La D1 de softball masculine va opérer une mue cette année. La réforme s’appuie sur un constat simple : la D1 2025 était dominée par deux locomotives, Nice et Évry Courcouronnes, tandis que la D2 offrait un vivier de clubs compétitifs en quête d’un cadre plus structuré. La fusion permet de stabiliser le championnat, d’élever le niveau général et de donner une vraie visibilité aux clubs émergents.
Une saison structurée en trois actes
Le championnat réunit huit équipes, engagées dans un parcours en trois phases successives qui rythment l’année sportive. La première étape, baptisée phase de qualification ou première phase de saison régulière, répartit les clubs en deux poules de quatre. Chaque formation dispute six rencontres, organisées sur trois journées, avec un format exigeant : deux matchs de sept manches par journée. Les rencontres se jouent principalement le dimanche, à 11h puis 13h30, avec un intervalle strict de 45 minutes. Une flexibilité est toutefois prévue : les clubs peuvent solliciter la Commission fédérale sportive (CFS) pour programmer un match le samedi en fin d’après-midi, sous conditions d’éclairage et d’horaires saisonniers.
À l’issue de cette première phase, les équipes sont classées selon leur ratio de victoires, un critère central qui servira de fil conducteur tout au long du championnat.
Une phase de classement qui redistribue les cartes
La deuxième étape, la phase de classement, introduit une nouvelle dynamique. Les deux meilleures équipes de chaque poule accèdent à la Poule Haute, tandis que les deux dernières rejoignent la Poule Basse. Chacune de ces poules rejoue une mini-saison de trois journées, soit à nouveau six rencontres par équipe, toujours en format double confrontation de sept manches.
Cette phase intermédiaire est cruciale : elle détermine non seulement les finalistes, mais aussi l’ordre final des équipes non qualifiées pour la phase finale. Là encore, le ratio de victoires est le juge de paix.
Une finale au meilleur des cinq pour couronner le champion
La dernière étape, les French Men’s Softball Series, oppose les deux meilleures équipes de la Poule Haute. La finale se joue au meilleur des cinq rencontres, réparties sur deux week-ends. Le premier week-end se déroule chez le moins bien classé des deux finalistes, le second chez le mieux classé, offrant un avantage sportif clair à l’équipe la plus régulière de la saison.
Le classement final du championnat reflète cette architecture : le champion et son finaliste occupent les deux premières places, suivis des équipes de la Poule Haute puis de la Poule Basse, selon leur ratio de victoires respectif. Au-delà du titre national, le champion de France représentera la France lors des compétitions européennes de clubs de la saison suivante.
Deux groupes pour lancer la saison
La nouvelle D1 s’ouvre avec une première phase en deux poules équilibrées, mélangeant anciens pensionnaires de l’élite et promus ambitieux.
Groupe A
- Rouen Huskies
- Pharaons d’Évry‑Courcouronnes
- Bandits de Nogent
- Paris Université Club
Groupe B
- Cavigal de Nice
- Grizzlys de Grenoble
- Stade Toulousain
- Cobras de Contes
Ce découpage met immédiatement en lumière plusieurs dynamiques : un Groupe A où Évry devra confirmer face à un Rouen en pleine ascension, et un Groupe B où Nice part favori mais devra composer avec des adversaires capables de créer la surprise.
Portrait express des huit protagonistes
****
****
Nice (Fiche 2025 en D1 : 14–4) : la référence. Puissance offensive, expérience, constance. Le Cavigal reste l’équipe à battre.
Le Cavigal de Nice entame la saison 2026 avec quelques changements notables, à commencer par le départ de leur coach, qui a profondément modifié l’organisation des entraînements. L’intersaison a également vu plusieurs joueurs mettre un terme à leur parcours, mais le groupe s’est rapidement renforcé avec l’arrivée d’un lanceur guatémaltèque, d’un joueur breton, ainsi que le retour de Cyril Grimaldi, figure bien connue du club.
La nouvelle formule du championnat est accueillie avec enthousiasme. Après une saison à seulement quatre équipes, l’ouverture à davantage d’adversaires apporte un souffle nouveau. Le groupe aurait aimé un volume de matchs plus important, mais se réjouit déjà de pouvoir évoluer dans un cadre plus riche et de disputer une nouvelle Supercup, un rendez-vous toujours très attendu.
Côté ambitions, Nice ne change rien : garder ses deux titres reste l’objectif assumé. Le Cavigal sait que la tâche sera ardue et que la saison filera à toute vitesse, d’autant qu’Évry-Courcouronnes s’est renforcé et nourrit un esprit revanchard. Les Niçois, eux, ont hâte de retrouver leurs rivaux et de défendre leur statut avec la même intensité que l’an dernier.
