La D1 di softball maschile subirà una trasformazione quest’anno. La riforma si basa su un dato semplice: la D1 2025 era dominata da due locomotive, Nizza e Évry Courcouronnes, mentre la D2 offriva un vivaio di club competitivi in cerca di un quadro più strutturato. La fusione permette di stabilizzare il campionato, di elevare il livello generale e di dare una vera visibilità ai club emergenti.

Una stagione strutturata in tre atti

Il campionato riunisce otto squadre, impegnate in un percorso in tre fasi successive che scandiscono l’anno sportivo. La prima tappa, battezzata fase di qualificazione o prima fase della stagione regolare, distribuisce i club in due gironi da quattro. Ogni formazione disputa sei incontri, organizzati in tre giornate, con un formato impegnativo: due partite da sette inning per giornata. Gli incontri si giocano principalmente di domenica, alle 11 e alle 13:30, con un intervallo rigoroso di 45 minuti. Una flessibilità è tuttavia prevista: i club possono chiedere alla Commissione Federale Sportiva (CFS) di programmare una partita di sabato nel tardo pomeriggio, a condizione di avere l’illuminazione e gli orari stagionali adeguati.

Alla fine di questa prima fase, le squadre sono classificate in base al loro rapporto vittorie/sconfitte, un criterio centrale che servirà da filo conduttore per tutto il campionato.

Una fase di classifica che ridistribuisce le carte

La seconda tappa, la fase di classifica, introduce una nuova dinamica. Le due migliori squadre di ogni girone accedono al Girone Alto, mentre le ultime due si uniscono al Girone Basso. Ogni girone gioca una mini-stagione di tre giornate, ovvero altre sei partite per squadra, sempre con il formato di doppio confronto da sette inning.

Questa fase intermedia è cruciale: determina non solo le finaliste, ma anche l’ordine finale delle squadre non qualificate per la fase finale. Anche qui, il rapporto vittorie/sconfitte è il giudice supremo.

Una finale al meglio delle cinque per incoronare il campione

L’ultima tappa, le French Men’s Softball Series, oppone le due migliori squadre del Girone Alto. La finale si gioca al meglio delle cinque partite, distribuite su due weekend. Il primo weekend si svolge in casa della squadra meno classificata tra le due finaliste, il secondo in casa della meglio classificata, offrendo un vantaggio sportivo chiaro alla squadra più regolare della stagione.

La classifica finale del campionato riflette questa architettura: il campione e il finalista occupano i primi due posti, seguiti dalle squadre del Girone Alto e poi da quelle del Girone Basso, in base al loro rispettivo rapporto vittorie/sconfitte. Oltre al titolo nazionale, il campione di Francia rappresenterà la Francia nelle competizioni europee per club della stagione successiva.

Due gironi per iniziare la stagione

La nuova D1 inizia con una prima fase in due gironi equilibrati, che mescolano vecchi habitué dell’élite e promossi ambiziosi.

Girone A

• Rouen Huskies
• Pharaons d’Évry-Courcouronnes
• Bandits de Nogent
• Paris Université Club

Girone B

• Cavigal de Nice
• Grizzlys de Grenoble
• Stade Toulousain
• Cobras de Contes

Questa suddivisione mette subito in luce diverse dinamiche: un Girone A dove Évry dovrà confermarsi di fronte a un Rouen in ascesa, e un Girone B dove Nice parte favorita ma dovrà fare i conti con avversari capaci di creare sorprese.

Ritratti espressi degli otto protagonisti

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Nice (Record 2025 in D1: 14–4): la squadra da battere. Potenza offensiva, esperienza, costanza. Il Cavigal rimane la squadra da battere.

Il Cavigal di Nizza inizia la stagione 2026 con alcuni cambiamenti notevoli, a partire dal ritiro del loro allenatore, che ha profondamente modificato l’organizzazione degli allenamenti. La pausa estiva ha visto anche diversi giocatori porre fine alla loro carriera, ma il gruppo si è rapidamente rafforzato con l’arrivo di un lanciatore guatemalteco, di un giocatore bretone, nonché il ritorno di Cyril Grimaldi, una figura ben nota del club.

La nuova formula del campionato è accolta con entusiasmo. Dopo una stagione con solo quattro squadre, l’apertura a più avversari porta un soffio di novità. Il gruppo avrebbe preferito un volume di partite maggiore, ma si rallegra già di poter evolvere in un contesto più ricco e di disputare una nuova Supercup, un appuntamento sempre molto atteso.

Per quanto riguarda gli obiettivi, Nizza non cambia nulla: mantenere i suoi due titoli rimane l’obiettivo dichiarato. Il Cavigal sa che il compito sarà arduo e che la stagione passerà in un lampo, tanto più che Évry-Courcouronnes si è rafforzato e nutre uno spirito vendicativo. I Nizzardi, invece, non vedono l’ora di ritrovare i loro rivali e di difendere il loro status con la stessa intensità dell’anno scorso.

