En la División Alta, Contes y Évry comparten el primer puesto, tres victorias cada uno, una sola derrota. Los Cobras quieren confirmar su estatus de aspirante, imponer su poder y acercarse a la final. Los Faraones, por su parte, quieren demostrar que también son un verdadero aspirante al trono.
Detrás, Niza, con 2–2, avanza en una zona gris: lo suficientemente sólido para aspirar a más, lo suficientemente frágil para perderlo todo. El Cavigal juega fuerte: una doble victoria podría propulsarlo a la final, un mal día podría excluirlo definitivamente.
Nogent, por último, sigue buscando su primer aliento. Con 0–4, los Bandidos quieren salir con la cabeza alta: hay que golpear y sorprender.
En la División Baja, el escenario es igualmente tenso. El PUC, sólido líder con 3–1, quiere asegurar su lugar y confirmar su estatus de referencia de la división. Grenoble y Toulouse, ambos con 1–1, avanzan en equilibrio inestable: una victoria los impulsa hacia arriba, una derrota los envía en el estela de Rouen.
Bandidos vs Cobras
Partido 1 Nogent 2-10 Contes
Robinson Quintero Morales abre el partido poniéndose inmediatamente en base, luego Alexis Navarro Alfaro conecta tres hits, incluyendo un home run monumental, anota tres veces y produce una carrera. Detrás de él, Jose Aridio Emeregildo Batista, incluso sin hit, produce una carrera y roba una base, mientras que Rony Papa conecta tres hits, un doble, anota dos veces y añade un RBI. Alexandre Mari completa este corazón del lineup devastador con tres hits, tres dobles y dos carreras producidas.
Nogent intenta resistir, pero el equipo se queda demasiado a menudo ahogado. Pierre Licitra conecta un home run, un rayo solitario en un cielo cargado, y produce los únicos dos puntos de los Bandidos. Corentin Ladant añade dos hits, Guillaume Coquel otro, pero el resto del lineup se queda desafortunadamente en silencio. Los once strikeouts sufridos dan fe de la dificultad para existir frente al pitching contrario.
En el círculo, Vivien Lemasson lanza tres entradas sólidas, concediendo un solo hit y dos puntos, con tres walks y tres strikeouts. A veces deja brechas, pero nunca lo suficientemente amplias para que Nogent se aproveche. Luego Jose Aridio Emeregildo Batista vuelve en relevo y cierra la puerta con autoridad: tres entradas perfectas, tres hits concedidos pero ningún punto, cero walks y ocho strikeouts.
Enfrente, Nelson De Amorim vive un partido difícil: trece hits concedidos, diez puntos de los cuales siete merecidos, y ningún walk obtenido para respirar. Anthony Anastasio estabiliza un poco el final del encuentro, pero el daño ya está hecho.
El Quickening del partido para Alexis Navarro Alfaro, autor de un partido total: tres hits, un home run, un doble, tres puntos anotados, un RBI y siete bases totales.
Partido 2 Nogent 0-8 Contes
El partido se decide muy rápido. Robinson Quintero Morales abre el encuentro con un doble, anota dos veces e impone desde el principio una presión que Nogent nunca podrá contener. Alexis Navarro Alfaro encadena con dos hits y dos puntos anotados, fiel a su rol de metrónomo ofensivo. Pero es sobre todo Emeregildo Batista quien golpea el golpe de gracia: un home run potente, cuatro carreras producidas, un sacrificio fly perfectamente ejecutado; él solo encarna la superioridad contoise, con cuatro bases totales y una serenidad glacial.
Detrás de él, Alexandre Mari añade un home run y dos RBI, Evan Matranga conecta dos hits incluyendo un HR también. A la inversa, Nogent se queda ahogado: dos pequeños hits, un triple de Thomas Bizery como único rayo, y catorce strikeouts sufridos que cuentan mejor que nada el resto la impotencia ofensiva de los Bandidos.
Porque el corazón del partido, es el pitching. Emeregildo Batista lanza cinco entradas casi perfectas: dos hits concedidos, cero puntos, dos walks, y sobre todo catorce strikeouts. Nogent nunca tiene tiempo de respirar, nunca el espacio para construir algo.
El Quickening del partido para: Jose Aridio Emeregildo Batista, autor de un home run, de cuatro carreras producidas, de un partido perfecto al bate… y de una actuación en el círculo que quedará como una de las más dominantes de la temporada: cinco entradas, dos hits, cero puntos, catorce strikeouts.
Faraones vs Cavigal
Partido 1 Evry 1-8 Nice
Niza se impone en Évry en un partido donde los Faraones nunca lograron encontrar la menor apertura, ahogados por un equipo niçois perfectamente lanzado, agresivo, oportunista y de una eficacia glacial. Benjamin Gonfrier, paciente, obtiene dos walks y anota el primer punto, lanzando una dinámica que Niza no soltará más. Cyril Grimaldi encadena con un hit potente y dos carreras producidas, Thomas Hemzacek conecta dos hits y dos RBI.
