Le semifinali hanno acceso il nostro weekend di baseball. Ripercorriamo queste due sfide, una nel sud e l’altra vicino alla capitale.
Montpellier/Tolosa
I Tigers del Stade Toulousain hanno avuto una delle loro migliori stagioni. I Barracudas, nonostante l’assenza di giocatori espatriati negli USA, con giocatori infortunati o partiti per la Coppa d’Europa di Softball, non hanno tremato e sono riusciti a casa a contenere i rosso e nero. Quattro partite sono bastate per determinare il finalista. Montpellier era soddisfatto di aver pareggiato in trasferta a Tolosa.
Hanno ottenuto due vittorie in casa per accedere a questa finale che desiderano tanto. Daniel Gosselin e Ben Couvreur (in sostituzione di Kevin Canelon, limitato da un dolore ma che ha lanciato la fine della quarta partita) hanno perfettamente contenuto le mazze dei Toulousains, soprattutto con il loro braccio mancino. La prima partita del sabato mostra che Tolosa è più forte in battuta, 7 hits contro 5 per Montpellier, ma due errori di difesa per i Toulousains fanno segnare 4 punti. La quarta partita vede una pioggia di hits dei Barracudas contro il lanciatore Garcia. Paolo Brossier, come al solito, ha liberato la squadra con il solo triplo della partita già nella prima inning. Tolosa finisce al quarto posto del campionato 2023.
Ascoltiamo Owen Ozanich, l’allenatore dei Barracudas:
Siamo dove ci immaginavamo (in finale). I giocatori hanno risposto presenti contro Tolosa e ci prepariamo già per gli ultimi due weekend della stagione contro Montigny. Sono particolarmente orgoglioso dei lanciatori (Gosselin-Couvreur-Canelon) che ci hanno davvero portato in finale.
Montigny/Sénart
Anche su una base di condivisione, le due squadre si sono ritrovate allo Stade Annie Couton a Montigny per le altre tre partite. Infatti, cinque partite sono state necessarie per separare il vincitore e persino una decima inning (Tie break) per separare le due squadre. Il sabato, i Templiers dimostrano che non è un caso se sono a questo livello della competizione. Il lanciatore Takahashi ha supportato Hvrtishvili e insieme sono riusciti a contenere le mazze dei Cougars. Più opportunisti, i runs dei Sénartais sfilano senza molta possibilità di lottare.
Domenica mattina, il capitano della squadra dei verde e nero, Yorfrank Lopez, prende il comando e vince la sua partita ben supportato dalle mazze del suo collettivo. Sembra che rassicurati dalla sua presenza sul monte, siano in fiducia nei loro turni di battuta e senza poter lottare veramente, Sénart si inchina. È quindi partita per una quinta partita o bene quella che può dire chi vincerà. I Cougars riescono a contenere le mazze dei Sénartais e prendono il comando per tutta la prima parte della partita. Montigny impiegherà cinque lanciatori durante l’intera partita e si farà pareggiare due volte nelle ultime inning. Da notare la performance del catcher di Montigny (Do Carmo) che dal sabato ha quasi tre partite nelle gambe e che prende il monte e elimina 7 Sénartais su 12 in strikeout. Nella decima inning, un bunt di Nutte seguito da un super hit di Besoli permettono a Montigny di guadagnare il suo posto in finale dopo più di 4 ore e 30 minuti di partita. I Sénartais finiscono quindi al terzo posto del campionato 2023.
Ascoltiamo José De Araujo, l’allenatore dei Cougars:
Le semifinali sono state più complicate del previsto, perché Sénart ci ha dato filo da torcere, è stata una lunga battaglia fino alla quinta partita in extra inning. Questo mostra bene che non era facile, le due squadre che si battevano con armi diverse, senza riuscire a separarsi davvero. Alla fine abbiamo preso il meglio nel TIE BREAK per vincere questa serie e affrontare Montpellier. Per la finale pensiamo di prendere almeno una partita in casa e scendere a Montpellier per vincere in quattro o fare come in semifinale, andare alla quinta partita e finire campioni di Francia.
Ci ritroveremo quindi a Montigny le prime due partite di questa finale il weekend del 9 settembre seguite dal weekend del 16 per le partite successive, se necessarie, a Montpellier.
Côté plays down
Rouen conclude il suo lavoro vincendo in casa contro Metz. I Rouennais finiscono al sesto posto della classifica del campionato 2023, che è la loro peggiore posizione da almeno 18 anni.
Savigny si salva anche dalle retrocessioni battendo i Boucaniers de La Rochelle che non sono riusciti a trovare vere soluzioni contro i Lions, che erano ben presenti e abbastanza aggressivi per rompere il piuttosto buono pitching dei rochelais.
Ci ritroveremo quindi in match di spareggio nei prossimi due weekend (le prime due partite si giocano a Metz). Il perdente di questa partita avrà ancora un confronto contro il campione di divisione 2.
