Siamo quasi a un quarto di stagione. Già… L’occasione per fare un piccolo giro di ciò che funziona bene o di ciò che funziona male tra le 8 squadre della D1.
Montpellier
Non è facile capire cosa sta succedendo con i Barracudas. Da un lato, c’è un’attacco devastante, che colpisce collettivamente con una media vicina a .400, con 7 giocatori che hanno un OPS superiore a 1.000, 5 giocatori che colpiscono con più di .475, 33 punti e 33 hits in più rispetto al secondo. Si può anche aggiungere un totale impressionante di 24 basi rubate, per capire che il line-up di Montpellier distrugge tutto sul suo passaggio. Sì, ma… Un ERA colossale di 7,39, 57 punti subiti (di cui 46 meritatissimi), 45 basi su ball accordate, un avversario che colpisce con più di .300, in tutte queste categorie i Barracudas sono 7°. Allora, certo, Montpellier ha dimostrato la sua forza morale uscendo da trappole contro il PUC (15-14) e Savigny (17-15). Ma in queste due vittorie improbabili, Montpellier guidava 6-1 (7ª inning) o 7-1 (2ª inning), prima di vedere questi vantaggi sciogliersi come neve al sole. C’è chiaramente un problema di pitching, soprattutto di rilievo, a Montpellier, si chiede troppo a Brossier che non ci riesce davvero (15 BB e 10 hits in 10 inning), e le giovani reclute faticano a tenere il ritmo. La luce è venuta dalla bella uscita domenica di Laval-Quesney, sempre molto a suo agio contro i Lions (1 punto in 8,2 IP sotto le sue vecchie insegne), che ha saputo porre fine alla tempesta. È più che probabile che le cose si riequilibreranno, che l’attacco si calmerà e che il pitching si solidificherà (sperando anche che la difesa riduca i suoi errori), ma sarà necessario aspettare ancora un po’ per vedere quale è davvero il colore di Montpellier questa stagione.
Rouen
I Huskies fanno sobriamente il loro lavoro. Niente di eclatante, ma baseball serio, all’immagine di una difesa di grande efficacia (solo 3 errori e 3 basi rubate concesse) e di un pitching che non dà nulla di buono: 1,59 di ERA, nessuna delle altre squadre è sotto 4,00. E poiché, se l’attacco fa vincere le stagioni, è il pitching che fa vincere il campionato, si può legittimamente fare dei Huskies già un solido favorito alla loro stessa successione. Dovranno tuttavia imparare a fare a meno del miglior lanciatore di questo inizio di stagione, Thibault Mercadier (3-0, 0,90, 29 K in 20 inning), che tra poco attraverserà l’Atlantico e raggiungerà la Canadian Baseball League, sotto le insegne dei Chatham-Kent Barnstormers. La buona notizia per Rouen è che la squadra non è ancora al completo, con gli arrivi imminenti di Esposito, Pierre, Saumande e del lanciatore giapponese Ryusuke Ito. Con il potere della filiera nipponica, si potevano nutrire alcune preoccupazioni sulle prestazioni di Nishikawa e Megumi, piuttosto discreti dall’inizio della stagione, ma i due uomini hanno regolato la mira contro i Templiers, 4 su 9 per il primo nominato e soprattutto 4 su 7 per il secondo che non aveva raccolto che un solo hit fino ad allora. La profondità del line-up degli Huskies permette loro di superare i giorni senza dei giocatori chiave (Brainville 4K contrastato Savigny, Blondel 0 e 7 contro Sénart) e di continuare a produrre dal 1 al 9. Théo Rioux, sotto i riflettori, fa per il momento correttamente il suo lavoro, anche se alcuni dei suoi rilanci sono stati salvati da un gioco efficace in 1ª base. Insomma, tutto sembra andare per il meglio dal campione in carica, che svolge tranquillamente il suo baseball senza preoccuparsi troppo di ciò che accade intorno a lui e che guarda con un certo appetito il suo 1º obiettivo della stagione, il Challenge de France.