Évry, sin embargo tan sólido desde el comienzo de la temporada, se queda sin respuesta. Vincent Ferreira conecta un doble y anota el único punto de su equipo, Pierrick Lemestre produce esa carrera con una bola en campo interior, pero el resto del lineup se queda mudo: solo dos hits, once strikeouts, y una incapacidad total para encadenar dos buenas presencias al bate. Lucas Manglé, habitualmente motor, se queda en cero hits y sufre dos strikeouts. Maxime Keser, Guillaume Jouhanneau, Nicolas Launay… todos caen uno tras otro, frente a un pitching niçois perfectamente en su sitio.
Enfrente, Paul Lemettres vive un comienzo pesadillesco: cuatro hits, cuatro puntos, cuatro walks en solo una entrada y un tercio. Guillaume Jouhanneau estabiliza un poco la continuación, pero aún concede tres puntos merecidos.
Niza, al contrario, juega justo. Sébastien Drouilly conecta un hit, anota dos veces y produce un punto, Alann Parois añade un RBI, Arnaud Sola conecta un hit, anota dos veces y produce un punto, y Sébastien Moine completa el cuadro con un hit sólido.
Évry intenta reaccionar por secuencias, sobre todo con un doble juego perfectamente ejecutado por Peyrichou, Lemettres y Pena Alvarez, pero nunca es suficiente para invertir la tendencia.
El Quickening del partido para: Cyril Grimaldi, autor de un partido completo: un hit, dos carreras producidas, un punto anotado, una presencia ofensiva que lanzó y estructuró la dinámica niçoise.
Partido 2 Evry 1-8 Nice
Niza se impone por segunda vez 8–1 frente a Évry, y esta vez también, el encuentro toma muy rápido el aspecto de un partido donde los Faraones corren detrás de algo que nunca atraparán. Todo comienza sin embargo con un rayo: Vincent Ferreira conecta un simple en su primer turno, Lucas Manglé encadena con un doble potente y produce el único punto de Évry.
Niza mantiene a Évry entre sus garras y no soltará su presa. Benjamin Gonfrier, una vez más, da el tono: un hit, un walk, dos puntos. Cyril Grimaldi, ya MVP del partido 1, vuelve como patrón: tres hits, un doble, tres puntos anotados, dos RBI, cuatro bases totales. Thomas Hemzacek añade un hit, un RBI y dos walks, mientras que Christian Ricardo Fernandez Oliva firma su partido más completo del fin de semana con dos hits y cuatro carreras producidas.
Évry, en cambio, se hunde con el paso de las entradas. Dos pequeños hits, ocho strikeouts, un solo walk obtenido. Pierrick Lemestre, sin embargo tan sólido habitualmente, se queda sin solución. Lucas Manglé, a pesar de su doble, no puede llevar el ataque él solo.
En el círculo, Sylvain Buvat realiza un partido de una limpieza notable: cinco entradas, dos hits, un solo punto, un walk, ocho strikeouts. Enfrente, Paul Lemettres vive un nuevo comienzo difícil: cinco hits, cinco puntos, dos walks en una entrada y dos tercios. Jonathan Lamon intenta detener la hemorragia, pero concede aún tres puntos, cinco walks, y deja a Niza desplegarse sin ser nunca inquietado.
El Quickening del partido para: Cyril Grimaldi, autor de un partido magistral: tres hits, un doble, tres puntos anotados, dos RBI.
Tigres vs Grizzlys
Partido 1 Stade Toulousain 23-16 Grenoble
Blaise Cardonne abre el camino con tres hits, dos dobles y seis carreras producidas. Detrás de él, Sébastien Neumann realiza un partido monstruoso: tres hits, un home run, cuatro RBI, tres puntos anotados, seis bases totales. Yanaël Delpech añade cuatro hits y un RBI, Alexandre Fourboul dos hits y dos carreras producidas, Arnaud Bonjour dos hits y dos RBI, Thibault Deverchère dos hits, tres puntos anotados y un RBI. Y luego está Alexandre Many, que encarna él solo la locura de este partido: dos hits, dos dobles, cinco puntos anotados, dos RBI, dos walks.
Toulouse conecta dieciocho hits, anota veintitrés puntos, obtiene once walks.
Pero Grenoble se niega a doblarse. Los Grizzlys responden golpe por golpe, a veces incluso más fuerte. Luc Hong-Van anota cuatro veces, conecta un doble y produce dos puntos. Alex Denton realiza un partido titánico: tres hits, un doble, un home run, cuatro RBI, tres puntos anotados, siete bases totales. Gautier Josse añade dos hits, Nicolas Leclaire tres hits, un doble, un home run, dos RBI y tres puntos anotados. Clément Veve conecta dos hits y dos RBI, Robin Lethiecq dos hits y dos puntos anotados, Jean-Guillaume Soulier un hit y dos puntos anotados. Grenoble conecta catorce hits, anota dieciséis puntos, obtiene nueve walks. En cualquier otro partido, eso sería suficiente para ganar. No aquí.
