Romain Thomas, il preparatore mentale della Federazione, era a fine aprile con i giovani 15U della Francia per il campo MLB. Ci racconta la sua esperienza
« Giovani talenti di questa generazione, quelli di oggi e quelli di domani:
Dal 25 al 29 aprile si è tenuto il Camp MLB Europe 15U 2022 a Tolosa, più precisamente al CREPS e sul bel campo degli Argoulets. Un momento propizio per ritrovare 40 giovani giocatori provenienti da tutta la Francia, tra i migliori della loro generazione per questa categoria di età.
È stata un’ottima opportunità per lo staff dei Pôles (Espoirs e Francia) e per quelli delle squadre di Francia, di osservare i talenti di oggi e di domani.
Molti giocatori francesi, oggi imprescindibili sulla scena nazionale e internazionale per alcuni, hanno avuto la fortuna di partecipare a questi campi e conservano ottimi ricordi di queste esperienze arricchenti. Penso che sia stato lo stesso per questa nuova edizione dopo 2 anni di interruzione a causa della pandemia.
Questi appuntamenti annuali sono anche un’ulteriore occasione per noi, membri della cellula di performance della FFBS, specialisti, selezionatori e manager, di vedere l’evoluzione di questi giovani giocatori anno dopo anno, che si tratti dei loro fondamentali, delle loro capacità tecniche, fisiche e senza dimenticare la dimensione mentale.
I giocatori possono rivelarsi più o meno giovani, a questa età le cose possono andare molto velocemente, tanto più che la progressione di un individuo è raramente lineare. È per questo che è importante restare attenti alle evoluzioni di ciascuno, non escludere nessuna pista, fare valutazioni regolari per analizzare gli acquisiti e ovviamente mantenere un legame con le diverse persone che lavorano sui campi ogni giorno nei club, nei pôles e nelle accademie, per avere preziosi pareri.
Prima di stabilire una lista di giocatori selezionabili per i collettivi Francia, per esempio, è cruciale avere dati preliminari sui giocatori e sulla loro evoluzione. Certo, tutto non si decide in una settimana, ma questi stage permettono di riunire nello stesso momento la maggior parte dei potenziali e di fare il punto per incrociare e validare le nostre diverse analisi.
Obiettivi FFBS e MLB:
Per tutta la settimana, i giocatori hanno potuto beneficiare di un quadro ideale per praticare e mostrare le loro capacità in campo. Al programma, workshop tecnici, test fisici, esercizi specifici e numerose partite, tutto questo coordinato dai membri dello staff MLB / FFBS congiuntamente e orchestrato abilmente dal manager della squadra di Francia 15U, Jean-Michel Mayeur, come al suo solito.
Questa settimana di Camp aveva infine due finalità a mio avviso.
Per la MLB, l’obiettivo ogni anno è quello di individuare i giovani giocatori talentuosi di questa fascia d’età e di stabilire un monitoraggio per valutare l’evoluzione di ciascuno. Così possono tenere d’occhio i forti potenziali con l’obiettivo di scoprire la perla rara in arrivo!
In parallelo, con la grande maggioranza dello staff della squadra di Francia 15U presente sul posto, abbiamo potuto stabilire una lista ampliata dei giocatori che potremo selezionare per partecipare al campionato del mondo (che si terrà dal 26 agosto al 4 settembre in Messico).
In base ai profili, ai diversi obiettivi e alle strategie che dovremmo adottare in questo tipo di competizione, è spesso un vero rompicapo e le riunioni per parlarne possono protrarsi… piuttosto impegnativo ma appassionante!
Romain Thomas in briefing, credit photo Nicolas Mennetrey
Pensiamo, come accennato in precedenza, alle prossime grandi competizioni, ma come la MLB, la nostra riflessione si impegna anche in una logica a lungo termine, a favore dell’esperienza acquisita dai giocatori, benefica per il loro apprendimento. In una certa continuità e una programmazione trasversale nelle strutture, l’obiettivo è quindi quello di continuare a favorire il miglioramento del livello generale dei nostri giocatori francesi, dalla categoria 12U ai Senior.
Questo passa inevitabilmente per la pratica sui campi, per programmi di allenamento pertinenti, per avanzare attraverso esercizi vari e adattati. È anche indispensabile fare partite per i nostri giovani, vivere situazioni concrete, fallire e rialzarsi, sbocciare e continuare i propri sforzi prendendo piacere con questo sport. Fa parte dell’esperienza di cui parlavo ed è una delle priorità per essere competitivi su larga scala.
È anche un’ottima opportunità per i giocatori come per gli allenatori di ritrovarsi, creare legami, condividere, scambiare, confrontare i metodi, valutarsi, è arricchente quindi per i giocatori ma non solo!
Preparazione mentale per i 15U:
Per quanto riguarda le abilità mentali specifiche per questa categoria di età, affrontiamo spesso la questione del rapporto con il fallimento, dello stress, della frustrazione o ancora della concentrazione e della fiducia, nonché l’insieme delle ragioni sottostanti che possono essere all’origine di queste fluttuazioni.
A questa età, i giocatori iniziano a rendersi conto delle difficoltà generate dall’ambiente competitivo, delle « cose che devono dimostrare », delle « conseguenze nefaste dei loro errori », delle numerose « difficoltà che impediscono di raggiungere i loro obiettivi » e in molti casi, il gioco lascia il posto alla posta in gioco troppo spesso…
Come abbiamo affrontato durante i nostri incontri con l’intero gruppo, tutti possono avere la loro possibilità in questo sport a maturazione piuttosto tardiva, non c’è una carriera tracciata, gli obiettivi di ciascuno così come i percorsi sportivi possono essere molto diversi a seconda delle persone ed è proprio questo che fa la bellezza dello sport, del nostro sport. Così, per la maggior parte di coloro che si sentivano osservati da scout per la prima volta, abbiamo accentuato il nostro accompagnamento e i nostri discorsi sulle cose su cui potevano agire direttamente senza cambiare il loro approccio per questo.
Partendo da questa constatazione, le aspettative di ciascuno possono essere infine ridefinite e lo stato d’animo dei giocatori può essere già diverso.
Il mio ruolo come preparatore mentale e uno dei miei obiettivi principali è permettere a questi giocatori di fare un passo indietro per affrontare le cose in modo diverso, trovare i loro mezzi per affrontare tutto questo e adottare le strategie più efficaci possibili per esprimersi pienamente.
Per questo, può essere possibile proporre esercizi, tecniche e metodi multipli da appropriarsi, permettendo di realizzare le diverse azioni richieste nelle condizioni ottimali per ciascuno di noi.
Tra questi metodi, ho potuto animare alcune sessioni di sensibilizzazione a tecniche di immagine mentale e di respirazione rilassante da applicare sul campo, per esempio. A questa età è spesso nuovo ma molto utile! Queste proposte di esercizi sono una cosa nuova in un Camp MLB mi sembra.
Infine, un altro elemento determinante a mio avviso, rimane la dinamica di gruppo. Un buon compagno di squadra e un vero senso di coesione in un gruppo possono avere ripercussioni insospettate sulla performance collettiva! L’abbiamo visto di nuovo durante il campionato europeo l’estate scorsa con la squadra di Francia 15U proprio e questo è un argomento che occupa un posto importante nei dibattiti per costruire un gruppo performante. »
