Mathias in Chicago

La saison du jeune Français Mathias Lacombe prend un tournant prometteur aux États-Unis.

Récemment promu en Single-A au sein de la franchise des White Sox de Chicago, le lanceur (« pitcher ») évolue désormais chez les Kannapolis Cannon Ballers. En tant que releveur, Mathias affiche une ERA de 2,33 et impressionne par sa puissance au monticule, accumulant les strikeouts au grand plaisir de ses coachs… et des spectateurs de plus en plus nombreux autour des terrains. 50 retraits sur prises pour seulement 11 buts sur balles en 35 manches et deux tiers avec l’équipe de la Ligue des recrues de l’Arizona Complex League. Enrolé à Kannapolis le 18 juillet, il a retiré quatre frappeurs en trois manches sans point lors de ses débuts.

À cette occasion, Baseball TV France est allé recueillir les impressions du Français de Chicago.

BTVF : Tout d’abord, comment se passe ta vie en dehors du baseball aux États-Unis ?

Mathias Lacombe : Pour être honnête, ça fait six mois que je suis concentré à 100 % sur le baseball. En dehors, je dors… et je joue à la PlayStation, haha ! Mais franchement, tout va nickel.

BTVF : Ta première moitié de saison marque une montée en puissance et en confiance. Comment as-tu vécu ces montées sur le monticule, et que penses-tu de tes statistiques ?

M.L. : Je suis vraiment content de ma saison jusqu’à présent. J’essaie d’améliorer un petit truc à chaque sortie, par rapport à la précédente. Après une année sans jouer à cause de ma blessure, juste être sur le monticule, c’est un bonheur pur.

BTVF : Ta vitesse de balle grimpe progressivement. Quels exercices ou stratégies as-tu mis en place pour gagner en vélocité ?

M.L. : Je n’ai pas changé grand-chose mécaniquement, mais après ma blessure, j’ai beaucoup travaillé le renforcement de l’épaule et du dos, en plus de la musculation générale. Je me sens plus fort. Le fait de lancer tous les jours renforce naturellement les muscles, donc la vitesse augmente petit à petit. Et l’adrénaline du match fait le reste !

BTVF : Te voilà désormais à un niveau supérieur, parmi les tops rookies. Entre pression, plaisir et reconnaissance, que ressens-tu en ce moment ?

M.L. : Je suis très content d’avoir franchi une étape. Mais pas vraiment de stress. Mon objectif, c’est une grande carrière en MLB, donc le niveau Low-A n’est qu’un passage. Je ne peux pas me laisser submerger par les émotions maintenant.

BTVF : Comment se passent tes relations avec les coachs ? De quel type d’accompagnement as-tu besoin ?

M.L. : Les coachs sont plutôt distants. Ils gèrent les lineups, coachent pendant les matchs, et c’est à peu près tout. En dehors de ça, on est assez autonomes. Rien n’est obligatoire : ni musculation, ni renforcement, ni échauffement. Chacun est responsable de sa préparation. J’ai cependant eu une aide d’un coach mental qui m’a donné des clés pour être plus agressif sur le monticule et avoir envie de dominer les batteurs

BTVF : Tu vas désormais affronter, ou jouer avec, des joueurs qui ont déjà évolué en MLB. Comment trouves-tu l’équilibre entre coéquipier et fan ?

M.L. : Oui, j’ai déjà partagé le terrain avec d’anciens joueurs MLB. C’est très enrichissant. Je n’hésite pas à leur poser des questions, mais je me positionne toujours comme coéquipier, jamais comme fan. S’ils sont là à ce moment-là, c’est pour une bonne raison. Mon objectif est de devenir un joueur MLB moi aussi, donc je ne me laisse pas impressionner.

BTVF : Qu’attends-tu de cette fin de saison 2025, et quels sont tes espoirs pour l’année prochaine ?

M.L. : Je reste concentré sur ce que je peux contrôler : jouer, progresser, performer. L’idéal serait de finir la saison très fort. Bien sûr, monter encore d’un niveau est un objectif. Mais l’année prochaine, on verra plus tard, haha ! Je me concentre d’abord sur celle-ci. Si j’arrive en Major League, je rendrai tellement de gens fiers dans mon pays et surtout je montrerai à beaucoup d’enfants que leur rêve est possible