Une équipe championne, lucide, et prête à repartir au combat.
Évry‑Courcouronnes (Fiche 2025 en D1 : 14–4) : l’autre géant de 2025. Solide, structuré, redoutable dans les moments clés.
La saison 2026 s’ouvre avec un effectif remodelé. Le club doit composer avec l’absence de son troisième base emblématique, Charmelo Reyes, et le départ des renforts lunévillois Johantan Berg et Frédéric Hartoin. Mais le recrutement a répondu présent : grâce au désistement de Pessac, Lucas Mangle et Vincent Ferreira rejoignent le groupe, tandis qu’Olivier Rollin renforce le staff et devrait même apparaître au bâton.
Sur le plan national, la nouvelle formule à deux poules géographiques reflète un softball masculin en transition. La fédération a assoupli ses exigences pour s’adapter à un nombre d’équipes limité, au prix d’un niveau global moins relevé.
Sportivement, les ambitions sont claires : viser le doublé. Après une première saison en D1 où le groupe a frôlé le titre national et manqué de peu la finale du Challenge, l’expérience accumulée et les renforts ciblés nourrissent une confiance assumée.
Pour Guillaume Jouhanneau, manager de l’équipe, 2026 doit être l’année où les promesses deviennent des résultats. Le message est simple : l’équipe est prête à franchir un cap.
Stade Toulousain : après une pause en 2025, l’équipe retrouve la D1.
Les Tigres du Stade Toulousain reviennent en Division 1 en 2026 avec un effectif renforcé. Sébastien Neumann fait son retour après la pause sportive de 2025, tandis que Valentin Foulon, arrivé de Pessac, rejoint la rotation en tant que lanceur JFL, un profil activement recherché par le club.
Le staff toulousain se félicite du nouveau championnat à deux poules, un format co‑construit avec la Commission Fédérale de Softball, qui répond enfin aux réalités du softball masculin. Placés dans une poule relevée avec Nice, Contes et Grenoble, les Tigres se disent prêts et confiants.
Après leur retrait volontaire de la D1 en 2025, Toulouse tenait absolument à retrouver une compétition nationale en 2026. Leur objectif est clair : réussir la première phase pour accéder à la poule haute. Le club rappelle d’ailleurs qu’il n’avait pas été intégré à la première version de la formule, faute de droits sportifs malgré sa participation au TQA.
Contes (Fiche 2025 en D1 : 4–14) : habitué de la D1, en quête d’un nouveau cycle.
Les Cobras de Contes abordent la saison 2026 dans une logique de reconstruction menée par Jean‑Marc, entraîneur‑manager du club, épaulé par sa fille Manon, coach adjointe. Deux cadres historiques ont mis fin à leur carrière de joueurs mais restent impliqués auprès du groupe, tandis que quatre jeunes de 16 ans intègrent l’effectif senior, amorçant l’émergence d’une nouvelle génération.
Stephan Mari salue également la décision de la commission sportive de la FFBS d’alléger les conditions d’engagement en Division 1, estimant que le softball masculin traverse une période fragile. Selon lui, cette formule réduite permettra aux clubs de jouer la saison sans craindre un forfait général et offre un cadre plus adapté pour relancer la discipline.
Si la qualification en poule haute reste un objectif sportif, Stephan insiste sur la priorité du club : construire un effectif stable, durable et pleinement intégré au fonctionnement des Cobras de Contes.
Rouen (Fiche 2025 en D2 : 8–4) : meilleure équipe de D2, dynamique, ambitieuse, prête à bousculer la hiérarchie.
Les Huskies de Rouen abordent 2026 avec une base solide et une saison 2025 convaincante. Avec 8 victoires pour 4 défaites, les Rouennais ont dominé leur poule grâce à une attaque parmi les plus efficaces du championnat. Raphaël Bénard a été l’homme fort de la saison, affichant une moyenne impressionnante de .488 et une puissance redoutable. Autour de lui, René Maza Marquez, Robin Prouet ou encore Mathys Brouard ont multiplié les performances de haut niveau, donnant au line-up une profondeur rare.
Si la rotation a parfois souffert, elle a montré du caractère. Mickaël Demanneville a signé 6 victoires et assumé son rôle de leader sur le monticule, tandis que Hacquard-Sierra et Prouet ont apporté de la présence et de la combativité. En défense, Rouen a pu compter sur des joueurs fiables, à l’image de Prouet, Demanneville ou Brouard, tous auteurs d’une saison très propre.
