Quattro doppie partite erano in programma lo scorso fine settimana. Quelle di Toulouse contro La Rochelle sono state rinviate a domenica 1 maggio per Rain Out, con un terreno saturo d’acqua e quindi impraticabile. Una delle partite, Rouen contro Savigny, è stata trasmessa contemporaneamente sul canale YouTube Huskies TV e su Baseball TV France (App e Sito).
Rouen si rassicura conquistando due vittorie in casa contro un avversario che, in stagione, poteva fare da spoiler. Montigny, battendo due volte il PUC, condivide la testa provvisoria della classifica del girone A. Queste quattro vittorie sono senza appello e la supremazia di Montigny e Rouen in questo girone sembra già acquisita, uccidendo forse il suspense in questo inizio di stagione. Una domanda, però, rimane: la squadra di Metz, che non ha ancora iniziato il campionato, non ci permette di sapere cosa sia capace di fare contro Rouen o Montigny. Ne sapremo di più la settimana prossima, quando Metz si sposterà a Montigny.
Nel girone B, la doppia vittoria dei Barracudas di Montpellier fa svanire il suspense per la possibilità del Cavigal di Nizza di salvare la stagione. Le loro sei sconfitte non lasciano scelta: dovranno rimobilitarsi per esistere in questo girone.
Tra i giocatori, da notare le ottime medie in battuta di Mayeux a Montigny e Teramura a Nizza.
Infine, tra i lanciatori, Canelon a Montpellier continua la sua striscia con un ERA molto bello dopo già due partite vinte, da notare la bella prestazione del lanciatore francese di Montigny Antoine Rault.
Analisi di Benjamin Witte
NICE – Il secondo turno delle elezioni presidenziali francesi non è stato l’unico evento che si è svolto domenica con una buona dose di dramma e incertezza.
C’erano anche molte grandi domande in sospeso nel baseball D1, a partire dal meteo, che minacciava di frenare l’azione nelle quattro città previste per ospitare le partite durante il terzo fine settimana di gioco della lega francese.
A Tolosa, dove i Tigers (0-2) dovevano ospitare i Boucaniers de La Rochelle (3-1), la pioggia ha costretto le squadre ad annullare le loro due partite. Ma altrove, inclusa una Costa Azzurra eccezionalmente fresca per la stagione, gli scontri si sono svolti come previsto.
Era una buona notizia per i Barracudas di Montpellier, i cui giocatori e allenatori assonnati – così come un blogger di baseball con gli occhi gonfi – avevano preso la strada domenica prima dell’alba con una seria preoccupazione che avrebbero potuto fare il lungo viaggio di andata e ritorno a Nizza invano.
Ma al momento in cui la squadra di Montpellier è arrivata, la pioggia che aveva bagnato la zona durante la notte e continuato a cadere nella mattinata si era finalmente fermata, e grazie a un lavoro di giardinaggio dell’ultima ora della star di Nizza Cavigal Jonathan Montas e dei suoi compagni di squadra, il loro terreno normalmente polveroso era ancora umido ma in buone condizioni per permettere alle due squadre di dire Play Ball!
Dopo la sconfitta nell’ultima partita (contro i Boucaniers), Montpellier (1-1) aveva fretta di mostrare i muscoli contro una squadra di Nizza che non aveva ancora vinto una partita quest’anno. Invece, i Barracudas si sono ritrovati a lottare controcorrente, in particolare nella partita di apertura, poiché la loro formazione muscolosa non è riuscita ancora una volta a esplodere davvero.
L’asiatico di Montpellier, Kevin Canelón, ha fatto la sua parte, segnando 12 strikeout in 6,2 inning e limitando Nice Cavigal a un solo punto e cinque valide. Ma in attacco, incapaci di fare qualcosa contro il lanciatore Naoki Teramura (sei inning, sette strikeout), i Barracudas si sono ritrovati, entrando nel settimo inning, in svantaggio nel match 0-1.
Il turno decisivo è arrivato solo dopo che Nizza ha fatto entrare Noah Enrione Thorrand per sostituire Teramura. Il rilievo ha concesso due walk. Questo ha poi portato Luís Delogu al piatto, e con una potente battuta, un home run da tre punti sopra la recinzione del campo destro, i Barracudas hanno finalmente preso il controllo.
Nizza ha risposto con un punto nella seconda metà del settimo inning, quando Gauthier Rouleau ha ottenuto una valida e un RBI contro il lanciatore Owen Ozanich. Il punto è stato segnato da Jonathan Montas, che aveva colpito una doppia più avanti nell’inning. Rouleau e Montas hanno entrambi ottenuto due valide nella partita, così come il giocatore-manager di Nizza, Hasley Medina, di Cuba.
Nell’ottavo e nono inning, tuttavia, Ozanich ha preso un buon ritmo, e l’attacco di Montpellier ha aggiunto altri due punti per vincere la partita con un punteggio finale di 5-2.
I Barracudas, come previsto, hanno anche vinto la partita del pomeriggio – con un punteggio di 9-1. Ma anche in questo caso, la squadra non sembrava così forte come sperava di essere.
