La splendida medaglia di bronzo della Squadra Nazionale francese al Campionato d’Europa ci ha dato voglia di discuterne con il Direttore Tecnico della Federazione, responsabile in particolare delle Squadre Nazionali francesi. Incontro con Stephen Lesfargues:
BTVF: Qual era l’obiettivo per questa Coppa d’Europa?
S.L.: L’obiettivo della nostra squadra nazionale francese era la medaglia d’oro del Campionato d’Europa.
Per essere onesti con voi, la semifinale contro il futuro campione d’Europa ci lascia un po’ di amaro in bocca. Purtroppo, il baseball non è una scienza esatta e c’è un solo campione alla fine. Abbiamo poi fatto il nostro lavoro per ottenere questa medaglia di bronzo.
BTVF: Come si è svolto il reclutamento della squadra?
S.L.: Per quanto riguarda la squadra, alcuni giocatori sono usciti dal roster finale per infortunio, o per alcuni, per indisponibilità come Mathias Lacombe. Abbiamo potuto tuttavia formare una bella squadra nazionale francese con il ritorno anticipato di Quentin Moulin nello staff dei lanciatori.
Quando scegliete le persone giuste, potete creare una squadra forte con poco tempo di preparazione prima della competizione, è quello che il manager Keino Perez ha fatto in questo caso.
È importante per noi sapere che possiamo contare su questa generazione e sulle seguenti per le prossime competizioni internazionali e farle brillare.
BTVF: Cosa desideri con questi giovani giocatori per la loro preparazione mentale?
S.L.: Mi piace anche l’idea di lavorare con i nostri giovani e l’integrazione di nuovi giocatori per trasmettere questa cultura della vittoria. Mi piace l’idea di lavorare con le nostre squadre nazionali giovani di baseball, softball e baseball5, per creare questa attitudine da vincitori e un’alchimia con qualsiasi maglia di una squadra francese. La combinazione di talento, attitudine, giocare duro con molta intensità, essere all’ascolto del proprio staff è molto importante per l’identità delle nostre squadre nazionali. Giocare duro, cioè sempre giocare come se fosse l’ultima partita con la squadra nazionale francese. Non bisogna mai guardarsi allo specchio, vedersi troppo belli e poi dire « se solo avessi fatto questo ».
Dobbiamo continuare i nostri sforzi per avere tutte le possibilità dalla nostra parte ogni volta che mettiamo piede in campo. Giocare in squadra, l’uno per l’altro, pensare a se stessi ma soprattutto al collettivo che è più importante di tutto il resto, cogliere le opportunità come giocatori e darsi il massimo delle possibilità di essere pronti fisicamente, mentalmente sempre al servizio della performance.
BTVF: Come vedi il futuro?
S.L.: I nostri ragazzi sono bravi in battuta, al lancio e in campo abbiamo velocità, ma c’è ancora margine di miglioramento per gli anni a venire, è il lato positivo della cosa. Possiamo andare avanti per diversi anni. Tra i giocatori, abbiamo molti ragazzi che hanno già acquisito esperienza internazionale nelle selezioni nazionali giovanili, senior e nei college/università americane.
I 20 membri della squadra nazionale francese sono quasi tutti ora nel campionato francese di Division 1 che era stato sospeso per due settimane. Ne approfitto per ringraziare la federazione attraverso la commissione sportiva federale e i Presidenti/Presidentesse dei club per aver accettato la sospensione del campionato per l’interesse generale della nostra squadra nazionale di baseball U23.
BTVF: Puoi parlarci dei JFL (Giovani Formati Localmente) nel campionato di Division 1?
S.L.: Alla DTN, continuiamo a lavorare duramente per l’introduzione dei JFL già dall’anno prossimo con un numero di inning imposti per i lanciatori JFL. Con il passaggio della D1 da 10 a 8, siamo favorevoli a giocare sabato e domenica o 2×7 inning la domenica. È molto difficile per un giocatore essere concentrato 2×9 inning in una giornata con una performance di qualità. Dovremo evolverci su questo argomento, come quest’anno con il passaggio da 9 a 7 inning per gli incontri del Challenge di Francia. Queste sono decisioni da prendere che ci sembrano andare nella giusta direzione per le squadre nazionali.
BTVF: Alla fine, dopo questa Coppa d’Europa U23, cosa ne ricavi?
S.L.: Sappiamo e sappiamo che la performance di questa squadra U23 di baseball non è dovuta al caso. È piuttosto il frutto di sforzi continui e ripetuti dei nostri giocatori, club, allenatori della filiera di alto livello, allenatori nei club e che trovano quindi oggi il loro coronamento e la loro ricompensa.
Siamo venuti per la medaglia d’oro ma siamo contenti di finire la settimana con la medaglia di bronzo. Sappiamo tutti il valore di una medaglia nella nostra federazione.
Continueremo questa cultura della vittoria per tornare più forti le prossime volte con la nostra maglia blu e tornare davanti a tutti i tesserati della federazione con altri trofei.
Crediti foto: WBSC Europe
