Anche con una partita in meno, rinviata per campo impraticabile, l’ultima giornata del campionato è stata di nuovo appassionante da seguire. Ecco i principali insegnamenti.
L’enigma del leader
Un primo break è fatto nel campionato. Con la sua doppia vittoria contro Montpellier, Toulouse si installa come solido leader, lasciando a due lunghezze i Boucaniers e i Lions. Bravi i toulousains, ma la loro performance fa grattare la testa allo statistico. Perché Toulouse non domina in nessuna categoria statistica, o quasi. Media offensiva? 4ª posizione; potenza? 4ª posizione; on base percentage? 2ª posizione; percentuale di strike-outs? 5ª posizione, percentuale di basi su ball? 2ª posizione. E quando sono primi, è per i doppi giochi concessi. Al pitching, stesso scenario: 5ª media di punti guadagnati, 5ª media offensiva contro; 5ª agli strike-outs / 9 inning; 7ª alle basi su ball per 9 inning. E per la difesa, 3ª media migliore.
Invece, i toulousains sono quelli che hanno girato più doppi giochi, e di gran lunga (31 contro 24 al secondo, Montpellier), sono gli unici a non aver concesso nessun home run, e dominano la colonna delle basi rubate (32 contro 28 a Savigny). Difficile quindi trovare una spiegazione numerica alla dominazione dei toulousains, se non che hanno una certa capacità di far sembrare male i loro avversari: ci si ricorda delle 6 errori di Rouen nella partita 2, e i Barracudas ne hanno commessi 8 questa domenica. E tutto questo senza il loro asso, Keivy Rojas, infortunato. Quello che emerge da questo inizio di stagione toulousain è una vera impressione di serenità. Randy Perez tocca praticamente mai il suo line-up, soprattutto i primi 6 battitori, il che dà fiducia ai giocatori. I toulousains hanno vinto 5 partite per un punto, il che significa che sanno gestire perfettamente i momenti alti e bassi, e che Jhon Garcia gioca un ruolo decisivo alla fine della partita con i suoi 4 salvataggi. Questa serenità, si può ritrovare nella reazione dopo la correzione inflitta dagli Huskies (19-4). Nessun panico, nessuna nervosismo, Toulouse si è rimesso al lavoro il giorno dopo e ha vinto la partita successiva. In totale, Toulouse fa un bel leader, che gioca probabilmente al massimo delle sue capacità, che non presenta davvero punti deboli decisivi. È tutto quello che serve per andare lontano.
Nessuna legge delle serie
In un campionato così serrato, riuscire ad allineare le serie di vittorie consecutive non è cosa facile. I Boucaniers ci erano riusciti con un inizio di stagione in cannone, 5 vittorie consecutive, ma da allora è molto più difficile (1-4). Savigny è riuscito a vincere tre partite di fila, ma si è inchinato nelle due seguenti. Per la maggior parte delle altre squadre, è spesso un’alternanza di vittorie e sconfitte, per esempio Rouen: V-V-S-S-V-S-V-S-S-V, o Montpellier S-V-V-S-S-V-S-V-S-S. Si torna quindi a Toulouse, che è per il momento su una serie in corso di 5 vittorie consecutive. Si vedrà durante il loro trasferta a Metz, il 26 maggio prossimo, se riusciranno a passare la 6ª. Dal lato delle sconfitte, Sénart ha iniziato la stagione con 4 fallimenti consecutivi prima di riprendersi (3-1 nelle partite seguenti) e Montigny ha messo fine al suo triste 0-6 battendo Rouen.
Dove vanno?
Bisogna iniziare a preoccuparsi seriamente per i due finalisti del campionato 2023? È molto duro per Montigny, con un’offensiva debole e un pitching che non regge (6,23 di ERA contro 3,78 l’anno scorso), a parte Y.Lopez, ovviamente. Il sussulto alla fine della 1ª partita contro gli Huskies ha evitato il peggio, ma se gli uomini di Dylan Mayeux non aumentano il loro livello di gioco, rischiano di conoscere molte paure prima della fine della stagione. Montpellier soffre ovviamente del sanguinamento subito nella pausa estiva e dell’infortunio di Ben Couvreur. Canelon non può fare tutto da solo, Gosselin non ha affatto lo stesso rendimento della stagione scorsa, l’attacco non produce molto al di fuori di alcuni battitori. I Barracudas sono ancora in corsa per i play-off, ma il loro livello generale sembra molto inferiore a quello dell’anno scorso.
