Che gioia vedere giocare e vincere questa generazione di giocatori francesi. Il livello sale ogni anno e ci promette belle prospettive per il futuro. Questa medaglia di bronzo è la migliore prestazione a questo livello. Ripercorriamo insieme questo torneo e le sue lezioni.
Innanzitutto, la rosa. I giocatori sono unanimi nel dire che il collettivo ha giocato molto per il successo. Si conoscono tutti dai Pôles o dal campionato di D1. Provengono da tanti club di tutta la Francia e hanno trovato ciascuno un posto nelle rose D1. Mancavano all’appello due lanciatori che avrebbero forse potuto fare la differenza: Firmin Hassed e Mathias Lacombe. Anche gli allenatori sono all’origine di questa simbiosi: la coppia Keino Perez e Shane Priest soddisfa molte esigenze di cui questi giovani giocatori hanno bisogno per performare.
Ricordiamo 3 vittorie e 2 sconfitte. Ricordiamo una semifinale persa sul filo del rasoio che lascia il senso che avrebbe potuto passare contro i campioni e leader d’Europa, gli Olandesi. Ricordiamo una profondità di pitching che rassicura la difesa. Ricordiamo una pioggia di hits che fanno avanzare i giocatori sulle basi e finiscono per segnare. Ricordiamo lo stato d’animo senza contestazioni, senza rabbia, rivolto al gioco e non contro il corpo arbitrale. Ricordiamo che la qualificazione alla Coppa del Mondo si avvicina a grandi passi, sarà presto, non ci sono dubbi. Ricordiamo che i giocatori che passano per il percorso americano portano stabilità e performance. Ricordiamo che la fortuna è data ai più giovani: Ben Couvreur, che ha solo 18 anni, ha tenuto molto bene la sua posizione di starter e contro i più forti, per giunta.
Dal punto di vista statistico, la Francia ha ottenuto alcune belle prestazioni. Belle ERA (Mathis Nayral, Ben Couvreur, Tanguy Meurant..) Dal punto di vista della battuta con il migliore Paolo Brossier poi Pierre Doat e Miguel Lopez.
Quali potrebbero essere gli assi di progresso:
- Metà dei giocatori proviene da due club: Montpellier e Rouen. Questo dimostra che questi due club sanno formare o attrarre i giovani dotati nella loro generazione, ma questa distribuzione di giovani giocatori dovrà essere meglio bilanciata in tutte le altre squadre D1. A queste ultime di saperli attrarre.
- Un approccio mentale e fisico migliore alla prima partita in competizione. Gli Italiani hanno approfittato di una squadra francese timida e poco sicura di sé, ma che ha reagito in modo formidabile in seguito.
- Un approccio mentale migliore alla pressione in partita. Vincere contro gli Olandesi richiedeva una solidità che avrebbe evitato alcuni piccoli errori di difesa che questi ultimi hanno ben sfruttato per risalire e vincere.
- Formare sempre più a una battuta più decisiva. Solo Paolo Brossier ha realizzato un home run e un triplo. Questo reparto del gioco deve essere più performante per poter segnare più velocemente e serenamente punti. Si vedono nelle altre squadre diversi grossi battitori di potenza, non è ancora il caso della squadra francese.
Passiamo la parola a alcuni eroi di questa Coppa d’Europa:
Paolo Brossier: Era un gruppo unito e abbiamo fatto ciò che ogni gruppo unito fa, abbiamo performato. È stato bellissimo anche se avremmo potuto spingerci più in alto, il futuro ce lo porterà.
Tanguy Meurant: È stata un’esperienza straordinaria per me e per tutta la squadra. Abbiamo formato una squadra solida, motivata, determinata a eccellere e a raggiungere la finale e vincere la competizione. Durante la competizione, abbiamo mostrato al mondo cosa rappresenta la Francia nel baseball, dimostrando che non dobbiamo essere sottovalutati. La nostra semifinale tesa contro gli Olandesi è stato un momento memorabile, dove abbiamo quasi strappato il posto in finale. Le loro celebrazioni dopo la partita hanno testimoniato il rispetto che abbiamo guadagnato come squadra temibile. Anche se la sconfitta rimane nei nostri pensieri, ci motiva a tornare ancora più forti e determinati. Sono estremamente orgoglioso dei nostri risultati e credo che sia solo l’inizio del nostro percorso. Ora aspiriamo a brillare in tutte le competizioni future e a vincere medaglie per la Francia.
Martin Vissac: Penso che siamo tutti felici di aver portato a casa questa medaglia anche se persistono alcuni sentimenti di delusione con la sconfitta in semifinale dove potevamo andare a cercare la finale e il posto al campionato del Mondo. Ma finire con la vittoria nella finale di consolazione mostra che oggi la Francia è diventata un paese migliore nel baseball. Inoltre, la nostra squadra era molto giovane durante questo torneo e quindi ha un futuro promettente per i prossimi U23 e che la Francia rimarrà al top e deve andare a cercare il primo posto. Sta a noi cambiare questo per mettere la Francia al vertice del baseball europeo per gli anni a venire! Ma l’importante è che ci divertivamo tutti a giocare insieme nei momenti migliori e peggiori, ed è questo che ci vale oggi questo posto. Molto orgoglioso di questo gruppo con cui ho partecipato a questo torneo e a questo posto!
Pierre Doat: Abbiamo avuto un’ottima atmosfera nella squadra ma anche con lo staff, il che ci ha permesso di essere in ottime condizioni mentali. È stato un puro piacere giocare con questa squadra e portare a casa una medaglia, deve diventare un’evidenza per la Francia.