Mathis Nayral, che compie 18 anni, ha realizzato una bella uscita, con cinque strikeout e concedendo solo un punto in sei inning. Eppure, Nizza ha tenuto le cose scomodamente vicine a Montpellier, che conduceva di un solo punto dopo sette inning.
Da lì, tuttavia, l’attacco si è finalmente scatenato, segnando due punti nell’ottavo e altri cinque nel nono per sigillare l’affare. Ariel Soriano ha ottenuto tre valide nella partita, e il contingente francese di Montpellier composto da Mathis Guiraud, Pierre Doat e Nicolas Khoury ha ottenuto due valide ciascuno.
Curiosamente, la partita ha segnato i debutti in D1 di Kenjiro Sugiura, una matricola giapponese che proviene dalla stessa città, sembra, di Teramura. Il giocatore « two way » ha lanciato due inning scintillanti per ottenere l’out. Aspettatevi di sentire il suo nome più spesso nelle settimane a venire.
Con le vittorie, i Barracudas salgono a 3-1, pareggiando con La Rochelle per il secondo posto del gruppo B, dietro i 4-0 Sénart Templiers. Nice Cavigal, a 0-6, è all’ultima posizione.
Come gatti e cani
Le cose sono strette anche in cima al Gruppo A dopo i double-header al Stade Pershing, a Parigi, e a Rouen, sede dei Huskies, campioni in carica di D1.
Come i Barracudas, i Huskies non giocavano dal weekend di apertura della stagione (il 10 aprile) e avevano un record di 1-1 all’inizio della giornata. Ma invece di affrontare un avversario senza vittorie, Rouen aveva il compito arduo domenica di affrontare i Lions di Savigny, che avevano spazzato via il Paris UC la settimana precedente, segnando un totale di 25 punti in due partite.
È stato un enorme test di inizio stagione per entrambe le squadre, ma in questo caso particolare, le cose sono molto girate a favore dei Huskies, che sono riusciti, nella prima partita, a segnare presto e spesso contro il lanciatore partente di Savigny, Gédéon Coste.
Rouen ha ottenuto sette valide e otto walk dal lanciatore francese, e ha potuto capitalizzare segnando otto punti. Uno dei più grandi colpi della partita è arrivato dalla matricola venezuelana Javier Hernández, un ex prospetto dei Blue Jays di Toronto, che ha fatto il suo debutto in D1 domenica e ha ottenuto una doppia nel sesto inning che ha segnato due punti.
Il lanciatore partente di Rouen, Esteban Prioul, ha anche avuto una partita solida, concedendo solo tre valide (e tre punti) in sei inning mentre ne ha eliminati sette con strikeout. Felix Carvallo ha ottenuto l’out, il suo secondo dell’anno, concedendo solo una valida in tre inning.
I Huskies hanno anche ottenuto grandi contributi dalle loro matricole straniere nella seconda partita. Hernández ha ottenuto due valide nella partita e il lanciatore Yaeferson Gómez ne ha eliminati otto in 6,2 inning mentre limitava la potente formazione di Savigny a soli due punti.
Maxime Lefevre ha anche brillato per Rouen, ottenendo tre valide. I compagni di squadra Dylan Gleeson, Bastien Dagneau, Joris Bert e Gabriel Harrison hanno ottenuto due valide ciascuno.
Con la spazzata, i Huskies salgono a 3-1, dando loro un vantaggio di una partita sui Lions (2-2) nella classifica del gruppo A.
I Cougars seguono il ritmo
Rouen e Savigny erano le due semifinaliste del gruppo lo scorso anno, e entrambe sperano ovviamente di ripetere l’impresa quest’anno. Per farlo, tuttavia, dovranno nuovamente superare Montigny, e i Cougars – che hanno condiviso una coppia con i Huskies nel weekend di apertura – non sono entusiasti all’idea che ciò accada.
Per stare al passo con Rouen, Montigny aveva bisogno della sua stessa spazzata questo weekend, ed è esattamente ciò che ha ottenuto contro il Paris UC, che scende a 0-4 e detiene ora l’ultima posizione del gruppo A.
Nella partita di apertura, il lanciatore di Montigny Robinson Maestre, una nuova matricola del Venezuela, ha limitato la squadra ospitante a un solo punto in otto inning. Ha concesso sei valide e ha ottenuto nove strikeout.
L’attacco, nel frattempo, ha segnato Paris UC per otto punti su 11 valide, tra cui due da parte della matricola argentina Agustín Tissera, che è uno dei leader della lega con otto valide in questa stagione. Gabriel Do Carmo, Rafael Jimenez e Dylan Mayeux hanno anche ottenuto due valide ciascuno nella partita.
I Cougars hanno anche segnato molto nella partita del pomeriggio, con 11 punti su nove valide. Il partente del Paris UC Harvey García non è durato più di quattro inning. García, che ha brevemente fatto parte della MLB in precedenza nella sua carriera, ne ha eliminati sei ma ha concesso quattro punti su cinque valide.
I Cougars giocheranno di nuovo domenica prossima contro i Metz Cometz, che non hanno ancora preso il campo questa stagione ma che avranno un calendario fitto in futuro. I Cometz giocano la settimana successiva (8 maggio) in casa, contro i Huskies, prima di recarsi a Savingny per affrontare i Lions (15 maggio)
