A l’ ouest rien de nouveau… Ou presque !

Le combat des « Séries mondiales » comme aiment à les nommer les américains et leur humilité caractéristique, continue d’éblouir la planisphère du baseball made in USA. Les colosses surdimensionnés des ligues majeures, survivants des affrontements primordiaux de la saison régulière 2021 (plus de 2 644 rencontres, soit 162 matchs par équipe, d’avril à fin septembre) exploitent leur meilleur baseball pour parvenir tout d’abord au titre convoité de champion de Ligue. Parce qu’attention Tonton il y a deux ligues, il ne faut pas confondre: la ligue Américaine et la ligue Nationale. Et oué…

Les ligues majeures comme on les connait aujourd’hui (célèbre trigramme MLB) ont vu le jour en 1876. Même si elles ont beaucoup évolué depuis.

La Ligue nationale est fondée en 1876. La ligue Américaine est créée en 1893 sous le nom de Western League et regroupe des franchises autour de la région des Grands Lacs. En 1900, elle prend son nom actuel et se proclame comme ligue majeure en 1901. Depuis 1903, les champions de chaque Ligue se rencontrent dans les Séries mondiales. Pour rappel, les équipes de la Ligue nationale ont remporté 48 Séries mondiales, contre 65 pour l’Américaine.

Aujourd’hui, la grande différence entre les ligues est que la Ligue américaine utilise un frappeur désigné (depuis 1973). La majorité des ligues mineures emploient cette règle. Au Japon, la Ligue du Pacifique emploie le frappeur désigné, mais pas la Ligue centrale. Bref !

Attention faut s’accrocher:

Les séries de divisions (dans chaque Ligue les 3 champions de division plus la ‘wild-card’) se jouent au meilleur des 5 matchs comme des demies finales puis avec une finale. Pour l’accès aux séries de championnat (Ligue). Depuis 1985, les Séries de championnat de Nationale et d’ Américaine se disputent au meilleur des 7 matchs.

Viendront ensuite, après le parcours des combattants, très sélectif, où il faut entre autre pour les managers gérer parfaitement l’alignement des lanceurs, les « World Séries » à proprement parler. Elles opposeront les deux franchises qui auront émergé, suite à une saison longue de 6 mois puis des « Division-series » et des « Championship-series » de chauqe Ligue. Autant parler de méga respect !

Pour le moment, en ligue Nationale, le combat fait rage entre Los Angeles (wild card), San Francisco, Atlanta et Milwaukee. Dans l’Américaine, Tampa Bay, Boston (wild card), Chicago (White Sox) et Huston sont encore en lice. La série de rencontres pour le titre de champion de chaque Ligue est prévue jusqu’au 24 octobre si besoin. Les World Series auront lieu des 26 octobre au 3 novembre si besoin. Le gagnant ultime le champion des champions est celui qui remporte le premier 4 victoires en « séries mondiales ».

A vos pronotics, pizzas et boissons gazeuses (mais pas trop) !

Vincent Picard