Lahcene Benhamida

L’homme des nouveaux challenges, ceux qui sont récents et qui ont tout à prouver pour les nouvelles équipes de France en Baseball Féminin et en Baseball5. Il revient pour Baseball TV France sur cette belle saison 2022.

BTVF: Qui êtes vous Lahcene Benhamida?

L.B. : J’ai 51 ans, marié et deux enfants. Je suis actuellement cadre d’Etat placé auprès de la FFBS. Licencié depuis l’âge de 14 ans, j’ai été joueur international en Baseball pendant 13 ans. En parallèle de ma carrière sportive, j’ai obtenu mes diplômes d’éducateur sportif qui m’ont permis d’encadrer en club (Softball mixte, Baseball 12U et 15U, Senior Elite) et différentes équipes nationales (Cadet, Junior, Senior, Baseball féminin, Baseball5).

J’ai managé l’équipe de France Baseball 12U en 2015 et 2016 en participant aux championnats d’Europe et du Monde.

Après une trêve dans le coaching, j’ai repris en tant que chef de projet du collectif féminin de Baseball en 2019 pour amener, avec André Lachance, l’équipe au titre de champion d’Europe. Manager de ce collectif depuis 2020, nous obtenons le titre de champion d’Europe pour la deuxième fois en 2022.
En 2020, je suis missionné pour manager l’équipe de France Senior de Baseball5 qui participera au premier championnat d’Europe en Lituanie. Nous repartirons avec le titre de champion d’Europe et une qualification pour le championnat du Monde.

BTVF: L’année 2022 était une année internationale avec les deux championnats d’Europe en Baseball Féminin et Baseball5 1U puis la coupe du Monde en Baseball5 Sénior, comment avez-vous abordé l’ensemble de ce calendrier ?

L.B. : Je vous avoue que cette année fût assez complexe en terme d’organisation et de planification. Mais elle fût également très forte en émotions notamment grâce aux deux titres européens. Dans les deux cas, le parcours et la victoire n’ont pas été si facile.

Avec mes staffs, nous avons travaillé toute l’année sur les différents objectifs, les programmes de détection, les programmes de préparation physique technique et mentale, la relation avec les athlètes, les préparations finales.

Même si les échéances étaient espacées, il a fallu assurer un suivi permanent pour les 3 collectifs.
Les deux compétitions de Baseball5 s’enchainant, mes staffs et moi avons dû faire preuve d’adaptation afin de maintenir les groupes focalisés sur les objectifs respectifs.

BTVF : Le baseball féminin a le vent en poupe en résultat et en termes de recrutement, quels sont les moyens nécessaires maintenant pour aller plus loin dans les compétitions nationales et internationales ?

L.B. : En organisant, l’Open de France féminin de Baseball, la fédération offre l’opportunité à toutes les joueuses de Baseball de pratiquer entre elles et à un meilleur niveau. Lors de la première édition à Valenciennes, j’ai trouvé qu’il y avait un véritable enjeu pour les équipes engagées. J’ai observé des joueuses motivées, volontaires et en même temps dans une ambiance très festive. Cette compétition doit perdurer.

Pour continuer à performer sur le plan international, il est indispensable que nos joueuses évoluent à un niveau plus élevé en championnat Baseball.

Prenons l’exemple du Canada. Il y a plus de 15 ans de cela, les filles étaient dispersées dans des équipes mixtes d’un niveau moyen-faible. Aujourd’hui, elles performent dans l’un des meilleurs championnats féminins de la planète.
Il ne fait aucun doute que le niveau de l’équipe de France s’élèvera lorsque la base sera plus solide.

BTVF : Le baseball 5 commencent à prendre en France, et les résultats sportifs commencent à être au rendez vous, comment faire encore mieux ?

L.B. : Encore une fois, pour élever son niveau de pratique il faut plusieurs ingrédients : augmenter le nombre de pratiquants, développer l’offre de pratique (plus de matchs, tournois, open), former les entraineurs aux spécificités de la pratique.
Pour nos équipes nationales, le niveau d’exigence va devenir de plus en plus élevé. Nos athlètes devront suivre un programme d’entrainement spécifique au Baseball5. Nous envisageons une pratique régulière pour nos jeunes potentiels sous forme de regroupements dans un premier temps et pourquoi pas à l’avenir de l’ouverture d’une structure de haut niveau.

BTVF : Revenons sur les deux titres de champions d’Europe. Quel à été votre état d’esprit en tant que sélectionneur et coach pour conquérir ces résultats ?

L.B. : Au regard des profils sélectionnés et des objectifs fixés pour les deux collectifs, j’ai opté pour la même approche. J’ai insisté auprès des athlètes à ce qu’ils prennent du plaisir sur le terrain. Bien évidemment, la notion de compétition était omni présente mais il a fallu faire abstraction de l’enjeu notamment lors du CE féminin en France.

Il était important pour moi de capitaliser l’expérience des victoires de 2019 et 2020 sans pour autant se reposer dessus. C’est pour moi, le fondement de la culture de la gagne. La remise en question et l’humilité doivent être renforcés par la confiance engendré par la victoire. J’ai voulu aussi développer la confiance mutuelle et la notion de « force du collectif ».

J’ai été agréablement surpris de voir la joie de vivre qu’exprimaient les jeunes de l’équipe de France 17U. Cette envie de « jouer » ensemble a transpiré sur et en dehors du terrain tout au long de la compétition.

BTVF : La première coupe du monde de Baseball5 a marqué le temps, vous êtes mieux renseigné maintenant sur le niveau mondial, la France a sa carte à joueur, qu’avez-vous appris au Mexique pour mieux appréhender les futures compétitions ?

L.B. : En effet, cette première compétition mondiale a été riche en enseignement. Malgré notre résultat éloigné de notre objectif, j’ai fait le constat que nous étions proches des meilleures nations. Pour intégrer le top 6 mondial, il nous faut être plus régulier défensivement, plus percutant offensivement et mieux gérer notre état émotionnel dans certaines situations.
Certaines équipes ont parfaitement combiné la rigueur d’un jeu très rapide et le détachement nécessaire pour faire baisser la pression. Il ne faut pas oublier que le Baseball5 reste un JEU fun.
Nous avons étudié les forces et faiblesses de nos adversaires. En rejouant certains d’entre eux, en adoptant d’autres choix tactiques et une nouvelle approche je suis convaincu de faire de meilleurs résultats.

BTVF : 2023, nouvelle année de compétitions, quels sont les enjeux pour les équipes que vous coachez ?

L.B. : Concernant le Baseball5, deux échéances majeures se présentent en 2023 : championnat du Monde 18U (objectif : Top 6) et championnat d’Europe Senior (objectif : champion) qui aura lieu une nouvelle fois en Lituanie.

Les objectifs sont similaires pour les deux collectifs afin de participer chaque année à une compétition internationale d’envergure.

Les membre du collectif Senior ont gouté à un championnat du Monde, je vous assure qu’ils ont hâte d’y retourner.

Pour l’équipe féminine de Baseball, l’objectif est de participer au tournoi qualificatif du championnat du Monde de 2024. Difficile de se projeter sur un résultat sans connaître le nom de ses adversaires, ni même le lieu et la date.

BTVF : Que pouvons nous vous souhaiter ?

L.B. : De continuer à vivre de belles émotions et de beaux résultats avec nos équipes de France.
J’ai toujours en moi le rêve d’amener l’équipe de France 18U de Baseball5 aux Jeux Olympiques de la Jeunesse à Dakar en 2026.

Credits Photographiques : Glenn Gervot