Challenge de France – Demi-finales : Metz et Savigny, les patrons au rendez-vous
Les demi-finales du Challenge de France ont confirmé une règle aussi vieille que la compétition elle-même : ceux qui passent le premier tour invaincus partent avec un net avantage. Metz et Savigny, auteurs d’un parcours sans faute, n’ont eu besoin que de trois matchs pour se hisser en finale.
Savigny muselle Béziers dans un récital de pitching
La première demi-finale opposait deux surprises de la compétition : les Lions de Savigny, sortis de leur torpeur de début de saison, et les Pirates de Béziers, tombeurs à deux reprises des champions de France, Rouen.
Mais face à l’ace de Savigny, Orozco Alvarado, le rêve biterrois a vite tourné au cauchemar. Le lanceur vedette a livré un chef-d’œuvre : 11 strikeouts, aucun hit concédé, seulement des roulants et des fly outs – un no-hitter d’école. Les Lions ont frappé au bon moment : deux points inscrits en cinquième manche sur des frappes chirurgicales ont suffi pour sceller leur billet vers la finale.
Les hits gagnants de Savigny à droite
Béziers peut toutefois sortir la tête haute. Pour sa première participation au Challenge de France, le club a frappé fort en éliminant Rouen et en offrant une belle résistance à un Savigny au complet, bien décidé à ne laisser aucune chance.
Metz capitalise sur les erreurs et file en finale
Dans l’autre demi-finale, Metz, reposé après deux matchs maîtrisés, affrontait Montpellier, contraint de puiser dans ses ressources physiques et mentales après trois rencontres.
Dès la première manche, Metz profite des errements défensifs adverses pour inscrire un point. Rebelote en troisième. Montpellier fait tourner ses lanceurs – quatre au total – mais le mal est fait. Matheo Launay, lui, contrôle parfaitement les débats sur la butte messine jusqu’à la cinquième.
Les hits gagnants de Metz à gauche
Le coup de grâce survient en quatrième manche : sur une action d’école orchestrée par Yeixon Ruiz, manager et stratège de l’attaque messine, Metz creuse l’écart. Même si l’entrée de Daniel Crossan en cinquième, côté Metz, aurait pu laisser croire contre lui un réveil des Barracudas.
Devant un public en fusion, Metz décroche sa place en finale pour la deuxième année consécutive, bien décidé à inscrire un peu plus son nom dans l’histoire du Challenge.
Credits photo RS Clubs Lions et Cometz
