autres matchs nous ont aussi été favorables. Face à Nice, on met au repos notre lanceur principal, ainsi qu’en demie ; c’était un risque mesuré car ce dernier était blessé.
Les faits nous ont donné raison mais on a dû se battre.
BTVF : La demi‑finale contre Nice a été un tournant, notamment avec la performance exceptionnelle de Batista (7 IP, 13 K). Comment vivez‑vous, en tant que Président-Manager, le fait d’avoir un lanceur d’une telle qualité ?
C’est du pain béni ! On a perdu une majorité de nos joueurs partis à Nice, après le titre en 2019.
On a eu un passage à vide et lors de notre retour en D2, on a constitué une équipe jeune.
Batista, on l’avait rencontré à plusieurs reprises lors de tournois que nous avions joués en Italie. On a eu une occasion de le faire venir et on l’a saisie. Mais on a aussi des frappeurs !
BTVF : On a senti une équipe très disciplinée défensivement : zéro erreur en demi‑finale, une finale verrouillée par Rony Papa, Navarro et Matranga. Est‑ce un axe de travail prioritaire dans votre projet sportif ?
Ça a toujours été une de nos forces, on travaille régulièrement la défense pour avoir une assise. On entraine nos jeunes sur la défense, on travaille beaucoup la technique. La défense, c’est mécanique, et ça paie plus vite que l’attaque. Et puis, on a un terrain qui nous amène naturellement à axer nos efforts sur la défense ! On a le projet d’avoir un bon terrain, mais entre le CoViD et le retrait en championnat, il a été un peu mis de côté.
Mais, l’attaque, il faut aussi la travailler, d’autant plus qu’on a qu’une équipe de softball, et donc pas beaucoup de match pour progresser.
BTVF : Rony Papa a été l’un des hommes du week‑end : décisif en demi‑finale, décisif en finale avec un triple et un home run, MVP du Challenge. Comment décririez‑vous son rôle dans le groupe, au‑delà des statistiques ?
Rony est un vrai relai avec nos jeunes, une locomotive. Il est arrivé au club il y a une dizaine d’années, il a été formé chez nous. C’est un joueur doué à la base et qui a bien travaillé pour avoir les résultats actuels. Les joueurs qui sont quadragénaires veulent passer le relai.
Rony devient une joueur plus physique, aujourd’hui il explore ses capacités. C’est un garçon intelligent qui se pose beaucoup de questions. Il est sur la bonne voie et tout le monde veut aller dans son sillon.
BTVF : La finale a été un modèle de maîtrise : 12 hits, une attaque en feu sur la 8ème manche alors que les Pharaons menaient 5-3 en fin de 6ème, et un Batista en état de grâce. Comment avez-vous vécu ce match ?
Un match stressant ! On est passé par tous les états ! On a abordé la finale sans avoir rien à perdre, sans prise de tête. Quand on s’amuse ça passe ! On est un groupe qui joue beaucoup au mental !
On a bien attaqué le match. On a fait 12 hits mais on avance peu au final. On se méfiait de l’attaque d’Évry. On a su relever rapidement la tête sur les deux dernières manches et on a su élever notre niveau de jeu pour marquer.
BTVF : Le club a été fondé en 1996, vous fêtez donc vos 30 ans d’existence cette année, vous avez déjà le Challenge en poche, avec une Coupe d’Europe à disputer l’an prochain, et vous avez terminé en tête de votre poule avec une seule défaite au compteur…une idée de doublé pour votre anniversaire ?
Pour le moment, ça reste un rêve lointain, pas un objectif. Ce n’en était pas un à l’opening day, ce n’est toujours pas le cas aujourd’hui. La saison est déjà gagnée. Là, on ne joue pas pour perdre, bien évidemment, mais on prend ce qu’il y a à prendre sur la seconde partie.
Tout va très vite, 2 ou 3 absences dans l’équipe et tout peut être chamboulé, comme ça déjà été le cas pour nous dans le passé. On connait nos forces mais on reste un club jeune, on mise sur la continuité.
Sébastien Dondé.
Crédit photos : réseaux sociaux des clubs. Design des résultats et classement : Matteo Van Parys.
