Entrevista con un apasionado francés de las tarjetas de béisbol. Nos da ganas de interesarnos por el Hobby y nos da todos los trucos en un libro que se publicará a principios de octubre.
BTVF: ¿Quién eres, Gregory?
Me llamo Greg, tengo 37 años. Vivo en Bretaña con mi familia y soy apasionado del deporte estadounidense y, en particular, del béisbol desde 2001. Practiqué el béisbol a principios de los años 2000 en el club de los Redwings de Rennes. Teniendo varias pasiones devoradoras, no seguí, pero pienso en volver a jugar dentro de unos años.
BTVF: ¿Cómo llegaste a ser un coleccionista de tarjetas deportivas?
Es cierto que el béisbol y la colección de tarjetas son pasiones bastante desconocidas en Francia. Como escribo en mi libro para explicar cómo me convertí en un coleccionista incondicional —y más particularmente de Derek Jeter de los New York Yankees— hay toda una cadena de eventos que me llevaron a la colección. En junio de 2001, mi abuela materna me dio una oportunidad increíble de visitar Canadá durante casi 15 días. Descubrí una cultura y un país. Ya había tenido algunas tarjetas de béisbol en mis manos de pequeño (un amigo había estado en EE.UU. y las había traído), pero cada noche en los moteles encendía la televisión para ver los partidos o los resúmenes. Estábamos en plena temporada de las Grandes Ligas, era el momento ideal en un país donde el hockey deja menos espacio a otros deportes. Siempre he tenido una atracción por este deporte sin saber nada de él y en casa no teníamos internet desarrollado.
Durante una excursión a Toronto fuimos a ver la CN Tower. Sabía de antemano que la torre estaba al pie del Sky Dome, el estadio de los Blue Jays. Una vez terminada la visita, me dirigí a la tienda oficial del estadio y compré mis primeras tarjetas del equipo de Toronto, que aún conservo. Un set de Upper Deck Victory. Al regresar a Bretaña, solo tenía una idea en mente: descubrir y conocer este deporte y, por supuesto, las tarjetas de intercambio.
Unos meses más tarde, mi hermana encontró por casualidad en una feria de Rennes un paquete de Topps Finest de 1998. De hecho, una tienda de manga llamada Planète Loisirs era el lugar de venta de tarjetas deportivas estadounidenses en Rennes y muchos coleccionistas bretones tenían sus costumbres allí. Tuve la suerte de encontrar una hermosa tarjeta de Derek Jeter. Una tarjeta más rara que las demás y nunca dejé de coleccionar. Más de 20 años después, poseo más de 2000 tarjetas del capitán de los Yankees y también todo un universo alrededor: camisetas, figuritas, pósters, fotos…
BTVF: ¿Puede explicarnos la palabra «Hobby»?
El hobby es el término utilizado por los estadounidenses para definir una pasión, pero más particularmente la de coleccionar tarjetas. Es una cultura muy fuerte, desarrollada en todo el país. Hay tiendas, ferias de tarjetas o sitios web dedicados a esta pasión. Incluso hay programas de televisión, podcasts y libros. De hecho, vuelvo sobre varios capítulos sobre la historia del hobby y que está ligado al béisbol, muy lejos de la idea que la gente puede imaginarse sobre estos pequeños trozos de cartón.
BTVF: Cuéntenos la aventura del libro que está relanzando en reedición.
En 2021, poco antes del confinamiento, había empezado a escribir y traducir artículos. Así que aceleré porque me enganché. Pude realizar entrevistas a deportistas, escritores, coleccionistas, gerentes de tiendas… No siendo escritor y el tema siendo muy selectivo, decidí autoeditarlo. Pero esto tiene un coste y lancé una campaña participativa. Lo más complicado era saber cuántos ejemplares imprimir además del éxito parcial de esta campaña. El objetivo no era ganar dinero, sino simplemente cubrir mis gastos. Vendí unas cincuenta copias. La mejor de las sorpresas fueron los numerosos comentarios positivos y fue el boca a boca lo que hizo el resto. Los 150 ejemplares se agotaron y desde entonces recibo regularmente solicitudes. La falta de tiempo con el podcast Potes Cartes, mi colección, mi vida personal hacía que retrasara este proyecto.
El 22 de octubre próximo se celebra el Paris Card Show en el distrito 13. Reunirá a los coleccionistas de tarjetas y también todo lo que rodea al deporte estadounidense. El organizador, a quien conozco muy bien, me sugirió que viniera a firmar el libro, por lo que era necesario reimprimirlo. Por lo tanto, hay 100 ejemplares disponibles (bueno, un poco menos ahora) porque el precio del papel ha explotado y en tiradas pequeñas sube muy rápido. También es posible recibirlo en su domicilio. Está en preventa y se entregará a principios de octubre.
BTVF: ¿Cuáles son los eventos y particularidades de este tipo de colección?
Como se mencionó anteriormente, hay grandes ferias de tarjetas en Europa y en Francia. Recientemente fui con mis amigos a Alemania, donde había más de 1000 coleccionistas en un solo día, fue increíble. Luego, a nivel local, hay reuniones de coleccionistas. Muchos intercambios o ventas se hacen por internet. La ventaja es que hay para todos y para todos los presupuestos.
BTVF: En Francia, ¿cómo funciona la colección de estas tarjetas extranjeras y francesas?
En los años 90, Upper Deck y Fleer invadieron el mercado en Francia. Muy lejos de nuestros stickers Panini de fútbol. Con la llegada de Jordan, fue la explosión del deporte estadounidense. El hobby se democratizó ya que incluso en los quioscos se encontraban paquetes de tarjetas. Algunas tiendas abrieron después y foros de coleccionistas. Hubo un vacío a principios de los años 2000, pero desde el confinamiento esto ha explotado. La gente ha vuelto a sus sótanos, a sus áticos y ha redescubierto su tesoro de la infancia. Hubo un gran entusiasmo por la colección de tarjetas de intercambio.
Hoy en día, en casa, todo se hace esencialmente por internet, pero las reuniones de coleccionistas son cada vez más numerosas y las iniciativas son numerosas: grupo de coleccionistas, podcast, canal de YouTube, tienda virtual e incluso física con la Geek Factory, Magic Collector…
De hecho, con mi amigo Adrien hicimos, en colaboración con Glenn Gervot, el club de Sénart y la federación francesa de béisbol, tarjetas especiales para la CEB CUP. Es uno de mis mejores recuerdos. Más allá de la acogida increíble que recibimos, lo más loco fue la velocidad con la que los niños e incluso los adultos se arrebataron las tarjetas, fue mágico.
BTVF: ¿Qué podemos desearle?
Que cada vez más gente se interese por el hobby. No duden en venir el 22 de octubre a París, ¡va a ser genial!
Propos recueillis par Didier Cannioux