Una squadra campione, lucida e pronta a ripartire alla carica.

Évry-Courcouronnes (Record 2025 in D1: 14–4): l’altro gigante del 2025. Solido, strutturato, temibile nei momenti cruciali.

La stagione 2026 si apre con una rosa rimodellata. Il club deve fare a meno del suo terza base emblematico, Charmelo Reyes, e della partenza dei rinforzi di Lunéville Johantan Berg e Frédéric Hartoin. Ma il reclutamento ha risposto presente: grazie al ritiro di Pessac, Lucas Mangle e Vincent Ferreira si uniscono al gruppo, mentre Olivier Rollin rafforza lo staff e potrebbe anche apparire in battuta.

A livello nazionale, la nuova formula a due gironi geografici riflette un softball maschile in transizione. La federazione ha allentato i suoi requisiti per adattarsi a un numero limitato di squadre, a scapito di un livello globale meno elevato.

Sportivamente, le ambizioni sono chiare: puntare al doppio. Dopo una prima stagione in D1 in cui il gruppo ha sfiorato il titolo nazionale e ha mancato di poco la finale del Challenge, l’esperienza accumulata e i rinforzi mirati nutrono una fiducia dichiarata.

Per Guillaume Jouhanneau, manager della squadra, il 2026 deve essere l’anno in cui le promesse diventano risultati. Il messaggio è semplice: la squadra è pronta a fare il salto.

Stade Toulousain: dopo una pausa nel 2025, la squadra torna in D1.

Le Tigri dello Stade Toulousain tornano in Division 1 nel 2026 con una rosa rafforzata. Sébastien Neumann fa il suo ritorno dopo la pausa sportiva del 2025, mentre Valentin Foulon, arrivato da Pessac, si unisce alla rotazione come lanciatore JFL, un profilo attivamente cercato dal club.

Lo staff toulousain si compiace del nuovo campionato a due gironi, un formato co-costruito con la Commissione Federale di Softball, che risponde finalmente alle realtà del softball maschile. Collocati in un girone impegnativo con Nizza, Contes e Grenoble, le Tigri si dicono pronte e fiduciose.

Dopo il loro ritiro volontario dalla D1 nel 2025, Tolosa teneva assolutamente a ritrovare una competizione nazionale nel 2026. Il loro obiettivo è chiaro: superare la prima fase per accedere al girone alto. Il club ricorda inoltre di non essere stato incluso nella prima versione della formula, a causa della mancanza di diritti sportivi nonostante la loro partecipazione al TQA.

Contes (Record 2025 in D1: 4–14): abituato alla D1, in cerca di un nuovo ciclo.

I Cobras di Contes affrontano la stagione 2026 con una logica di ricostruzione guidata da Jean-Marc, allenatore-manager del club, affiancato dalla figlia Manon, allenatrice adiuvante. Due pilastri storici hanno concluso la loro carriera da giocatori ma rimangono coinvolti con il gruppo, mentre quattro giovani di 16 anni si uniscono alla rosa senior, segnando l’emergere di una nuova generazione.

Stephan Mari saluta anche la decisione della commissione sportiva della FFBS di alleggerire le condizioni di impegno in Division 1, stimando che il softball maschile stia attraversando un periodo fragile. Secondo lui, questa formula ridotta permetterà ai club di giocare la stagione senza temere un ritiro generale e offre un quadro più adatto per rilanciare la disciplina.

Se la qualificazione nel girone alto rimane un obiettivo sportivo, Stephan insiste sulla priorità del club: costruire una rosa stabile, duratura e pienamente integrata nel funzionamento dei Cobras di Contes.

Rouen (Record 2025 in D2: 8–4): migliore squadra di D2, dinamica, ambiziosa, pronta a sconvolgere la gerarchia.

Gli Huskies di Rouen affrontano il 2026 con una base solida e una stagione 2025 convincente. Con 8 vittorie e 4 sconfitte, i Rouennais hanno dominato il loro girone grazie a un’attacco tra i più efficaci del campionato. Raphaël Bénard è stato l’uomo forte della stagione, con una media impressionante di .488 e una potenza temibile. Intorno a lui, René Maza Marquez, Robin Prouet o ancora Mathys Brouard hanno moltiplicato le prestazioni di alto livello, dando alla formazione una profondità rara.

Se la rotazione ha talvolta sofferto, ha mostrato carattere. Mickaël Demanneville ha ottenuto 6 vittorie e ha assunto il ruolo di leader sul monte di lancio, mentre Hacquard-Sierra e Prouet hanno portato presenza e combattività. In difesa, Rouen ha potuto contare su giocatori affidabili, come Prouet, Demanneville o Brouard, tutti autori di una stagione molto pulita.