Porque la diferencia se hace en el pitching. Toulouse sufre, pero aguanta. Valentin Foulon concede once puntos en 2.2 entradas, pero Frédéric Hourmilougue levanta la cabeza y lanza 3.1 entradas cruciales: cinco hits, cinco puntos pero solo tres merecidos, tres strikeouts, y sobre todo la capacidad de detener el ataque isero justo el tiempo suficiente para que su equipo siga golpeando.
El Quickening del partido para: Blaise Cardonne, autor de un partido ejemplar: tres hits, dos dobles, seis carreras producidas, cinco bases totales, dos puntos anotados, un walk.
Partido 2 Stade Toulousain 13-12 Grenoble
Toulouse golpea primero, llevado por Blaise Cardonne, que firma dos hits, un RBI, tres puntos anotados. Detrás de él, Sébastien Neumann, repositionado en el lanzamiento pero siempre tan peligroso al bate, conecta tres hits, un doble, un triple, dos RBI y dos puntos anotados. Yanaël Delpech continúa su fin de semana con dos hits, cuatro carreras producidas y un sacrificio fly perfectamente ejecutado. Arnaud Bonjour añade un hit y un RBI, Alexandre Many un doble y un punto anotado, Thibault Deverchère un hit, dos puntos anotados y un RBI. Y luego está José Gregorio Perez Ojeda, que obtiene tres walks, anota dos veces. Toulouse conecta once hits, anota trece puntos, obtiene seis walks y juega con la misma intensidad que en el primer partido. Pero Grenoble se niega a morir.
Los Grizzlys responden con una ferocidad admirable. Luc Hong-Van realiza un partido monstruoso: tres hits, un home run, dos RBI, dos walks, tres puntos anotados, seis bases totales. Fabien Grimaud añade un hit y dos puntos anotados, Nicolas Leclaire conecta dos hits, un doble, un RBI y tres puntos anotados. Jean-Guillaume Soulier entra en el juego y conecta un hit, un RBI y dos puntos anotados. Alex Denton, a pesar de tres strikeouts, produce un punto. Alexis Barbotin añade un hit y un RBI. Y sobre todo, Gautier Josse conecta un home run, tres RBI, dos puntos anotados y cuatro bases totales. Grenoble conecta diez hits, anota doce puntos, obtiene dos walks y se queda en el partido hasta el final.
Sébastien Neumann, a pesar de diez hits concedidos y doce puntos (de los cuales solo seis merecidos), aguanta las siete entradas. Encaja, se dobla, pero nunca se rompe. Termina con cinco strikeouts y sobre todo la capacidad de cerrar la puerta en los momentos críticos.
Enfrente, Rémy Stramandino lanza una entrada limpia pero los errores cuestan caro, demasiado caro en un partido donde cada punto cuenta.
Este segundo acto se parece a un espejo del primero: dos equipos que se niegan a ceder, dos ataques en llamas, dos defensas bajo presión constante. Pero como en el primer duelo, Toulouse encuentra la chispa.
El Quickening del partido para: Sébastien Neumann, autor de un partido total: tres hits, un doble, un triple, dos RBI, dos puntos anotados… y siete entradas lanzadas en un caos ofensivo donde aguantó justo el tiempo suficiente para ofrecer la victoria a los suyos.
La División Alta ha dado ahora su veredicto. Contes, imperial durante toda la fase, termina como maestro con un balance de 5–1, mientras que Niza, recuperado en potencia, se apodera del segundo puesto gracias a un final de recorrido perfectamente dominado. Évry se derrumba en el peor momento y cierra con 3–3, y Nogent, sin victoria, cierra esta primera parte de la temporada con la pesada tarea de reconstruirse.
La gran final del campeonato enfrentará finalmente a los Cobras de Contes al Cavigal de Niza.
En la División Baja, en cambio, nada está fijado. Una última jornada queda por disputar, y decidirá todo. El PUC recibe a Grenoble en un partido donde los Grizzlys no tienen derecho al error.
Al mismo tiempo, Rouen recibe al Stade Toulousain. Los Huskies aún pueden esperar remontar en la clasificación, pero para eso, habrá que derrotar a los Tigres, un desafío enorme, casi irrazonable, pero no imposible en un deporte donde un solo swing puede cambiarlo todo.
Sébastien Dondé.
Créditos fotos: RS de los clubes y sitio web de la FFBS; diseño clasificaciones: Matteo Van Parys.
