Histoire de France des CLUBS

L’année 2024 devait marquer en fanfare le centenaire de la fédération. Un siècle d’histoire, d’engagement et de passion célébré comme il se doit. Mais l’écho attendu n’a pas tout à fait résonné comme prévu.

Pour autant, rien n’a été vain. En coulisses, les passionnés du numérique, des archives et de la mémoire collective ont poursuivi leur travail avec détermination. Collecter, numériser, vérifier, raconter : un patient labeur au service de l’histoire commune.

Nous avons rencontré l’un d’entre eux, tout juste auteur d’une nouvelle publication mise en ligne sur le site de l’association créée pour réparer ce devoir de mémoire : Meddy Ligner.

BTVF : En tant que vice-président de l’Association pour l’Histoire du Baseball et du Softball Français, pouvez-vous nous retracer les grandes étapes de la vie récente de l’association ?

Au début des années 2020, la fédération a contacté quelques personnes dont Gaétan Alibert, Vincent Kropf et moi-même, afin de rédiger un livre pour son centenaire (1924-224) puis de constituer un Hall of Fame du baseball / softball français.

Malheureusement, le projet a capoté. Nous trouvions alors dommage de laisser toute cette matière historique accumulée sans débouché. Nous avions envie de partager le fruit de nos recherches et d’amorcer un mouvement pour l’histoire de notre sport.

Nous avons donc décidé de créer l’Association pour l’Histoire du Baseball / Softball Français fin 2025.

BTVF : L’histoire du baseball en France est déjà bien documentée par une autre initiative, “Histoire d’un sport méconnu”, animée par Jean-Christophe Tiné depuis 2013. En quoi votre approche ou vos travaux apportent ils une complémentarité à ce travail existant ?

Jean-Christophe Tiné a essentiellement travaillé sur les origines du baseball français, à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle (jusqu’en 1914). Pour cette période, nous nous sommes appuyés sur ses travaux et nous l’en remercions. Mais nous avons complété ses recherches en travaillant également sur la 1ère Guerre Mondiale et tout ce qui suit.

De plus, l’avantage d’avoir un site internet permet de faire évoluer sans arrêt notre niveau de connaissance, de l’enrichir au fil de nos recherches, de nos progrès, quelle que soit la période.

BTVF : Vous venez de publier un travail documentaire considérable, organisé à la fois par départements et par ligues. Pouvez-vous nous raconter comment ce projet a vu le jour et ce qui vous a motivé à l’entreprendre ?

Le baseball français souffre d’amnésie. Par exemple, on ne connaît pas tous les champions de France ! Or, on ne peut pas avancer sans connaître son passé.

J’avais donc envie de participer, à ma façon, à ce travail de mémoire en donnant une vison globale, par département, en n’omettant aucune zone.

Le premier but était de sortir de Paris et de montrer que, certes, beaucoup de choses se sont passées dans la capitale mais aussi ailleurs.

Ensuite, je souhaitais donner une base de travail, un point de départ destiné à être sans arrêt enrichi, au fil de nos trouvailles. Ce n’est donc qu’un début !

BTVF : Un tel projet implique une masse de données impressionnante. Quelle méthodologie avez-vous utilisée pour collecter, structurer et compiler toutes ces informations ?

C’est un travail de recherche historique classique. Il faut fouiller, se documenter, trouver des infos, les croiser, vérifier les sources. Rien de bien nouveau. Beaucoup de choses sont sur le Net.

BTVF : Vous indiquez que ces données sont ouvertes à des enrichissements. Avez-vous déjà reçu des contributions ou compléments d’information de la part d’autres passionnés ou historiens ?

Oui nous avons déjà eu quelques retours et nous les encourageons !

BTVF : Et bien sûr, d’autres projets sont sans doute en préparation… Sans tout dévoiler, pouvez-vous nous donner un aperçu de ce qui vous occupe en ce moment et de ce qui pourrait suivre ?

Plusieurs articles vont bientôt suivre et ils concerneront plusieurs époques. Nous allons aussi essayer de relancer le Hall of Fame.