Con un attacco esplosivo, una difesa disciplinata e un gruppo giovane che continua a progredire, gli Huskies arrivano nel 2026 con l’ambizione di confermare il loro status. Una squadra pericolosa, capace di colpire forte e di inserirsi nella corsa alle prime posizioni.

PUC (Record 2025 in D2: 6–6): regolare, esperto, sempre pericoloso nelle partite strette.

L’intersaison è stata movimentata, ma controllata: quattro giocatori hanno lasciato la rosa, sostituiti da Max, Melvine, Pierre e Mattéo. Lo staff è cambiato: Enrique Villalba si occupa ora del fielding e del batting, mentre Sébastien Nuzzo guida l’allenamento dei lanciatori. Una riorganizzazione pensata per guadagnare in precisione ed efficienza.

Per quanto riguarda il campionato, la nuova formula a due gironi fa consenso. Frutto di un lavoro collettivo tra i club e la CFS, risponde alle realtà finanziarie e logistiche del softball francese. Spostamenti più brevi, giocatori più disponibili: un modello pragmatico, apprezzato da tutti.

Gli obiettivi, invece, sono chiaramente esposti. Prima di tutto, agganciare una delle prime due posizioni del girone Nord per ottenere un biglietto per il Challenge de France. La concorrenza sarà dura: i Bandits de Nogent-sur-Marne stanno salendo di livello, i Pharaons rimangono l’armata da battere, e gli Huskies, campioni di D2 2025, avanzano mascherati ma pericolosi. Poi, puntare al top 3 nazionale. Una sfida tanto più impegnativa in quanto il girone Sud vanta un livello impressionante: Nizza, campione in carica, Contes, più solido che mai, Grenoble, in ascesa, e Tolosa, seducente nella pre-stagione.

« Sarà un campionato molto bello, intenso dalla prima all’ultima partita », avverte Matthieu Romero Larrea, fiducioso nella capacità del suo gruppo di essere all’altezza.

Grenoble (Record 2025 in D2: 5–7): in progressione, capace di colpi di scena.

L’intersaison si è svolta nella massima stabilità per il gruppo maschile. Nessun movimento importante è venuto a sconvolgere la rosa, anche se diversi giocatori provenienti dal gruppo misto regionale si sono uniti alla squadra, portando energia e rinforzi benvenuti.

La nuova formula del campionato, organizzata in due gironi, è accolta con interesse. Permette di incontrare più squadre limitando i costi e gli spostamenti nella prima parte della stagione, prima di affrontare avversari di livello simile nella seconda fase. Un’organizzazione giudicata coerente e adattata alle realtà del campo.

Dal punto di vista sportivo, l’obiettivo è chiaro: continuare a federare il gruppo e mirare alla parte alta del girone basso. La squadra è ancora in fase di apprendimento, ma la progressione è costante e lo stato d’animo solido. Una stagione per costruire, imparare e installarsi durabilmente nella competizione.

Nogent (Record 2025 in D2: 5–7): agguerrito, imprevedibile, spesso coinvolto nelle partite più combattute.

I Bandits de Nogent iniziano il 2026 con l’immagine di una squadra imprevedibile e pericolosa. La loro stagione 2025, conclusa con 5 vittorie e 7 sconfitte, ha rivelato un collettivo capace di colpi di scena, portato da individualità impressionanti. Rafael Landaeta è stato uno dei giocatori più dominanti del campionato, battendo con una media di .545 e 25 RBI, mentre Franck Pertuisot (.500) e Matthieu Escoutay (.400) hanno portato una regolarità preziosa. La formazione, densa ed esplosiva, ha spesso messo le difese avversarie sotto pressione.

Sul monte di lancio, Nogent ha avuto una stagione più contrastata, ma Pertuisot e Notue Tatchum hanno firmato prestazioni solide, mantenendo la squadra in partita nonostante statistiche a volte severe. Difensivamente, i Bandits hanno potuto contare su giocatori affidabili come Landaeta, Coquel o Bizery, tutti autori di una stagione pulita e impegnata.

Con un attacco capace di ribaltare qualsiasi incontro e un gruppo in piena progressione, Nogent affronta il 2026 con l’ambizione di installarsi durabilmente nella corsa. Una squadra da tenere d’occhio, sempre pronta a sorprendere.

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Una stagione 2026 più aperta che mai

Con due vecchi leader, due club in ricostruzione e quattro formazioni provenienti da una D2 competitiva, la nuova Division 1 si annuncia più densa e più incerta. Gli scarti di livello si riducono, gli stili di gioco si incrociano e ogni giornata potrebbe ribaltare le carte.

Sébastien Dondé.

Grazie ai club, presidenti, allenatori e giocatori per la loro disponibilità.