Hay piratas que se lanzan al abordaje con los dientes afilados, sin preocuparse por la estrategia, sin medir los riesgos de la operación. A menudo terminan rechazados al mar, sin más. Hay piratas que saben preparar su emboscada, tomar su tiempo, reflexionar sobre la táctica, medir las fuerzas del adversario. Y así darse las mayores posibilidades de éxito. Ese es el camino que ha tomado Béziers. Nada de lanzarse de cabeza hacia la D1, arriesgándose a quemarse las alas. Sino construir, paso a paso, un proyecto que funcione. En una entrevista con el Midi Libre, el presidente del club, François Bonnet, hablaba de « culminación ». Y en su discurso se podía leer, en paralelo, la ambición de un ganador (« estamos listos ») y la prudencia de un gestor (« lo más difícil está por llegar »).
Sin repasar toda la historia de un club que celebrará en unas semanas su 38ª aniversario, los primeros éxitos nacionales se remontan a 2018, en el extinto campeonato de N1, con una final perdida contra Valenciennes. Este enfrentamiento entre norteños y sureños marcará las temporadas de los Biterrois. En 2019, en su 1ª temporada en D2, llegaron hasta las semifinales y perdieron la final por un empujón de 3 puntos de Saint-Aubin en la última entrada del partido decisivo. Solo fue un aplazamiento. En 2021, Béziers se llevó el título, sin dar ninguna oportunidad a Thiais. Pero no hubo ascenso, ni siquiera en una D1 ampliada a 10 equipos. Había que dejar madurar las semillas. Aunque la semifinal de 2022 se perdió contra los Arvernes, Béziers confirmó que era parte de la élite de la D2. Esto se convirtió en una certeza con un título contundente frente a las Vipères, y una barrera para el ascenso que dio algunos sustos a los Messins. Y luego un nuevo título el año pasado, un barrido contra Valenciennes (ya les habíamos dicho que estos dos no se separan), y el camino despejado esta vez hacia el top 8. En total, en 5 temporadas de D2, los Piratas han ganado 86 partidos, con un porcentaje de victorias del 71,7. Se puede decir que han demostrado su valía.
Para enfrentar las aguas agitadas de la D1, donde navegan algunos barcos bien armados, los Piratas han reforzado su tripulación con algunos tipos sólidos, capaces de enfrentar las tormentas. Ya han conservado su pilar, Pilar, quien ha masacrado a los lanzadores de la D2 en tres temporadas, y es una excelente noticia para Béziers. Tendrá a su lado a un joven venezolano que pasó (como el Rouennais JC Masson) por la organización de los Blue Jays, Adrian Meza, un americano veterano de los campeonatos europeos que será tan útil en el coaching como en el montículo, Tim Brown, un receptor venezolano de gran tamaño, Roger Torres, un lanzador de la misma nacionalidad, que se ha destacado especialmente en el campeonato argentino (lo cual es una buena señal, si se considera los éxitos de Camacho y Y. Gomez que también pasaron por allí), Luis Gonzales, otro lanzador venezolano que recientemente llevaba el uniforme de la organización de los Dbacks, Moises Lira y finalmente un jardinero americano que pasó por los rangos universitarios de alto nivel, Thomas DeBondeville. Es mucho. Quizás demasiado, podrían decir algunos. Pero después de todo, los Cometz también contaban con 7 jugadores extranjeros la temporada pasada.
Si saben reclutar, Béziers también sabe dar su lugar a los jóvenes. Y seguiremos con mucho interés la progresión de Rafael Surjus, que mostró cosas interesantes la temporada pasada con los Boucaniers, y que regresa a su club de origen, la joya Baptiste Volpato, aunque ya no es lo mismo que en el campeonato europeo U15, del muy prometedor Lucio Keurinck, convertido en dos temporadas en una máquina de producir puntos.
Con todo este equipo, el entrenador Teixidor tiene con qué trabajar, con qué ganar partidos, aunque estamos un poco más preocupados por el montículo JFL de los Piratas, que carece de experiencia. La profundidad de algunos alineaciones de la D1 podría causar problemas a los jóvenes brazos biterrois.
Pero en general, Béziers nunca será un rival fácil de vencer. No nos sorprendería verlos luchar por un puesto en el top-4 y realizar un buen recorrido en el Challenge de Francia.
Mientras tanto, en el campo, los Piratas han demostrado este invierno que ya están entre los mejores en términos de comunicación. Han realizado un trabajo realmente notable de presentación de su equipo, jugador por jugador. Un folleto perfectamente realizado, que demuestra su voluntad de acercarse al público, a los apasionados del béisbol y a sus seguidores, que también son una de sus fuerzas.
F.C. Créditos Fotográficos: RS Pirates
