¿Quién sucederá a los Tiburones de La Guaira (Venezuela)? Este fin de semana se disputó la final de las Caribbean Series, que vio a los Leones del Escogido imponerse ante los Charros de Jalisco. Un evento poco mediático en Europa, Baseball TV France ha decidido hacer un repaso de esta competición.
Presentación de la competición
Las Caribbean Series, o Serie del Caribe en la lengua de Molière, es una competición de béisbol que reúne a los campeones nacionales de las ligas de invierno del Caribe y países limítrofes.
Creada en 1949, esta competición vio la luz gracias a la iniciativa de Pablo Morales y Oscar Prieto Ortiz, inspirados por el éxito de la Serie Interamericana en 1946 (NDLR: competición internacional de béisbol que reunía cada año a los equipos ganadores de las ligas profesionales de Venezuela, Estados Unidos (Liga Independiente o Negro League), México, Panamá y Nicaragua, pero que no sobrevivió al paso de los años 50). La primera edición se celebró en La Habana y fue ganada por los Alacranes del Almendares.
A lo largo de las décadas, numerosos grandes jugadores se han revelado en esta competición. Entre ellos, podemos citar a Roberto Clemente (Santurce Crabbers), Willie Mays (lo mismo), y más recientemente, Albert Pujols, entrenador de los Leones, campeones de esta edición. Estos jugadores han marcado la historia del béisbol y han contribuido a la fama de las Caribbean Series.
Puntos esenciales de la competición de 2025
La edición 2025 se celebró en Mexicali, México, del 31 de enero al 7 de febrero. Este año, la competición acogió por primera vez a un equipo japonés, los Japan Breeze, como invitados. Los equipos participantes fueron los Cardenales de Lara (Venezuela), los Leones del Escogido (República Dominicana), los Indios de Mayagüez (Puerto Rico), los Charros de Jalisco (México) y, por supuesto, los Japan Breeze (Japón).
El torneo tiene un formato de todos contra todos (NDLR: tipo de torneo en el que los participantes se enfrentan todos un número igual de veces), seguido de semifinales y una final. Robinson Canó (Leones del Escogido), ex estrella de los Yankees y los Mariners, principalmente, marcó el único punto de la final y realizó un doble play.
Manny Bañuelos (Charros de Jalisco) lanzó cuatro entradas en la final, permitiendo una carrera con tres hits.
En cuanto a toda la competición, destacamos el rendimiento de Esmil Rogers (Leones del Escogido), designado MVP del torneo con 12 2/3 entradas lanzadas, permitiendo una sola carrera y logrando cuatro strikeouts.
También cabe mencionar que Jesús Vargas de los Cardenales lanzó un no-hitter en 8 entradas contra los Japan Breeze en el último partido de la fase preliminar.
Una competición aparte
Las Caribbean Series también son la ocasión de hazañas o anécdotas memorables. Por ejemplo, en la edición de 1955, Willie Mays conectó un home run decisivo en la 11ª entrada, dando la victoria a su equipo.
El lanzador cubano José Fernández tenía una superstición poco común. Antes de cada partido, insistía en llevar calcetines de colores diferentes. Creía firmemente que esto le traía suerte.
En 1967, Tony Pérez, que más tarde se convirtió en una leyenda de la MLB, conectó un grand slam para llevar al equipo de Puerto Rico a la victoria contra Venezuela. Este grand slam sigue siendo considerado uno de los momentos más memorables de las Caribbean Series.
En 2011, el equipo de los Leones del Escogido realizó un increíble regreso en el último partido del torneo. Iban perdiendo 9-1 al inicio de la novena entrada y lograron anotar ocho carreras para empatar, y luego ganaron en extra innings gracias a un home run de Wilkin Castillo.
En 1987, Damaso García, segunda base de la República Dominicana, realizó una de las acciones más audaces de la historia del torneo al robar el home para anotar el punto ganador en un partido crucial contra Puerto Rico.
En 2005, un partido entre los Venados de Mazatlán (México) y los Águilas Cibaeñas (República Dominicana) entró en los anales como uno de los más largos de la historia de las Caribbean Series. El partido duró 18 entradas y terminó con una victoria de 4-3 para los Venados después de más de seis horas de juego.
Por último, en esta edición de 2025, el equipo japonés aportó un toque único introduciendo rituales de buena suerte tradicionales antes de cada partido, lo que intrigó y divirtió a los demás equipos.
En conclusión, las Caribbean Series son mucho más que una simple competición deportiva. Son el reflejo de la pasión, la cultura y la historia del béisbol en América Latina, cuyos países representados forman parte del TOP12. Algunos grandes jugadores han dejado su huella en la competición antes de explotar en la MLB. Razón de más para mantener un ojo en este torneo.
Sébastien Dondé.
Crédito de fotos: cuenta oficial de Instagram de la competición.
Tiburones: tiburones
Alacranes: especie de escorpión
Japan Breeze: brisa de Japón
El charro es un jinete, propietario de tierras, caballos y ganado
Venados: ciervos
Águilas: águilas
