L’Opening Day è ancora lontano: il 6 aprile. Le otto squadre della Division 1 iniziano a rilasciare informazioni sui loro siti o sui social riguardo alle novità sui giocatori e gli allenatori. Anche se non sappiamo ancora molto, possiamo già affermare che il 50% degli allenatori presenti nel 2023 non saranno al loro posto nel 2024. Analizziamolo insieme.
Chi resta:
Le squadre dominanti del 2023, ovvero Montpellier e Montigny, sono naturalmente spinte a mantenere il loro manager generale. Owen Ozanich, che ha portato la sua squadra dei Barracudas alla vittoria bagnandosi la maglia nella finale, continua il suo cammino e tenterà il doppio. Anche a Montigny, Jose de Araujo è ancora al suo posto. È spesso affiancato nelle decisioni importanti dal suo lanciatore ace: Yorfrank Lopez.
Poi passiamo a Toulouse, che mantiene anche Randy Perez, il fratello di Keino che è a capo della squadra francese. Dopo una splendida prima parte della scorsa stagione, dovrà lavorare meglio sulla capacità della squadra di mantenere il livello più alto. Dovrà anche fare scelte drastiche nel roster a causa delle nuove regole della JFL.
Metz, infine, mantiene la fiducia in Shane Priest. Era il numero 2 dopo Pierre Cézard, che si è ritirato. La stagione è stata complicata per i Cometz, ma hanno tenuto duro e mantenuto la loro posizione. L’annuncio del reclutamento di un manager/giocatore adiuvante in Yeixon Ruiz, che viene da S2nart e prima da Savigny, rafforzerà l’attacco della squadra e li aiuterà a non essere più preoccupati nella parte bassa della classifica.
Chi arriva:
Sénart ha annunciato presto l’arrivo di Julien Brelle-Andrade al posto di Mathieu. I Sénartais hanno un bilancio di « quasi ». L’anno 2022 è stato difficile (hanno finito settimi), nel 2023 il terzo posto li ha rassicurati. Julien Brelle-Andrade dovrà fare ancora meglio nel 2024.
Rouen cambia anche con la partenza di Boris Marche per l’arrivo di Quentin Becquey. Supportato dal direttore sportivo del club, Sylvain Virey, il club ha già mostrato il suo lavoro reclutando numerosi giocatori stranieri di cui parleremo in seguito.
Savigny cambia anche e promuove un giocatore di fiducia che coacherà e giocherà: Ivan Acuna. Il ruolo di manager-giocatore è sempre più complicato da gestire, ma Acuña ha l’ascolto del suo staff.
Infine, La Rochelle licenzia Kirk McNabb, presente da due anni nel club. È sostituito da Pablo Ossandon, l’uomo che aveva portato la squadra regionale in Division 2 come lanciatore. Nel 2023, accompagnava l’allenatore, soprattutto per gestire i lanciatori. Anche lui dovrà fare i conti con la JFL per costruire bene il suo roster.
L’anno 2024 vedrà molti cambiamenti nella gestione delle squadre in campo: solo un girone di otto squadre, la regola della JFL, la non limitazione di giocatori stranieri, la regola dell’extra-inning con un solo giocatore in seconda base, una regola di pick-off più severa… Ogni manager, vecchio e nuovo, dovrà lottare per mantenere la sua posizione. Sicuramente questo campionato 2024 non è mai stato così aperto con i risultati del 2023 come sfondo e le nuove regole come vincoli.