La Rochelle
I Boucaniers sono abituati ai buoni inizi di stagione. 5-1 nel 2024, 5-1 nel 2025. È solo un po’ meno bene quest’anno: 4-2. Ma i Boucaniers guardano in alto, resta da vedere se manterranno la distanza, che è il loro problema ricorrente nelle ultime stagioni. La Rochelle è rassicurante in attacco, con la 2ª migliore media offensiva. Il giapponese Hashimoto (ma che cosa hanno tutti, con questi giapponesi?) ha fatto dimenticare la partenza del solido Johnston e si afferma come un vero leader offensivo. Vedremo cosa darà l’arrivo tardivo dell’internazionale U23 israeliano Aviad Schechter, che potrebbe giocare un ruolo interessante. Ciò che è incoraggiante per La Rochelle è che Pena non è ancora partito (.200), mentre diversi altri battitori sono già in ritmo di crociera, con un Laufenbuchler che conferma i suoi progressi di anno in anno, i fratelli Esteban che fanno il loro lavoro, all’immagine di un Clément che sembra sollevato di essere scaricato dai compiti di pitching (.391), di Rosell che raccoglie le basi su ball (8) o di Briones, sempre clutch. D’altra parte, La Rochelle ha solo 4 basi rubate in 9 tentativi, deve essere possibile fare meglio. Ma ciò che fa soprattutto spalancare gli occhi tra i Boucaniers è l’inizio di stagione in palla di Kryzkawiak (3-0, 1,59 ERA, 0,94 WHIP, .203 di BAA). Anche se aveva fatto relativamente bene l’anno scorso, non ci si aspettava una tale esplosione. Questo compensa un inizio in sordina di De La Rosa e di Paredes, mentre Nieves chiude la porta con sempre tanta autorità. Si attende con interesse il duello contro Rouen, il 9 e 10 maggio, un avversario che ha sempre avuto successo con i Rochelais, per giudicare davvero la loro capacità di entrare nel top-4 per una seconda stagione consecutiva.
Toulouse
6 partite in casa per iniziare, lo Stade avrebbe potuto fare un po’ meglio di 4-2. Nelle ultime tre stagioni, Toulouse ha una media del .700 in casa contro .385 in trasferta. È quindi in casa che Toulouse costruisce i suoi percorsi vincenti, e si può pensare che sia un piccolo ritardo all’accensione per gli uomini di Randy Perez. Ma avrebbe potuto andare peggio… Toulouse si è strappato durante la prima giornata per contenere il ritorno di Sénart (che ha segnato 4 punti nelle ultime due inning, è tornato da dietro nell’9ª inning per pareggiare e nella 10ª per vincere contro Béziers, e ha giocato lo stesso scherzo al PUC. È molto buono per il morale, questo tipo di vittoria, dà voglia di combattere fino alla fine e di rispettare il vecchio adagio baseballistico, «non è finito, finché non è finito», grazie signor Yogi Bera. Certo, si ritrova spesso Ariel Soriano all’opera, all’immagine del suo walk-off home run di tre punti contro i Pirates, ma si nota anche le battute produttive di Ivan Bamberger, che è spesso stato al cuore dei momenti di svolta delle partite a favore dei rossi e neri. Nonostante ciò, Toulouse ha la più bassa media di battuta e il più basso one-base percentage. Non c’è dubbio che è necessario sistemare le cose in attacco per sperare di giocare nella parte alta della classifica. Sul monte, Nathan Laot ha avuto un inizio spettacolare contro Sénart (7 inning, 0 punti, 7K), è poi passato in rilievo, Toulouse avendo dato la palla due volte a Duquenoy, che non se la è cavata male con un ERA di 2,70 in queste due partite. Garcia-Delgado, dopo aver eccelso in rilievo in passato, è ora il partente n°1, e si sta svolgendo relativamente bene nel suo compito. Rojas è chiamato a salvare i mobili alla fine della partita, ha già 5 apparizioni, e dato il suo storico di infortuni, è ovvio porsi delle domande sul suo tempo di gioco. Resta un lanciatore dominante, con i suoi 20K in 10 IP. Toulouse affronterà ora Savigny (in trasferta), Montpellier (in casa) e Rouen (in trasferta), il che darà un ritratto più fedele del suo vero livello questa stagione.
