Chi succederà ai Tiburones de La Guaira (Venezuela)? Questo fine settimana si è svolta la finale delle Caribbean Series, che ha visto i Leones del Escogido trionfare sui Charros de Jalisco. Evento poco mediatico in Europa, Baseball TV France ha deciso di fare il punto su questa competizione.
Presentazione della competizione
Le Caribbean Series, o Serie dei Caraibi nella lingua di Molière, è una competizione di baseball che riunisce i campioni nazionali delle leghe invernali dei Caraibi e dei paesi limitrofi.
Creato nel 1949, questo torneo è nato grazie all’iniziativa di Pablo Morales e Oscar Prieto Ortiz, ispirati dal successo della Serie Interamericana nel 1946 (NDLR: competizione internazionale di baseball che riuniva ogni anno le squadre vincitrici delle leghe professionistiche del Venezuela, degli Stati Uniti (Lega Indipendente o Negro League), del Messico, di Panama e del Nicaragua, ma che non ha resistito al passaggio degli anni ’50). La prima edizione si è tenuta all’Avana ed è stata vinta dagli Alacranes del Almendares.
Nel corso delle decadi, numerosi grandi giocatori si sono rivelati in questa competizione. Tra questi, possiamo citare Roberto Clemente (Santurce Crabbers), Willie Mays (idem), e più recentemente, Albert Pujols, allenatore dei Leones, campioni di questa edizione. Questi giocatori hanno segnato la storia del baseball e hanno contribuito alla fama delle Caribbean Series.
Punti essenziali della competizione del 2025
L’edizione 2025 si è svolta a Mexicali, in Messico, dal 31 gennaio al 7 febbraio. Quest’anno, la competizione ha accolto per la prima volta una squadra giapponese, i Japan Breeze, come ospiti. Le squadre partecipanti erano i Cardenales de Lara (Venezuela), i Leones del Escogido (Repubblica Dominicana), gli Indios de Mayaguez (Porto Rico), i Charros de Jalisco (Messico) e quindi i Japan Breeze (Giappone).
Il torneo ha un formato di girone all’italiana (NDLR: tipo di torneo in cui i partecipanti si affrontano tutti un numero uguale di volte), seguito da semifinali e da una finale. Robinson Canó (Leones del Escogido), ex stella degli Yankees e dei Mariners, ha segnato l’unico punto della finale e ha effettuato un doppio gioco a terra.
Manny Bañuelos (Charros de Jalisco) ha lanciato quattro inning in finale, concedendo una corsa su tre valide.
Per quanto riguarda l’intera competizione, notiamo la performance di Esmil Rogers (Leones del Escogido), nominato MVP del torneo con 12 2/3 inning lanciati, per una sola corsa concessa e quattro strikeout.
Notiamo anche che Jesús Vargas dei Cardenales ha lanciato un no-hitter in 8 inning contro i Japan Breeze durante l’ultimo match della fase preliminare.
Una competizione a parte
Le Caribbean Series sono anche l’occasione per exploit o aneddoti memorabili. Ad esempio, durante l’edizione del 1955, Willie Mays ha colpito un home run decisivo nell’11ª inning, offrendo la vittoria alla sua squadra.
Il lanciatore cubano José Fernández aveva una superstizione poco comune. Prima di ogni partita, insisteva per indossare calze di colori diversi. Credeva fermamente che questo gli portasse fortuna.
Nel 1967, Tony Pérez, che è diventato poi una leggenda della MLB, ha colpito un grand slam per guidare la squadra di Porto Rico alla vittoria contro il Venezuela. Questo grand slam è ancora considerato uno dei momenti più memorabili delle Caribbean Series.
Nel 2011, la squadra dei Leones del Escogido ha realizzato un incredibile ritorno nell’ultimo match del torneo. Erano in svantaggio 9-1 all’inizio del nono inning e sono riusciti a segnare otto punti per pareggiare, poi hanno vinto ai tempi supplementari grazie a un home run di Wilkin Castillo.
Nel 1987, Damaso García, seconda base della Repubblica Dominicana, ha realizzato una delle azioni più audaci della storia del torneo rubando il piatto per segnare il punto vincente durante una partita cruciale contro Porto Rico.
Nel 2005, una partita tra i Venados de Mazatlán (Messico) e gli Águilas Cibaeñas (Repubblica Dominicana) è entrata negli annali come una delle più lunghe della storia delle Caribbean Series. La partita è durata 18 inning e si è conclusa con una vittoria 4-3 per i Venados dopo più di sei ore di gioco.
Infine, in questa edizione del 2025, la squadra giapponese ha portato un tocco unico introducendo rituali di fortuna tradizionali prima di ogni partita, cosa che ha incuriosito e divertito le altre squadre.
In conclusione, le Caribbean Series sono ben più di una semplice competizione sportiva. Sono il riflesso della passione, della cultura e della storia del baseball in America Latina, i cui paesi rappresentati fanno tutti parte del TOP12. Alcuni grandi giocatori vi hanno lasciato il segno prima di esplodere in MLB. Rispetto in più per tenere d’occhio questo torneo.
Sébastien Dondé.
Crediti foto: account Instagram ufficiale della competizione.
Tiburones: squali
Alacranes: specie di scorpione
Japan Breeze: brezza del Giappone
Il charro è un cavaliere, proprietario di terre, cavalli e bestiame
Venados: cervi
Águilas: aquile
