La saison enchanteresse

Si vous vous promenez dans la forêt de Brocéliande, vous pourriez rencontrer Merlin l’enchanteur, les fées Viviane et Morgane voire Lancelot… mais vous y croiserez plus sûrement une panthère noire, championne de France de baseball.

En effet, à quelques kilomètres à l’Est de la forêt de Paimpont, l’équipe de Bréal-sous-Montfort vient d’être sacrée Championne de France de D3. Après 2016, le club breton va vivre sa seconde montée en D2, à l’issue d’une saison maîtrisée de bout en bout.
Versées dans la poule C, avec les Squales de Vauréal et les Wallabies de Louviers, les Black Panthers ont marqué leur territoire : 5 victoires pour une seule défaite (victoires 28-0, 12-3 et 12-5 contre Louviers, victoires 16-7 et 4-1 et une défaite 12-14 contre Vauréal).

En Play off, la chasse continue et ce sont les Renards de la Vallée du Gapeau qui sont au menu (victoire 20-10). Enfin, en finale, les Panthers avaient les crocs et à coups de griffes, enfin plutôt de battes, chirurgicaux, elles n’ont fait qu’une bouchée des Expos d’Ermont (victoire 13-0).

Oui, Bréal-sous-Montfort est de retour au deuxième échelon national, à peine un an après leur descente, et cette fois-ci, elle compte bien y rester pour écrire une nouvelle page de sa légende.

Entretien avec Erwan Godet, Manager sportif des Black Panthers :

BTVF : Pouvez-vous vous présenter et présenter le club ?

Le club existe depuis 1989. Le début, c’est une bande de copains d’une dizaine d’années (dont moi) qui, après un voyage en Angleterre, décident de jouer au baseball. Au départ, sans structure, juste pour le plaisir, pendant 1 an et demi, jusqu’en 1989. Et puis grâce à nos parents qui ont été là, on a pu créer et structurer le club (les parents ont assumé le poste de président, secrétaire, trésorier). En 1990, concomitamment à la création de la Ligue de Bretagne, les Black Panthers font leur 1er championnat.

Pendant 10 ans, il y avait peu de membres, 30 ou 40 adhérents maxi sur une prairie que nous prêtait la mairie de Bréal. L’équipe de soft s’est créée en 1992 avec des filles motivées. Aujourd’hui, on est autour d’une centaine, on organise les inter-ligues depuis 2001 ; quant au terrain de baseball, il y a maintenant de l’éclairage, des vestiaires, une cabine de scorage…

Le nom des Black Panthers, c’était pour trouver un nom qui sonne américain et en hommage au mouvement des droits civiques

(NDLR : le mouvement Black Panther est un mouvement révolutionnaire de libération afro-américaine, né dans les années 60 d’un contexte de mobilisation et d’émeutes pour les droits civiques contre les inégalités socio-économiques entre Noirs et Blancs, d’essoufflement du mouvement pacifiste porté par Martin Luther King, de montée de décolonisation des pays du Tiers-monde, …).

En ce qui me concerne, j’ai bien évidemment commencé comme joueur, puis j’ai fait mes débuts comme entraineur en 1992. J’ai été salarié du CD 35 (Comité Départemental) de baseball/sofball, et trésorier de la Ligue de Bretagne.

BTVF : Quels ingrédients vous ont permis de réaliser une telle saison ?

De la chance !! Mais surtout beaucoup de travail et des jeunes qui ont du talent, qui jouent ensemble depuis longtemps, le plaisir de porter l’uniforme du club.
C’est vrai que cette saison a été pleinement satisfaisante : les équipes Seniors champions de D3 et champions régionaux, les équipes U12 et U15 vice-champions de Bretagne et les U15 viennent de remporté un tournoi organisé ce week-end.Et puis le club a beaucoup de bénévoles, de parents qui s’investissent. La vie du club est riche avec beaucoup de moments : soirées entre adhérents, organisation d’événements (comme un vide-greniers) qui est un bon moyen de financement mais qui nécessite une quarantaine de bénévoles, beaucoup de tournois qui participent au succès du club, et une grande qualité de l’encadrement composé de personnes expérimentées.

BTVF : Comment faites-vous la différence avec les autres clubs bretons ?

On mise avant tout sur le local, au niveau du recrutement et de la formation. Les joueurs sont de Bréal et les alentours, on doit former des jeunes pour renouveler en permanence les effectifs.
L’an dernier, la saison a été compliquée, pas mal de joueurs sont partis et il a fallu que les jeunes se rôdent, et malheureusement la saison s’est ponctuée par une descente. Mais pour développer ce sport, il faut investir dans un projet éducatif et de territoire.

BTVF : Quelle est la place du baseball/softball en région Bretagne ?

On ne peut pas rivaliser avec le foot et le rugby mais on tire notre épingle du jeu sur le projet éducatif, qui n’est pas seulement tournée vers la compétition et les performances, mais sur un esprit de groupe. La Ligue compte seize clubs, celui de Bréal entretient de bonnes relations avec les élus du Département et de la Région. Mes responsabilités au Comité départemental et de la Ligue m’ont permis de connaitre et de travailler avec Yannick Pasquer, le Président de la Ligue de Bretagne.

BTVF : Quels sont les prochains objectifs du club ?

Il n’y a pas de plan de marche précis. On souhaite pérenniser les ressources de bénévoles, garder les équipes jeunes performantes, avoir de l’encadrement de qualité. Il est également important de préserver les acquis et les renforcer. Maintenant que nous retrouvons la D2, nous voulons nous maintenir sur plusieurs années et performer. La D2 est un moyen de stimuler les joueurs mais ce n’est pas une fin en soi. Parfois on gagne, parfois on perd.
Et puis, on aimerait bien améliorer les équipements, notamment avoir des tribunes, on a environ 100 ou 150 spectateurs à chaque match, et renouveler les champs intérieurs (l’infield).

Sébastien Dondé

Avec l’aimable participation d’Erwan Godet pour les photos.