Savigny
Si potrebbe dire che l’inizio di stagione dei Lions è medio, se non ordinario, con 3-3. Ma Savigny ha già affrontato i due colossi, Rouen e Montpellier, con un bilancio di .500, con al passaggio una rarissima vittoria a Veyrassi, che ha rischiato di trasformarsi in una spettacolare spazzata. I Lions restano i Lions, una squadra dura da giocare, che non molla mai: in svantaggio 1-7 dopo tre inning contro La Rochelle, sono tornati a morire a due punti dai Boucaniers, in svantaggio 0-3 nell’8ª inning contro Rouen, si sono imposti 4-3, in svantaggio (ancora) 1-7 dopo due inning contro Montpellier, sono passati avanti 14-11 nella 7ª prima di cedere alla fine della partita. Insomma, con Savigny, lo spettacolo è garantito, anche quando Acuna si infortuna e deve saltare due partite. Savigny ha bisogno del suo leader offensivo, tanto più che Nunez (.174) e Keurinck (.208) non si sono ancora messi in marcia. Ci sono tuttavia delle buone sorprese nel line-up, all’immagine degli eccellenti inizi di stagione dei lioncelli Bernardi-Chiba (9 punti battuti a casa, .391) e Martinez-Bouvier (.308), oltre alla solida efficienza dei fratelli Amoros. È un po’ più complicato sul monte, perché se Pena conferma le sue prestazioni del 2025 (2-0, 1,35), Orozco è scosso in rilievo, e questo non è un buon segno per i Lions, Coste è lontano dal suo miglior livello (12,10 di ERA in 4 apparizioni in rilievo) e Chevet è certo capace del meglio (1 punto e 7K in 5,2 IP contro Rouen) ma anche del peggio (5 punti in 2,1 IP contro La Rochelle, 9 punti – 3 meritatissimi – in 2,1 IP contro Montpellier). Parlando di punti meritatissimi, Savigny è, con il PUC e Béziers, la squadra con il più grande divario tra i punti meritatissimi e quelli non meritatissimi (-13), il che si spiega con i 26 errori già commessi. Questa debolezza difensiva non dovrebbe impedire ai Lions di ritrovarsi nel top-4 alla fine della stagione.
Sénart
I Templiers sono stati completamente surclassati dagli Huskies. Questo getta un’ombra su un inizio di stagione abbastanza corretto, con una vittoria strappata agli Argoulets e una bella mercy-rule contro La Rochelle. Dopo queste due giornate, si pensava che Sénart, dopo due stagioni negative, avrebbe potuto giocare per .500 e finire tranquillamente intorno alla 5ª-6ª posizione. Ma le debolezze mostrate contro Rouen pongono delle domande. Vera non è l’ombra di se stesso, Mathieu Brelle-Andrade ha sentito il peso degli anni contro i bastoni rouennais che ha saputo zittire così bene in passato, Emile Brelle ha avuto delle difficoltà, l’attacco è stato silenzioso e la difesa non ha rassicurato. I Templiers possiedono tuttavia una certa forza di fuoco, con i loro 3 home run, ma è vero che il loro bullpen non rassicura. Con 19 extra-bases colpiti dagli avversari, il che non compensa il basso numero di basi su ball (23). Do Carmo, dietro il piatto, fa il suo lavoro, si rubano poche basi contro Sénart, Mayeux è un giocatore sempre utile e solido, Sladzinski rende fieri servizi, ma manca davvero di solidità in fondo al line-up e in rilievo. I senartesi dovranno stringere diversi aspetti del loro gioco se non vogliono conoscere un’altra volta una stagione complicata.