Avec une attaque explosive, une défense disciplinée et un groupe jeune qui continue de progresser, les Huskies arrivent en 2026 avec l’ambition de confirmer leur statut. Une équipe dangereuse, capable de frapper fort et de s’inviter dans la course aux premières places.
PUC (Fiche 2025 en D2 : 6–6) : régulier, expérimenté, toujours dangereux dans les matchs serrés.
L’intersaison a été mouvementée, mais maîtrisée : quatre joueurs ont quitté l’effectif, remplacés par Max, Melvine, Pierre et Mattéo. Le staff a également évolué : Enrique Villalba prend désormais en charge le fielding et le batting, tandis que Sébastien Nuzzo pilote l’entraînement des lanceurs. Une réorganisation pensée pour gagner en précision et en efficacité.
Côté championnat, la nouvelle formule à deux poules fait consensus. Fruit d’un travail collectif entre les clubs et la CFS, elle répond aux réalités financières et logistiques du softball français. Des déplacements plus courts, des effectifs plus disponibles : un modèle pragmatique, salué par tous.
Les objectifs, eux, sont clairement affichés. D’abord, accrocher l’une des deux premières places de la poule Nord pour décrocher un ticket pour le Challenge de France. La concurrence sera rude : les Bandits de Nogent-sur-Marne montent en puissance, les Pharaons restent l’armada à battre, et les Huskies, champions de D2 2025, avancent masqués mais dangereux. Ensuite, viser le top 3 national. Un défi d’autant plus relevé que la poule Sud affiche un niveau impressionnant : Nice, tenant du titre, Contes, plus solide que jamais, Grenoble, en pleine ascension, et Toulouse, séduisant en pré-saison.
« Ça va être un très beau championnat, intense du premier au dernier match », prévient Matthieu Romero Larrea, confiant dans la capacité de son groupe à répondre présent.
Grenoble (Fiche 2025 en D2 : 5–7) : en progression, capable de coups d’éclat.
L’intersaison s’est déroulée dans une grande stabilité pour le groupe masculin. Aucun mouvement majeur n’est venu bouleverser l’effectif, même si plusieurs joueurs issus du groupe mixte régional ont rejoint l’équipe, apportant énergie et renforts bienvenus.
La nouvelle formule du championnat, organisée en deux poules, est accueillie avec intérêt. Elle permet de rencontrer davantage d’équipes tout en limitant les coûts et les déplacements en première partie de saison, avant d’affronter des adversaires de niveau similaire lors de la seconde phase. Une organisation jugée cohérente et adaptée aux réalités du terrain.
Sur le plan sportif, l’objectif est clair : continuer à fédérer le groupe et viser le haut de la poule basse. L’équipe reste en phase d’apprentissage, mais la progression est constante et l’état d’esprit solide. Une saison pour construire, apprendre et s’installer durablement dans la compétition.
Nogent (Fiche 2025 en D2 : 5–7) : accrocheur, imprévisible, souvent impliqué dans les rencontres les plus disputées.
Les Bandits de Nogent entament 2026 avec l’image d’une équipe imprévisible et dangereuse. Leur saison 2025, conclue avec 5 victoires pour 7 défaites, a révélé un collectif capable de coups d’éclat, porté par des individualités impressionnantes. Rafael Landaeta a été l’un des joueurs les plus dominants du championnat, frappant à .545 avec 25 RBI, tandis que Franck Pertuisot (.500) et Matthieu Escoutay (.400) ont apporté une régularité précieuse. Le line-up, dense et explosif, a souvent mis les défenses adverses sous pression.
Sur le monticule, Nogent a connu une saison plus contrastée, mais Pertuisot et Notue Tatchum ont signé des prestations solides, maintenant l’équipe dans le match malgré des statistiques parfois sévères. Défensivement, les Bandits ont pu compter sur des joueurs fiables comme Landaeta, Coquel ou Bizery, tous auteurs d’une saison propre et engagée.
Avec une attaque capable de renverser n’importe quelle rencontre et un groupe en pleine progression, Nogent aborde 2026 avec l’ambition de s’installer durablement dans la course. Une équipe à surveiller, toujours prête à surprendre.
****
Une saison 2026 plus ouverte que jamais
Avec deux anciens leaders, deux clubs en reconstruction et quatre formations issues d’une D2 compétitive, la nouvelle Division 1 s’annonce plus dense et plus incertaine. Les écarts de niveau se resserrent, les styles de jeu se croisent, et chaque journée pourrait rebattre les cartes.
Sébastien Dondé.
Merci aux clubs, présidents, entraineurs et joueurs pour leur disponibilité.
