First Pitch

Le 11 Juillet 2015, jour pour jour deux hommes, deux français étaient a Fenway Park à Boston sur le Terrain des Boston Red Sox pour lancer la balle du premier lancer. Cette année là sur le weekend, les Red sox avaient partagé une victoire et une défaite contre les Yankees. En 2022, ils ont gagné par deux fois contre ces mêmes yankees.

En avril 2015, l’HERMIONE a emmené à son bord une balle de baseball « La Lafayette Ball ». Le 11 Juillet, cette balle a été remise à Didier Cannioux à Boston par le Capitaine de l’Hermione en présence du Consul de France à Boston et du Maire de Rochefort. Le soir, en présence de trois gabiers de l’Hermione, Didier Cannioux a réalisé le coup d’envoi (First Pitch) du Match entre les Yankee’s de New York et les Red Sox de Boston a Fenway Park à Boston devant près de 40 000 Personnes.

L’histoire de la La fayette Ball

Boston, Massachusetts.

Dans la vie on peut choisir de subir la peur ou d’ouvrir la porte, quoi qu’elle dissimule. Souvent, comme beaucoup j’imagine, j’ai peur. Je me souviens des nuits quand j’étais petit, des exams que j’ai souvent loupés, plus grand. Mais ce jour là, l’angoisse s’impose à moi sans que j’en aie le choix. Elle n’est pas seule. Elle s’associe à une ferveur intérieure explosive mais contenue. Mon frérot Didier Cannioux, tient à peine sur ses jambes alors que nous foulons ensemble la pelouse mythique de Fenway Park devant 37000 « ricains » assoiffés d’un spectacle bien à eux. Sans lui je n’y serai pas allé. Sans moi, il m’a confié plus tard qu’il lui aurait été impossible de faire ce qu’il a accompli.

Là bas, très loin, tout aussi loin que nos plus vieux souvenirs, nous traversons quelques minutes d’un rêve comme nul autre. Le baseball nous l’avions vécu chacun à notre manière. En se croisant rapidement dans les années 90. Et puis les retrouvailles. Et puis d’autres choses qui changent des hommes en frères. La confiance a fait le reste. Il en faut parfois beaucoup pour dénicher les rêves. Tous deux nous nous regardions du coin de l’œil alors que l’hymne américain emplissait ce vieux monument qu’est le stade de « Fenway » à l’image des States. Surpuissant et un peu désuet à la fois.

Alors que nos semelles foulent la terre battue d’Ortiz, Pedroia, Bogaertz, Victorino, Sandoval, les demi-Dieux du stade qui nous regardent depuis le dugout là bas à droite, je me demande si mon pote va tenir le coup. La foule acclame, crie des trucs que parfois on ne comprend pas et je me dis: je n’aimerais pas être sa sa place. Enfin si ! Enfin j’en sais rien… Et puis arrive ce que nous souhaitions voir arriver depuis quelques semaines. Cette balle qui a traversé l’atlantique dans le ventre de l’Hermione et que nous avons récupérée au mouillage à Boston, au cris de « présentezzzz les aaaarmes » au milieu du gratin de la marine américaine. Nous la retrouvons pour qu’elle accomplisse l’unique trajet « naturel » pour lequel elle a été conçue. Le reste est en image…

Elle se repose maintenant, entourée de son aura, de son histoire discrète et colossale quelque part à Rochefort, dans une rue qui maudit la guerre. Frappez à la porte, n’ayez crainte et vous découvrirez peut-être là derrière, son histoire et son nom.

Vincent Picard