Sguardi statistici sui JFL
Con la piccola tregua del Challenge de France, è interessante dare un’occhiata ai numeri dei lanciatori JFL / Non JFL. Nessuna sorpresa, ovviamente, i non-JFL dominano nella maggior parte delle categorie statistiche, e in fondo, sono pagati per questo. Ma si nota tuttavia che i JFL se la cavano bene in alcuni settori. Hanno, già, un migliore rapporto vittorie / sconfitte, più partite di qualità e hanno concesso meno balks. In quest’ultimo caso, gli spiriti maligni potrebbero dire che si tratta di una questione di adattamento all’arbitraggio made in France. Ma, soprattutto, i JFL hanno iniziato più partite e lanciato più inning, che era esattamente l’obiettivo cercato. Con il tempo, e l’esperienza acquisita, si vedrà certamente gli scarti statistici restringersi tra i due clan. Seguiremo con attenzione queste evoluzioni nel corso dei mesi.
Lessico:
W: Vittorie; L: Sconfitte; ERA: Media di punti guadagnati; GS: partite iniziate; IP: inning lanciati; BAA: media offensiva degli avversari; WP: cattivi lanci; HB: battitori raggiunti; BK: finte irregolari; QS: partite di qualità (almeno 6 inning e meno di 3 punti concessi); SLGOpp: media di potenza degli avversari, (è molto buona per i non-JFL, sopra la media per i JFL); OBPopp: media di presenze sulle basi degli avversari (è eccellente per i non-JFL, media per i JFL); OPSopp: media potenza + presenza degli avversari (è media per i non-JFL, cattiva per i JFL); WHIP: media at bat + hits degli avversari per 9 inning (è media per i non-JFL, molto cattiva per i JFL); K/9: numero di strike outs lanciati per 9 inning (è sopra la media per i non-JFL e deboli per i JFL); BB/9: numero di basi su ball concesse per 9 inning (è mediocre per i non-JFL, molto cattivo per i JFL), FIP: una stat avanzata che stima la performance del lanciatore senza tenere conto della difesa (è molto buona tra i non-JFL, molto cattiva tra i JFL); LOB%: determina l’efficacia dei lanciatori con corridori in base (è sotto la media per i non-JFL, molto cattiva per i JFL); %K: la percentuale di strike rispetto al numero totale di lanci.
Ritorni attesi
Con la fine delle stagioni collegiali negli USA, il profilo di diverse squadre cambierà. Ecco i giocatori che potrebbero venire a rafforzare la loro squadra nelle prossime settimane:
- Metz: J.Paula (.297, 8HR, 44 RBI in NAIA)
- Montpellier: J.Monks (.185, 2HR, 9 RBI in NCAA D2), M.Zan (.283, 3HR, 26 RBI in NAIA).
- Sénart: V. Blanc-Jouvain (6-4, 5,02 ERA in NJCAA D1), M.Nayral (4-3, 5,20 ERA in NJCAA D1), T.Meurant (0-1, 9,00 ERA in NJCAA D1), P.Doat (.206, 1HR, 6 RBI in NJCAA D1), M.Meurant (.374, 5HR, 49 RBI in NJCAA D1).
- Toulouse: K.Esposito (11-2, 4 sv, 3,22 ERA in CCCAA).
Tutto questo senza parlare dei « giapponesi » Q.Moulin, N.Antoine e M.Lopez, che non saranno probabilmente disponibili prima di settembre, di T.Mercadier che si è appena impegnato con i Capitales de Québec e naturalmente di M.Lacombe che prosegue il suo apprendistato dalla parte delle filiali dei White Sox.
I podi
Batting
- Liam Navarro (Toulouse). È un pilastro dell’attacco toulousain, un temibile 5º battitore, che ha fatto molto male ai Barracudas con una prestazione di 6 su 8 e 5 RBI, decisivo nella 3ª inning della partita 1 con un singolo di 2 punti o ancora nella 1ª inning della partita 2 con un singolo di 2 punti.
- Douglas Rodriguez (Montpellier). Partita dopo partita, conferma di essere uno dei migliori battitori del campionato, come dimostra il suo 5 su 10 con 3 RBI, insufficienti tuttavia per evitare una doppia sconfitta ai Barracudas.
- Francis Lassaline (Montigny). Una schiarita nel cielo un po’ nuvoloso dei Cougars: il suo walk-off double decisivo nella 9ª inning che fa segnare il punto della vittoria. In totale, una bella giornata al piatto con 4 su 8.
Pitching
- C.Esteban (La Rochelle). Decisamente sempre molto solido, è riuscito a tenere a bada la potente offensiva dei Lions: 6,1 IP, 1 solo punto guadagnato, 2 piccoli hits e 6 strike-outs. Lavoro da artista.
- Jhon Garcia (Toulouse). Due saves nella stessa giornata, bisogna avere il braccio e i nervi saldi! Si è dato qualche paura nella 2ª partita, con due singoli e una base su ball, ma è riuscito a finire il lavoro.
- Yorfrank Lopez (Montigny). Domina il line-up degli Huskies da diverse uscite, e l’ha confermato con 7 ottime inning, 1 punto guadagnato, 6K e 2 hits.
François Colombier
Crediti Fotografici: F.Volpato, Clubs