Béziers
Non è facile per i Pirates. E ci si poteva aspettare, dopo l’emorragia di talenti subita durante l’intersaison. Tanto più che c’è motivo di preoccuparsi per il reclutamento straniero: sul monte Torres assomiglia a un disastro industriale (16,62 di ERA e solo 4,1 inning lanciati), Gamas non fa molto meglio (11,05). In difesa, Mora non ha davvero risolto i problemi di basi rubate: già 19 riuscite in 22 tentativi. E in attacco, il fatto che Gonzalez-Rosado (.364 comunque) non abbia giocato contro La Rochelle fa sorgere domande. I giocatori chiave sono un po’ in ritardo rispetto all’inizio della stagione scorsa. Dopo sei partite, Meza batte nel 2026 con .348 contro .400 l’anno scorso e Pilar con .280 contro .461, e si fatica a trovare un sostegno offensivo, ad eccezione di un Lorienne, anche lui assente durante l’ultima giornata. Ma la difesa preoccupa, con 17 errori, il totale più alto della D1, e il pitching non rassicura di più. Certo, Gonzalez lancia sempre tanti K (30,7% contro 29,7% nel 2025), ma si batte con .259 contro di lui (.207 nel 2025). E se Guyonneau fa ciò che può, nulla è rassicurante dal lato dei JFL. A loro discolpa, i Biterrois hanno giocato le loro prime 6 partite in trasferta, lontani dalla fervore dei loro tifosi e dal comfort di casa. Inizieranno in casa durante la prossima giornata, ma sarà contro Rouen, il che non è esattamente una passeggiata. Ma Guyonneau e i suoi amici si ricorderanno sicuramente di quel 2-0 al Challenge de France, dove aveva lanciato 7 inning notevoli. Potrebbe essere l’inizio vero della stagione di Béziers.
Paris UC
Il PUC è 0-6. Ma con alcune circostanze attenuanti. Prima di tutto, si è scontrato con le 3 migliori squadre della stagione scorsa, il che è un modo un po’ rude per rilanciarsi nel grande bacino della D1. Poi, con un po’ di fortuna, di sapere chiudere la porta e di colpire un hit opportuno, i parigini potrebbero facilmente essere 2-4, poiché si sono inchinati due volte in extra inning. Ma bene, è fatto, e non bisogna più indugiare ora. La stagione 2026 rischia di essere quella di una lunga corsa per la 7ª posizione. Tra il negativo, collettivamente: troppi strikeout subiti (76) e troppo pochi lanciati (35), troppi pochi hits colpiti (50) e troppi concessi (71), e troppi errori in difesa (16). D’altra parte, successo sui sentieri (16 rubate in 18 tentativi), un eccellente rapporto di ground-outs (63%, ma ancora bisogna che la difesa faccia i giochi). I parigini hanno mostrato la volontà di combattere, di non mollare, e i due giovani speranze nel pitching, Le Guillou e Rolland-Diamond, se le loro statistiche rimangono molto basse, prenderanno sicuramente esperienza con il passare delle partite. Ci si interroga, tuttavia, sul livello del lanciatore Osiris German. Se si tolgono le sue splendide 6 prime inning contro Rouen, ha un ERA di 11,34. E il suo rapporto vittoria-sconfitta di 0-4 la dice lunga: il PUC non potrà sperare in granché se non si metterà a vincere partite. La mancanza di profondità del line-up non rassicura nemmeno. Bisogna trovare hits in fondo al line-up per alleviare Bowers, Gonzalez, Dussart padre e figlio e Monbeig, altrimenti i lanciatori avversari avranno un compito troppo facile. Sarà chiaramente complicato per il PUC, e bisogna andare presto a strappare una prima vittoria che rassereni un po’ l’aria e dia la voglia di raccoglierne altre.
F. Colombier
Crediti fotografici: Rs Clubs
